Biografía - Entre sensualidad y espiritualidad

• Una selección de obras de Hermann Hesse

El 2 de julio de 1877, Hermann Hesse, uno de los escritores más leídos del siglo, nació en Calw, en el Shwarwald (Württemberg, Alemania). Su padre, Johannes, antiguo misionero y director de una editorial, es un ciudadano alemán nacido en Estonia, mientras que su madre, Maria Gundert, nació en la India de padre alemán y madre suizo-francesa. De esta singular mezcla de culturas quizá se pueda rastrear el posterioratracción que Hesse desarrollaría por la cosmovisión oriental, que tendría su máxima expresión en el famosísimo 'Siddartha', un verdadero culto para generaciones de adolescentes y otros.

Sin embargo, no puede pasarse por alto que, en conjunto, la familia Hesse impartió a su hijo una estricta educación pietista,

Algunos ejemplos de esta intolerancia los encontramos directamente a través del autor, a través de los esbozos autobiográficos que nos ha dejado, en los que describe reacciones negativas ante los deberes impuestos y cualquier "mandato familiar", independientemente de la rectitud así como de la nobleza de las intenciones.

Hesse fue un niño extremadamente sensible y testarudo, lo que creó considerables dificultades a sus padres y educadores. Ya en 1881, su madre intuyó que su hijo se enfrentaría a un futuro nada ordinario. Con el estilo de pensamiento que le era propio, comunicó a su marido su temor: "Reza conmigo por el pequeño Hermann [...] El niño tiene tal vitalidad y fuerza de voluntad y[...] una inteligencia asombrosa para sus cuatro años. ¿Qué será de él? [...] Dios debe emplear este sentido orgulloso, entonces resultará algo noble y provechoso, pero sólo me estremezco al pensar lo que una educación falsa y débil podría hacer al pequeño Hermann" (A.G., p. 208).

Otra figura notable en el crecimiento del pequeño Hermann es su abuelo materno Hermann Guntert, que también fue misionero en la India hasta 1859, y un erudito políglota conocedor de varios dialectos indios. Entre otras cosas, había escrito una gramática, un diccionario y traducido el Nuevo Testamento a la lengua malajala. El acceso a la rica biblioteca de su abuelo, en resumen, será esencialpara la educación extraescolar de Hesse, sobre todo en el periodo de sus crisis juveniles, que también están bien documentadas en los escritos que han llegado hasta nuestros días, así como legibles a contraluz en los hechos y mociones del alma que conforman los personajes de sus novelas.

Así pues, a pesar de las mejores intenciones, los métodos pedagógicos de los padres no consiguieron "domar" al niño, tan poco dócil, a pesar de que intentaron, de acuerdo con los principios del pietismo, frenar su rebelde obstinación desde una edad temprana. Así pues, Johannes Hesse decidió, estando con su familia en Basilea y no teniendo otra solución, dejar que el niño fuera educado...".En 1888, ingresa en el instituto de Calw, al que asiste a regañadientes a pesar de ser el primero de su clase. Mientras tanto, recibe clases particulares de violín y de latín y griego de su padre, y se somete a un programa de estudios de febrero a julio de 1890 bajo la dirección del rector Bauer (uno de los pocos profesores a los que Hesse respetaba).Su futuro parecía predeterminado. Seguiría un camino común a muchos hijos de pastores en Suabia: a través del examen regional en el seminario, luego a la facultad teológico-evangélica de Tubinga. Sin embargo, las cosas iban a ser de otra manera. Aprobó el examen en Stuttgart sin dificultad y en septiembre de 1891 ingresó en el seminario deMaulbronn.

Se trataba de un instituto de formación en el que convivían la cultura medieval cisterciense, la cultura clásica y el pietismo. Sin embargo, seis meses después, sin motivo aparente, el muchacho se escapó del instituto. Fue encontrado al día siguiente y llevado de nuevo al seminario. Sus profesores le trataron con comprensión, pero le sometieron a ocho horas de prisión "por haber abandonado el instituto sin autorización".Sin embargo, Hesse empezó a sufrir una fuerte depresión, hasta el punto de que sus profesores le instaron a volver a casa. Sus padres no encontraron nada mejor que enviarlo al pastor Christoph Blumhardt para que le diera un "tratamiento". La consecuencia fue un intento de suicidio, que habría tenido éxito si el revólver no se hubiera encasquillado. Hermann fue ingresado entonces en la clínica para enfermos nerviosos, un lugarde hecho similar a un asilo, en Stetten.

