Biografía - Del lado de los héroes

Anita Garibaldi (cuyo verdadero nombre completo es Ana Maria de Jesus Ribeiro da Silva) nació el 30 de agosto de 1821 en Morrinhos, en el estado brasileño de Santa Catarina. Su padre es el ganadero Bento Ribeiro da Silva, su madre es Maria Antonia de Jesus Antunes. Los padres tienen diez hijos y Ana Maria es la tercera en nacer. Recibe una educación elemental, es muy aguda e inteligente. Su padre Bento mueretemprana al igual que tres de sus hermanos, por lo que su madre, María Antonia, tiene que hacerse cargo sola de la numerosísima familia, sumida en la extrema pobreza. Las hijas mayores se casan muy jóvenes.

Ana se casó con Manuel Giuseppe Duarte a la temprana edad de catorce años en la ciudad brasileña de Laguna. Su marido ejerció varios oficios, zapatero, pescador, teniendo ideales conservadores. En 1839, Giuseppe Garibaldi llegó a la ciudad de Laguna con el objetivo de conquistarla para fundar la República Juliana. Se refugió en Sudamérica, ya que fue condenado amuerte en Italia por haber participado en los levantamientos del Risorgimento y por haberse unido a la organización de Giuseppe Mazzini, Giovine Italia.

Cuando llega a Brasil, el Estado de Santa Catarina quiere independizarse del gobierno central brasileño dirigido por el emperador Pedro I. La situación política en Brasil no ha cambiado, por tanto, desde la época colonial. Tras llegar a la ciudad en julio, Garibaldi conoce a Ana esa misma tarde y queda muy fascinado por su belleza y suPronto tiene que abandonar la ciudad de Laguna y Ana, habiendo abandonado a su marido, decide marcharse con él, siguiéndole en sus aventuras.

Lucha junto a su camarada Giuseppe y sus hombres, defendiendo sus armas en batallas por tierra y mar. En 1840, participa con los hombres de Garibaldi en la batalla de Curitibanos, Brasil, contra el ejército imperial. En esta ocasión cae prisionera de las fuerzas enemigas. Sin embargo, cree que su camarada murió en la batalla, por lo que pide permiso a sus enemigos parabuscar en el campo de batalla los restos del hombre.

Al no encontrar el cuerpo, se escapa a caballo para encontrar a Giuseppe Garibaldi en la fazenda de San Simon, cerca de Rio Grande do Sul. En el momento de su huida a caballo, está embarazada de siete meses. En Mostardas, cerca de San Simon, el 16 de septiembre del mismo año, nace su primer hijo, al que llaman Menotti en memoria del héroe italiano CiroMenotti. Doce días después del nacimiento de su hijo, Ana, conocida como Anita, consigue de nuevo salvarse del intento de captura por parte de las tropas imperiales que han rodeado su casa. Afortunadamente, de nuevo consigue escapar a caballo con el pequeño Menotti en brazos.

Tras pasar cuatro días en la selva, Garibaldi y sus hombres la encuentran con su hijo. La familia Garibaldi también pasa por momentos económicos difíciles, ya que José rechaza el dinero que le ofrecen las personas a las que está ayudando. Al año siguiente, la pareja abandona Brasil, aún afectado por la guerra, y se traslada a Montevideo, Uruguay.

En la ciudad, la familia alquiló una casa. En esos años tuvieron tres hijos más: Rosita, que murió a la tierna edad de dos años, Teresita y Ricciotti. En 1842, la mujer y Garibaldi se casaron en Montevideo.

Cinco años más tarde, Anita, junto con sus hijos, sigue a su compañero a Italia. En Niza, los dos son acogidos por la madre de Giuseppe, Rosa. En Italia, se convierte en la esposa del general Giuseppe Garibaldi, que debe conducir al país hacia un sueño, la unidad nacional. A pesar de las dificultades para adaptarse al nuevo contexto social, por amor a su marido sufre en silencio, mostrando siempre una actitud cortés...Cuatro meses después de su llegada a Italia, Giuseppe Garibaldi tuvo que partir hacia Milán con motivo del estallido de las revueltas del Risorgimento ("Los cinco días de Milán"). En 1849, fue nombrado diputado de la República Romana, dirigida por Giuseppe Mazzini, Aurelio Saffi y Carlo Armellini.

Anita, en esta ocasión, abandona Niza para partir hacia Roma, con el objetivo de ver a su marido, con el que comparte los mismos ideales revolucionarios, pero muy pronto regresa al campo de batalla, ya que el Papa Pío IX, contando con el apoyo de los ejércitos español, borbónico y francés, pretende reconquistar Roma.

Los garibaldinos intentaron defender heroicamente Roma con todas sus fuerzas, pero la superioridad de los ejércitos que ayudaban al Papa fue devastadora. La República romana cayó en manos enemigas cuatro semanas después de su nacimiento.

Anita está entonces al lado de su marido y, tras cortarse el pelo y vestirse de hombre, decide luchar junto a él. El objetivo de Garibaldi es salir de Roma y llegar a la República de Venecia fundada por Mazzini. El general italiano y su esposa atraviesan los Apeninos con sus hombres, encontrando siempre la ayuda de la población local.

Durante el viaje, la mujer contrae la malaria y, aunque también podría ser ayudada por las personas que le ofrecen su hospitalidad, está decidida a continuar el viaje. La pareja y los demás voluntarios llegan a Cesenatico, embarcan, pero a su llegada a Grado se encuentran con una situación difícil, ya que comienzan los cañonazos.

Tras llegar a Magnavacca, prosiguen su viaje a pie, ayudados por los lugareños. Después de mucho esfuerzo, llegan a Mandriole, donde les hospeda Stefano Ravaglia, un granjero. Tras tumbarse en una cama, Anita Garibaldi muere de malaria el 4 de agosto de 1849.

El cuerpo de la mujer fue enterrado por Ravaglia en el campo llamado Pastorara. Encontrado unos días más tarde por tres pequeños pastores, fue enterrado sin nombre en el cementerio de Mandriole. Diez años más tarde, Garibaldi fue a Mandriole para recoger los restos de su amada esposa y llevarlos al cementerio de Niza.

En 1931, a instancias del gobierno italiano, el cuerpo de Anita fue trasladado a la colina del Janículo, en Roma, y se erigió un monumento en su nombre que la representa a caballo con su hijo en brazos.