Biografi - Humor Inggris pada pergantian abad

Jerome Klapka Jerome lahir pada tanggal 2 Mei 1859 di Walsall (West Midlands) di Inggris. Kegagalan operasi pertambangan ayahnya menyebabkan ketidakstabilan keuangan dalam keluarga, yang kemudian pindah ke ujung timur London.

Dalam kenangan masa kecil Jerome, bagian kota yang rusak dan penuh kekerasan ini memberinya gambaran yang jelas tentang kengerian yang ia anggap bertanggung jawab atas temperamennya yang pemalu dan melankolis.

Kematian orang tuanya membuat dia harus hidup sendiri, tetapi memungkinkan dia untuk menyelidiki sisi jahat dari dirinya sendiri.

Pada usia empat belas tahun, ia putus sekolah dan mulai bekerja sebagai pegawai di perusahaan kereta api. Ia mengumpulkan gajinya sebagai figuran dalam drama. Semakin tertarik pada sastra dan teater, ia ikut serta dalam beberapa tur dengan sebuah perusahaan.

Dia kembali ke London, di mana dia menjalani berbagai profesi, dari juru tulis hingga asisten profesor, dari sekretaris hingga pengacara dan penjual. Karya sastra pertamanya, yang ditulis di waktu luangnya, tidak membuatnya sukses. Kemudian muncullah karyanya 'Naik Turun Panggung', sebuah otobiografi tentang pengalamannya dengan berbagai kelompok teater. 'Pikiran kosong dari seseorangidle' adalah kesuksesan pertama yang nyata, segera diikuti oleh 'Three Men in a Boat' yang lebih dikenal. Karya yang terakhir ini terjual jutaan eksemplar dan diterjemahkan ke dalam berbagai bahasa.

Di Jerman, buku Jerome Klapka Jerome bahkan menjadi buku pelajaran di sekolah. Salah satu ambisi terbesar penulis ini adalah untuk berhasil mengelola surat kabar, dan pada tahun 1892 ia menjadi redaktur pembantu majalah bulanan 'The Idler', majalah bergambar yang juga dikontribusikan oleh tokoh-tokoh hebat lainnya seperti Mark Twain dan Conan Doyle.

Setelah menjadi terkenal, Jerome memberikan kuliah di seluruh dunia. Sebagai seorang pecinta damai, ia ikut serta dalam Perang Dunia Pertama sebagai pengemudi ambulans untuk Palang Merah. Tahun 1919, ia menerbitkan 'Semua Jalan Menuju Kalvari'. Karya terakhirnya adalah otobiografi 'My Life and Times', tahun 1926.

Dianggap sebagai salah satu penulis humor Inggris terbaik, yang jauh dari mode lelucon, permainan kata, dan kiasan cabul yang kasar, Jerome Klapka Jerome meninggal dunia pada tanggal 14 Juni 1927 di Northampton, karena stroke.