Esta imbricación de diferentes motivos existenciales arroja una luz considerable sobre su actividad narrativa. La vida y la obra de Hermann Hesse, de hecho, están marcadas por completo por el contraste entre la tradición familiar, la personalidad y la conciencia individuales y la realidad exterior. El hecho de que el escritor consiguiera, a pesar de los repetidos conflictos interiores y en contraste con las decisiones familiares,complacer la propia voluntad, no sólo puede explicarse por la obstinación y una fuerte conciencia de la propia misión.

Hermann Hesse

Afortunadamente, sus padres le permitieron volver a Calw después de sus insistentes ruegos, donde asistió a la Escuela de Gramática Canstatter desde noviembre de 1892 hasta octubre de 1893. Sin embargo, no completó todo el ciclo de estudios de gramática. A la experiencia escolar le siguió un brevísimo aprendizaje como librero en Esslingen: después de sólo cuatro días Hermann dejó la librería; estabaEncontrado por su padre vagando por las calles de Stuttgart, es enviado a Winnenthal para ser tratado por el Dr. Zeller, donde pasa unos meses trabajando como jardinero hasta que se le permite volver con su familia.

Hermann se vio obligado a seguir un aprendizaje en el taller de relojes de campanario de Heinrich Perrot en Calw. Durante este tiempo planeó escapar a Brasil. Un año más tarde dejó el taller y comenzó un aprendizaje como librero con Heckenhauer en Tübingen en octubre de 1895, que duró tres años. Sin embargo, no faltaron las crisis interiores y exteriores de carácter existencial en el futuroo causada por su trabajo, del mismo modo que fracasarán también sus intentos de adaptarse a una existencia "burguesa" o de llevar simplemente una existencia normal. Los acontecimientos de esa época, que ya pertenecen a la historia, llevan a Hesse de Tubinga a Basilea durante unos años (como librero se ocupará también de libros antiguos), luego recién casado (ya escritor independiente) en elorillas del lago de Constanza, en Gaienhofen, hasta que, a su regreso de un viaje a la India, se trasladó definitivamente a Suiza, primero a Berna y luego al cantón del Tesino.

En 1924 obtuvo de nuevo la nacionalidad suiza, que había perdido para presentarse al examen regional de Württemberg. Se divorció de su primera y segunda esposa, ambas suizas. De su primer matrimonio con Maria Bernoulli (1869-1963) nacieron tres hijos: Bruno (1905), Heiner (1909) y Martin (1911). Su segundo matrimonio con Ruth Wenger (1897), 20 años menor que él, duró tan sólo dos años.Sólo su tercera esposa, Ninon Ausländer (1895-1965), divorciada de Dolbin, historiadora del arte, austriaca y de origen judío, permaneció cerca del poeta hasta el final.

Tras sus primeros éxitos literarios, Hesse encontró cada vez más lectores, primero en los países de habla alemana, luego, antes de la Gran Guerra, en otros países europeos y en Japón, y tras la concesión del Premio Nobel de Literatura (1946) en todo el mundo. El 9 de agosto de 1962 falleció en Montagnola a consecuencia de una hemorragia cerebral.

La obra de Hesse, en cierto modo complementaria de la de su gran contemporáneo Thomas Mann, expresa, en una prosa de composición clásica pero rica en acentos líricos, una vasta y articulada dialéctica entre sensualidad y espiritualidad, razón y sentimiento. Su interés por los componentes irracionalistas del pensamiento y por ciertas formas de misticismo oriental anticipa, en diversos aspectos, laactitudes de las últimas vanguardias americanas y europeas y explica la nueva fortuna que sus libros han encontrado entre las generaciones más jóvenes.

Una selección de obras de Hermann Hesse

• - El lobo estepario
• - El caminante
• - Poemas
• - Sobre el amor
• - Desde la India
• - Peter Camenzind
• - Leyendas y cuentos de hadas
• - Demian
• - Knulp
• - El juego de las cuentas de vidrio
• - Siddhartha
• - Falsas vocaciones
• - El último verano de Klingsor
• - Narciso y Boccadore