Biografía - Los bancos de Meneghine

• Años 2000
• Los años 2010

Leonardo Nascimento de Araújo, conocido en el mundo del deporte por su nombre abreviado Leonardo nació en Niterói, en el estado brasileño de Río de Janeiro, el 5 de septiembre de 1969.

Su carrera como futbolista profesional comenzó en 1987 en el Flamengo, con el que debutó en el campeonato brasileño a los dieciocho años. Aún no había cumplido los diecisiete cuando tuvo la oportunidad de jugar al lado de su ídolo Zico y de jugadores de renombre internacional como Leandro, Bebeto y Renato Gaúcho; junto a estos grandes jugadores ganó su primer campeonato.De 1990 a 1991, Leonardo jugó en el São Paulo, con el que ganó el título brasileño en 1991.

Luego pasó al Valencia español. En 1993 regresó a Brasil para jugar de nuevo con el São Paulo; ganó la Copa Libertadores y la Copa Intercontinental: este último trofeo lo conquistó al vencer al Milan, su futuro equipo, en Tokio.

Con la selección brasileña ganó el Mundial de 1994 en Estados Unidos, venciendo en la final a Italia en la tanda de penaltis, dirigida por Arrigo Sacchi. Después se trasladó a Japón para jugar en el Kashima Antlers, equipo de la recién creada J. League en el que también jugaba su amigo Zico.

En 1996, Leonardo fue comprado por el París Saint-Germain francés, con el que alcanzó la final de la Recopa.

Fue entonces el AC Milan quien lo quiso en su plantilla, así que lo fichó en el verano de 1997: permaneció en el equipo hasta 2001, jugando 96 partidos de liga, marcando 22 goles y ganando el Scudetto 1998-1999 como protagonista absoluto (marcó 12 goles en 27 partidos).

Años 2000

Al final de la temporada 2000-2001, decidió regresar a su país natal, donde jugó primero en el São Paulo y después en el Flamengo. Tras superar varias lesiones, pensó varias veces en retirarse del fútbol de competición, pero sorprendentemente decidió volver a jugar al fútbol en octubre de 2002, cuando el AC Milan aún lo quería de vuelta. Sin embargo, la nueva experiencia italiana fue muy breve, y en marzo dede 2003 pone fin a su carrera como jugador.

Además de saber portugués, inglés, español y francés (y un poco de japonés), habla perfectamente italiano.

Su reputación como futbolista es al menos tan buena como su reputación como persona decente, sobre todo por las numerosas iniciativas humanitarias en las que ha participado a lo largo de los años. En 1999 creó en Brasil la Fundação Gol de Letra. Ha permanecido vinculado al entorno del Milan, hasta el punto de que fue director de la Fundación del Milan hasta mayo de 2006.

Leonardo Nascimento de Araujo

Después de jugar al fútbol, trabaja como asesor del mercado futbolístico: es Director de Operaciones del Área Técnica del Milan, trabaja como observador en Sudamérica y ha ayudado a traer a Italia a varios jóvenes que luego se han convertido en fenómenos, como Kaká, Pato y Thiago Silva.

Leonardo adquirió oficialmente la nacionalidad italiana en 2008. A finales de mayo de 2009, el directivo rossonero Adriano Galliani anunció que el nuevo entrenador en sustitución de Carlo Ancelotti sería el propio Leonardo.

Debutó el 22 de agosto de 2009. El 21 de octubre de 2009, bajo su dirección, el AC Milan ganó al Real Madrid en el estadio español Santiago Bernabéu (3-2) por primera vez en su historia.

Sin embargo, el 14 de mayo de 2010, tras lograr la clasificación directa para la Liga de Campeones, Leonardo anunció su adiós al club rossonero, que se hizo efectivo al final de la temporada. Detrás de la decisión de abandonar el club al que estaba más unido había fuertes desencuentros con el presidente Silvio Berlusconi.

Con la marcha de Rafael Benítez a mitad del campeonato, Massimo Moratti, gran admirador de Leonardo, le llamó para ofrecerle dirigir al otro equipo milanés: así, como regalo de Navidad, el 24 de diciembre de 2010 Leonardo se convirtió en el nuevo entrenador del F.C. Inter. Aquí permaneció una temporada.

Los años 2010

El 13 de julio de 2011, fue nombrado director deportivo del París Saint-Germain. A finales de mayo de 2013, fue inhabilitado por la Comisión Disciplinaria de la LFP durante catorce meses por un golpe con el hombro al árbitro Castro al final del partido París Saint-Germain-Valenciennes (jugado unas semanas antes).

Desde la segunda mitad de 2015, trabaja como columnista en Sky Sport. Para la temporada deportiva 2016/2017, también es invitado habitual en Sky Sport los domingos por la noche en el programa Sky Calcio Club.

Más de seis años después, a finales de septiembre de 2017, volvió a entrenar: esta vez en el banquillo del Antalyaspor, equipo que milita en la liga turca. Samuel Eto'o, que estuvo con él en el Inter, también forma parte de su plantilla. Sin embargo, a los pocos meses, Leonardo dimitió por desavenencias con el club y los malos resultados obtenidos.En julio de 2018regresa a Milán como ejecutivo.

El 14 de junio de 2019 fue nombrado director deportivo del PSG, seis años después de su última experiencia en el mismo cargo en el club francés. Tres años después, el 22 de mayo de 2022, fue relevado de su cargo.