Biografi - Pelindung Italia dan Eropa

Catherine lahir di Siena di distrik Fontebranda yang populer di jantung contrada dell'Oca pada tanggal 25 Maret 1347. Dia adalah anak ke dua puluh tiga dari pencelup Jacopo Benincasa dan istrinya Lapa Piagenti. Saudari kembarnya, Giovanna, meninggal tidak lama setelah kelahirannya. Karisma mistiknya (sebagaimana yang disebut oleh orang Katolik) mengungkapkan dirinya sejak dini, sedemikian rupa sehingga pada usia enam tahun ia mengaku telah melihat, melayang di udaraDi atas atap basilika San Domenico, Tuhan Yesus duduk di atas singgasana yang indah, mengenakan jubah kepausan bersama Santo Petrus, Paulus dan Yohanes. Pada usia tujuh tahun, saat anak perempuan masih belum bisa membayangkan hal seperti itu, ia mengambil sumpah keperawanan.

Bertepatan dengan kecenderungan ini, dia mulai, ketika masih kecil, untuk mempermalukan dirinya sendiri, terutama dengan meninggalkan semua kesenangan yang berkaitan dengan tubuh. Secara khusus, dia menghindari makan daging hewan. Untuk menghindari celaan orang tuanya, dia memberikan makanan secara diam-diam kepada saudara-saudaranya atau membagikannya kepada kucing-kucing di rumah.

Pada usia sekitar dua belas tahun, orang tuanya memutuskan untuk menikahkannya. Ternyata, mereka tidak begitu memahami karakter Catherine, meskipun praktik pertapaannya sebenarnya dilakukan dalam kesendirian. Namun, agar tidak dinikahkan, ia memotong habis rambutnya, menutupi kepalanya dengan kerudung dan mengunci diri di dalam rumah, dan dianggap menderita semacam fanatisme remaja,Reaksi ini sepenuhnya sejalan dengan mistiknya. Dia 'membarikade' dirinya sendiri di dalam pikirannya, menutup diri sepenuhnya dari dunia luar. Ini akan menjadi salah satu ajarannya, di antaranya, ketika, setelah menjadi simbol, dia akan menikmati banyak murid yang mengikutinya.

Namun, pada suatu hari yang cerah, pertimbangan orang tua berubah: sang ayah mengamati bahwa seekor burung merpati hinggap di atas kepalanya, sementara Catherine berniat untuk berdoa, dan yakin bahwa semangatnya bukan hanya buah dari pengagungan, tetapi itu adalah panggilan yang tulus dan tulus.

Pada usia enam belas tahun, didorong oleh sebuah visi dari Santo Dominikus, ia mengenakan jubah Ordo Ketiga Dominikan, sambil terus tinggal di rumahnya sendiri. Setengah buta huruf, ketika ia mencoba untuk belajar membaca puji-pujian ilahi dan jam-jam kanonik, ia berjuang selama beberapa hari, tetapi tidak berhasil. Dia kemudian meminta karunia Tuhan untuk dapat membaca, yang menurut semua kesaksian dan dari apa yang dia sendiri katakan, diadisetel secara ajaib.

Sementara itu, dia juga merawat penderita kusta di rumah sakit setempat, tetapi dia menemukan bahwa pemandangan orang yang sekarat, dan terutama tubuh dan luka yang hancur, menyebabkan dia merasa ngeri dan jijik. Untuk menghukum dirinya sendiri karena hal tersebut, suatu hari dia meminum air yang dia gunakan untuk membasuh luka kanker, dan kemudian menyatakan bahwa dia "tidak pernah mencicipi makanan atau minuman yang begitu manis dan indah.rasa jijik berlalu.

Pada usia dua puluhan, dia bahkan tidak makan roti, hanya makan sayuran mentah, tidur hanya dua jam semalam. Pada malam karnaval tahun 1367, Kristus menampakkan diri kepadanya ditemani oleh Perawan dan kerumunan orang-orang kudus, dan memberinya sebuah cincin, secara mistis menikahinya. Penglihatan itu menghilang, cincin itu tetap ada, hanya bisa dilihat olehnya. Dalam penglihatan yang lain, Kristus mengambil hatinya dan membawanya pergi, sekembalinya dia mendapatkan penglihatan yang lainmerah terang, yang ia klaim sebagai miliknya dan yang ia masukkan ke dalam sisi Santo. Dikatakan bahwa sebuah bekas luka tertinggal di tempat itu untuk mengenang keajaiban tersebut.

Ketenarannya menyebar, banyak orang berkumpul di sekelilingnya, baik klerus maupun awam, yang menggunakan nama 'Caterinati'. Karena khawatir, para Dominikan menugaskannya untuk menjalani ujian untuk memastikan ortodoksi. Dia lulus dengan cemerlang dan menugaskan seorang direktur rohani, Raymond dari Capua, yang kemudian menjadi ahli waris spiritualnya.

Pada tahun 1375, ia ditugaskan oleh paus untuk mengkhotbahkan perang salib di Pisa. Ketika sedang khusyuk berdoa di sebuah gereja kecil di Lungarno, yang kini bernama St Catherine's, ia menerima stigmata, yang, seperti cincin kawin mistik, hanya dapat dilihat olehnya. Pada tahun 1376, ia ditugaskan oleh Florentine untuk menjadi perantara bagi paus agar pengucilan yang telah mereka terima karena membentuk sebuah liga dicabut.Catherine pergi ke Avignon dengan murid-muridnya, sebuah altar portabel dan tiga orang bapa pengakuan dosa di belakangnya, meyakinkan paus, tetapi sementara itu politik telah berubah dan pemerintah Florentine yang baru tidak peduli dengan mediasinya.

Namun, selama perjalanan, dia membujuk paus untuk kembali ke Roma. Pada tahun 1378, dia dipanggil ke Roma oleh Urban VI untuk membantunya memulihkan persatuan Gereja, melawan Prancis yang telah memilih anti-paus Klemens VII di Fondi. Dia pergi ke Roma dengan murid-murid dan murid-muridnya, membelanya dengan gigih, sekarat karena kelelahan akibat penderitaan fisik saat masih berjuang. Saat itu tanggal 29 April 1380 danCatherine berusia tiga puluh tiga tahun, usia yang tidak bisa lebih dari itu....

Dia akan dimakamkan di pemakaman Santa Maria sopra Minerva. Tiga tahun kemudian kepalanya akan diangkat untuk dibawa ke Siena. Sisa-sisa tubuhnya, yang dipotong-potong untuk dijadikan relikui, ada di dalam sarkofagus di bawah altar tinggi.

Dia meninggalkan sekitar empat ratus surat yang ditulis kepada semua orang yang berkuasa pada masanya dan 'Dialog Penyelenggaraan Ilahi' yang merupakan salah satu karya mistik yang paling luar biasa sepanjang masa.

Sosok St Catherine dari Siena telah mengilhami banyak seniman yang paling sering menggambarkannya dengan mengenakan kebiasaan Dominikan, mahkota duri, memegang hati atau buku, bunga bakung atau salib atau gereja. Banyak pelukis menyukai kisah-kisah khayalan tentang kehidupannya, seperti pernikahan mistis, yang berbeda dari pernikahan St Catherine dari Aleksandria, karena dalam hal inikasus Kristus adalah orang dewasa.

Dia adalah santo pelindung Italia dan pelindung para perawat.