Biografie

Euler is die Italiaanse naam van Leonhard Euler die Switserse wiskundige en fisikus wat die geskiedenis onthou as die belangrikste van die Verligtingstydperk.

Hy is gebore in Basel (Switserland) op 15 April 1707. 'n Groot wetenskaplike gees, sy studies was talryk en produktief: die takke van wiskunde en fisika waarin Euler belangrike bydraes gelewer het, omhels die getal- en grafiekteorie, infinitesimale analise, hemelse en rasionele meganika, en spesiale funksies.

Op die gebied van sterrekunde het Euler die wentelbane van baie komete bepaal.

Hy het kontak gehou met talle wiskundiges van sy tyd; veral die lang korrespondensie met Christian Goldbach met wie hy dikwels sy eie resultate en teorieë bespreek het, word onthou. Leonhard Euler was ook 'n uitstekende koördineerder: hy het trouens die werk gevolg van verskeie wiskundiges wat na aan hom was, onder wie ons sy seuns Johann Albrecht Euler en Christoph Euler onthou, maar ook Anders Johan Lexell en W. L. Krafft, lede van die St. Petersburg Akademie, asook die sy persoonlike sekretaris Nicolaus Fuss (wat ook die man van Euler se niggie was); aan elke medewerker het hy die verdiende erkenning erken.

Euler se publikasies tel meer as 800. Die belangrikheid wat hy in die wetenskaplike veld gehad het, kon gemeet word deur slegs een eenvoudige feit in ag te neem: diewiskundige simboliek wat vandag nog gebruik word vir denkbeeldige getalle, opsomming, funksies, is deur hom bekendgestel.

Die naam van Euler kom vandag voor in 'n enorme hoeveelheid formules, metodes, stellings, verbande, vergelykings en kriteria. Hier is 'n paar voorbeelde: in meetkunde is daar die sirkel, die reguitlyn en die Euler-punte relatief tot die driehoeke, plus die Euler-verhouding, wat die omskrewe sirkel van 'n driehoek betref; in die analise: die Euler-Mascheroni-konstante; in logika: die Euler-Venn-diagram; in getalteorie: Euler se kriterium en aanwyser, identiteit en Euler se vermoede; in meganika: Euler-hoeke, Euler-kritiese las (vir onstabiliteit); in differensiaalrekening: Euler se metode (met betrekking tot differensiaalvergelykings).

Die gesaghebbende wetenskaplike Pierre-Simon de Laplace het van hom gesê " Lees Euler. Hy is die meester van ons almal ".

Hy is op 18 September 1783 in die ouderdom van 76 in St. Petersburg oorlede. Sy beeld is gebruik vir die Switserse 10 Frank banknoot.