Biografía - Crucificar la realidad

Balthasar Klossowski de Rola, artista conocido como Balthus, nació el 29 de febrero de 1908 en París. Su familia es de origen polaco. Su padre es Erich Klossowski, pintor y crítico de arte polaco. Su madre es Elisabeth Spiro, pintora de origen ruso-polaco. Su hermano es Pierre Klossowski, futuro escritor.

Pasó su juventud entre Berlín, Berna y Ginebra siguiendo a sus inquietos padres. Le animó en el camino de la pintura el poeta alemán Rainer Maria Rilke, amigo y amante de su madre.

En 1921, Rilke le convenció para que publicara una colección de dibujos infantiles de su gato Mitsou. Creció en contacto con pintores como Paul Cezanne, Henri Matisse, Joan Miró y Pierre Bonnard. Fue amigo de los novelistas Albert Camus, André Gide y el dramaturgo Antonin Artaud.

A principios de los años veinte viajó por Italia. En 1925 se instaló en Florencia, visitando todas las ciudades de arte. Le impresionó Piero della Francesca, especialmente la obra "La leyenda de la Vera Cruz". Conoció a Carlo Carrà y Felice Casorati.

A partir de 1927, se dedicó por completo a la pintura. Su primera exposición individual tuvo lugar en 1934, año en que pintó una de sus primeras obras maestras, "La Rue". Se organizó en París, en la Galerie Pierre, una de las galerías más conocidas de la ciudad. Fue todo un acontecimiento. André Masson se indignó, pero Antonin Artaud escribió: " Balthus utiliza la realidad para crucificarla mejor ".

A partir de los años treinta, Balthus se especializa en interiores esenciales de colores crepusculares en los que destacan a menudo las adolescentes de aire melancólico y enigmático. En 1936 se traslada a la Cour de Rohan, donde le visita Pablo Picasso. En esta casa pinta los retratos de la vizcondesa de Noailles, Derain y Joan Miró con su hija Dolores, La montagne, Les enfants.Este último cuadro es adquirido por Picasso.

En 1937 se casa con Antoinette de Watteville. Nacen Stanislas y Taddheus. Pinta grandes paisajes, como Paysage d'Italie, La chambre, Le passage du commerce Saint-André, Colette de profil... Su fama crece.

En 1961 se trasladó a Roma, invitado por el ministro de Cultura André Malraux. Dirigió la Academia Francesa durante más de quince años. Propuso la restauración de la Villa Médicis. Malraux lo llamó "el segundo embajador de Francia en Italia". En 1962, en Kioto, donde fue a buscar artistas japoneses para exponer en el Petit Palais, conoció a la veinteañera Setsuko Ideta, deuna antigua familia de samuráis. Ella se convirtió en su modelo e inspiración tras unirse a él en Roma. En 1967 se casaron. En 1972 tuvieron una hija, Harumi.

En la capital conoció a Federico Fellini. El director italiano dijo: ' Apareció ante mis ojos un gran actor, entre Jules Berry y Jean-Louis Barrault; alto, delgado, perfil aristocrático, mirada dominante, gestos magistrales, con algo enigmático, diabólico, metafísico: un señor del Renacimiento y un príncipe de Transilvania... ".

En 1977, Balthus se trasladó a Rossiniere, en el cantón suizo de Vaud, donde transformó un antiguo hotel en chalet. Murió allí el 19 de febrero de 2001, diez días antes de cumplir 92 años.

Posteriormente salió a la luz el libro "Memorias", recopilado por Alain Vircondelet y publicado por Longanesi, que tardó dos años en reunir y editar el material relativo al gran artista.