Biografie • Vlieg oor die water

• Antonio Rossi in die politiek

Antonio Rossi, die blou kanovaarder wat soveel bevrediging versamel het en soveel trots na sy tuisland, is gebore in Lecco op 19 Desember 1968. Die jongste van vyf kinders, het hy vir die eerste keer in 'n kano geklim in 1980. Hy het hom op die ouderdom van 15, in 1983, begin toewy aan kajak, terwyl hy studeer het om die hoërskool diploma wetenskaplik te verwerf. Sy eerste span is Canottieri Lecco en hy word afgerig deur die afrigter Giovanni Lozza. Toe hy mondig geword het en 'n talent in hierdie sport ontwikkel het, het hy in 1988 by die sportgroep van die Fiamme Gialle, Guardia di Finanza, aangesluit.

Die naam en aantreklike gesig van Antonio Rossi het in 1992 by die geleentheid van die Olimpiese Spele in Barcelona aan die algemene publiek bekend geword. In die dubbels dissipline (K2) kry hy oor die afstand van 500 meter die bronsmedalje saam met Bruno Dreossi.

In 1993 en 1994 het hy deelgeneem aan die wêreldkampioenskappe wat onderskeidelik in Kopenhagen en Mexikostad gehou is: in beide items het hy 'n silwer in K2 (1000 meter) gewen. By die 1995 kano-wêreldkampioenskap in Duisburg, in dieselfde spesialiteit, het hy 'n goue medalje in sy sak gesteek.

Vier jaar na Barcelona daag die aantreklike Antonio op by die 1996 Atlanta Olimpiese Spele: hy neem deel aan die K1-wedren (enkelkajak) en in die 500m-afstandverower 'n pragtige goud. Maar dit is nie die enigste medalje wat hy huis toe sal bring nie: sy nek ken die gewig van 'n tweede goud, wat saam met Daniele Scarpa in die 1000 meter K2 behaal is. Die volgende jaar, by die Dartmouth-roeiwêreldkampioenskappe (Kanada, 1997), het Antonio Rossi 'n derde plek met K1 en 'n goud in K2 (1000 meter) behaal.

In 1998 was die aanstelling by die Wêreldkampioenskappe in Szeged (Hongarye): hierdie keer het die buit 'n goud in K2 en 'n silwer in K4 (200 meter) ingesluit.

Die maat saam met wie Antonio Rossi na Australië vlieg, by die Sydney 2000 Olimpiese Spele, is Beniamino Bonomi: saam met hom in die K2 1000 meter wen hy 'n goud. En weer saam met Bonomi vier jaar later, klim sy op die podium by die Athene 2004 Olimpiese Spele: die egpaar wen 'n silwermedalje deur tweede te eindig.

Op amper veertig, in 2008, het hy aan sy vyfde Olimpiese Spele deelgeneem. Met inagneming van sy lang sportervaring, gekenmerk deur briljante resultate, het CONI Antonio Rossi as vaandeldraer vir die Olimpiese Spele in Beijing in 2008 gekies.

Getroud met Lucia (ook 'n voormalige kajakkampioen, wat in 1992 aan die Barcelona deelgeneem het) , Antonio Rossi het twee kinders, Angelica (gebore in 2000) en Riccardo Yuri (gebore in 2001). In 2000 is hy vereer deur die destydse president van die Republiek Carlo Azeglio Ciampi met die eer van bevelvoerder van die Orde van Verdienste van dieItaliaanse Republiek. Sedert 2005 is hy 'n lid van die CONI Nasionale Raad.

Die gewildheid van die atleet van Lecco is te danke aan sy beeld en sy sportverdienste, maar sy beskeidenheid en sy solidariteitsverbintenis is ook opmerklik: Antonio het in werklikheid dikwels sy beeld aan liefdadigheidsorganisasies geleen, waaronder Amnesty International, die Italiaanse Vereniging vir Kankernavorsing, Telethon en die Vereniging vir Alzheimernavorsing; ook noemenswaardig is die kalenders vir Donna Moderna en Famiglia Cristiana, waarvan die opbrengs aan liefdadigheid geskenk is.

Antonio Rossi in politiek

In Mei 2009 het Antonio Rossi die kandidaat Daniele Nava (koalisie van Popolo della Libertà en Lega Nord) vir die presidentskap van die provinsie Lecco ondersteun. Ná Nava se oorwinning het Rossi hom as raadslid vir sport aangewys.

'n Paar jaar later, aan die einde van 2012, het hy Roberto Maroni (Noordelike Liga) ondersteun vir die presidentskap van die Lombardy-streek, wat as 'n kandidaat op die "Maroni Presidente" burgerlys opgetree het. Antonio het op 19 Maart 2013 by die streekraad aangesluit as raadslid vir sport, 'n rol wat hy vir vyf jaar beklee het.

In Maart 2018 is hy per dekreet deur die president van die Lombardy-streek aangestel as ondersekretaris vir groot sportbyeenkomste in die streek.