Ævisaga • Verndari Ítalíu og Evrópu

Caterina fæddist í Siena í hinu vinsæla hverfi Fontebranda í hjarta Oca-héraðsins 25. mars 1347. Hún var tuttugasta og þriðja dóttir litarans Jacopo Benincasa og kona hans Lapa Piagenti. Tvíburinn Giovanna mun deyja stuttu eftir fæðingu. Dularfullur karismi hans (eins og hann er kallaður af kaþólikkum) kemur í ljós mjög fljótlega, svo mjög að aðeins sex ára gamall segist hann hafa séð, hangandi í loftinu yfir þaki basilíkunnar í San Domenico, Drottin Jesú. situr í fallegu hásæti, með páfaklæðnað ásamt hinum heilögu Pétri, Páli og Jóhannesi. Sjö ára gömul, þegar stelpurnar eru aðeins langt frá því að geta hugsað slíkt, sver hún meyheit.

Samhliða þessum tilhneigingum, þegar hún var enn barn, fór hún að svæfa sjálfa sig, umfram allt með því að afsala sér allri ánægju sem á einhvern hátt hafði með líkamann að gera. Sérstaklega, forðastu að borða dýrakjöt. Til að forðast ávítur frá foreldrum sínum lætur hann systkini sín fá mat á laun eða dreifir honum til kattanna í húsinu.

Þegar hún var tólf ára ákváðu foreldrar hennar að gifta hana. Augljóslega höfðu þeir ekki alveg skilið persónu Katrínar, jafnvel þótt ásatrúariðkun hennar hafi í raun farið fram í einveru. Í öllu falli, til þess að rétta ekki í höndina, tekst henni að klippa hárið alveg, hylja höfuðið með blæju oglæsa sig heima. Þeir eru taldir vera með einhvers konar ofstæki ungmenna og neyða hana til að vinna þung heimilisstörf til að beygja hana. Viðbrögðin eru algjörlega í samræmi við dulspeki hans. Hann „barricar“ sig í huganum og lokar sig algjörlega af frá umheiminum. Þetta verður meðal annars ein af kenningum hennar, þegar hún er orðin táknmynd og mun njóta fylgis fjölda nemenda.

En góðan veðurdag breytist tillitssemi foreldranna: faðirinn tekur eftir því að dúfa lendir á höfði hans á meðan Caterina ætlaði að biðjast fyrir og er sannfærður um að eldmóð hennar sé ekki aðeins afleiðing af upphafningu en að það sé sannarlega hjartnæm og einlæg köllun.

Sextán ára, knúin áfram af sýn heilags Dominikusar, tók hún hulu þriðju flokks Dóminíska, en hélt áfram að vera á sínu eigin heimili. Hálf ólæs, þegar hann reynir að læra að lesa guðdómlega lofgjörðina og kanónískar stundirnar, berst hann í nokkra daga, til einskis. Hún biður síðan Drottin um þá gjöf að kunna að lesa sem samkvæmt öllum vitnisburðum og því sem hún sjálf segir er henni veitt kraftaverk.

Á meðan sér hann líka um holdsveika á sjúkrahúsinu á staðnum. Hins vegar kemst hún að því að það að sjá hina deyjandi og umfram allt eyðilögðu líkin og sárin veldur hryllingi og viðbjóði. Til að refsa sjálfri sér fyrir þetta drekkur hún einn daginn vatnið sem henni var borið framað þvo gangrenusár, og lýsti því síðar yfir að "hann hefði aldrei smakkað jafn sætan og stórkostlegan mat eða drykk." Frá þeirri stundu liðu viðbjóðin.

Tvítugur að aldri svipti hann sig líka brauði, borðaði bara hrátt grænmeti, hann svaf bara tvo tíma á nóttu. Á karnivalsnótt árið 1367 birtist Kristur henni í fylgd mey og fjölda dýrlinga og gefur henni hring og giftist henni á dularfullan hátt. Sjónin dofnar, hringurinn stendur eftir, aðeins henni sýnilegur. Í annarri sýn tekur Kristur hjarta hennar og tekur það í burtu, þegar hann kemur aftur hefur hann aðra vermilion sem hann lýsir að sé hans og sem hann stingur inn í hlið hins heilaga. Sagt er að ör hafi verið eftir á þeim tímapunkti til minningar um kraftaverkið.

Frægð hennar fór vaxandi, mikill fjöldi fólks safnaðist í kringum hana, klerkar og leikmenn, sem tóku nafnið "Caterinati". Áhyggjufullir leggja Dóminíkanar hana í skoðun til að ganga úr skugga um rétttrúnaðinn. Hún stenst það frábærlega og þeir skipa henni andlegan stjórnanda, Raimondo da Capua, sem síðar varð andlegur erfingi hennar.

Árið 1375 var henni falið af páfa að boða krossferðina í Písa. Á meðan hún er niðursokkin í bæn í lítilli kirkju við Lungarno, þekkt sem stund Santa Caterina, fær hún stimpilinn sem, eins og dularfulli giftingarhringurinn, verður aðeins sýnilegur henni. Árið 1376 var henni falið af Flórentínumönnum að biðja páfa um að geraað fjarlægja frá þeim bannfæringu sem þeir höfðu áunnið sér fyrir að hafa myndað bandalag gegn yfirgnæfandi völdum Frakka. Katrín fer til Avignon með lærisveina sína, færanlegt altari og þrjá skriftamenn í eftirdragi, hún sannfærir páfann, en í millitíðinni hafa pólitík breyst og ný ríkisstjórn Flórens er sama um milligöngu hennar.

Í ferðinni sannfærði hann hins vegar páfann um að snúa aftur til Rómar. Árið 1378 var hún því kölluð til Rómar af Urban VI til að aðstoða hann við að endurreisa einingu kirkjunnar, gegn Frökkum sem kusu Clement VII mótpáfa í Fondi. Hún fer niður til Rómar með lærisveinum og lærisveinum, ver hann ákaft, deyr örmagna af líkamlegum þjáningum á meðan hún er enn að berjast. Það er 29. apríl 1380 og Caterina er þrjátíu og þriggja ára, aldur sem gæti ekki verið merkilegri....

Hún verður jarðsett í kirkjugarðinum Santa Maria sopra Minerva. Þremur árum síðar verður höfuðið losað til að fara með það til Siena. Það sem eftir er af líkinu, sundurskorið til að búa til minjar, er í sarkófanum undir háaltarinu.

Hann skildi eftir um fjögur hundruð bréf skrifuð til allra valdamanna samtímans og "Dialogue of divine providence" sem er eitt merkilegasta dulræna verk allra tíma.

Fígúran heilagrar Katrínu af Siena hefur veitt fjölda listamanna innblástur sem hafa oftast lýst henni með Dóminíska vananum, þyrnakórónu, sem heldur í hendi hennarhjarta eða bók, lilja eða kross eða kirkja. Margir málarar vildu frekar hugmyndaríkar sögur lífs hennar, eins og dularfulla hjónabandið, sem er frábrugðið hjónabandinu heilögu Katrínu af Alexandríu, því í þessu tilfelli er Kristur fullorðinn.

Hún er verndari Ítalíu og verndari hjúkrunarfræðinga.