Biografía - Bailando sobre el mundo

• Filmografía de Fred Astaire

Frederick Austerlitz, alias Fred Astaire, nació en Omaha, Nebraska, el 10 de mayo de 1899. Hijo de un acaudalado austriaco que emigró a América, estudió en la Alvienne School of Dance y en la Ned Wayburn School of Dancing. Desde muy pequeño estuvo muy unido a su hermana mayor Adele, que sería su pareja profesional durante más de veinticinco años. Desde muy joven, Fred Astaire, impulsado por una irreprimibleAtraído por la danza, toma clases y aprende los pasos esenciales. En cuanto se siente preparado, empieza a bailar en cabarets y teatros de vodevil junto a su inseparable hermana.

Su bravura y talento no pasaron desapercibidos. Saltándose el habitual y angustioso aprendizaje, a los dos hermanos les ofrecieron participar en un largometraje cuando sólo tenían poco más de 15 años. La oportunidad se presentó con "Fanchon el grillo", una película protagonizada por la entonces famosa Mary Pickford.

Sinónimo de ballet y musicales, sin embargo, en aquella época era Broadway, el verdadero destino e inspiración para ambos (en aquella época, el cine no tenía la difusión que tiene hoy en día, ni ofrecía el mismo prestigio). La pareja preparó un espectáculo en el que pudieran mostrar todas sus habilidades, compuesto por números acrobáticos y pasos virtuosos. El debut en el prestigioso teatro estuvo marcado por "Over thetop": gracias a este musical, la pareja explotó. Público y crítica competían por encontrar los adjetivos más sonoros y el espectáculo agotaba continuamente las entradas para las veladas. Era sólo el principio de una serie de grandes éxitos que duraría unos veinte años.

Durante estos extraordinarios catorce años, Astaire contribuiría al éxito de los musicales más bellos de Ira y George Gershwin, entre ellos 'Lady be good' y 'Funny face'. Después de Broadway, muchos espectáculos desembarcaron en Londres, donde Astaire tuvo la oportunidad de grabar las canciones más populares. De hecho, cabe recordar que Fred Astaire no sólo renovó el musical, buque insignia de laMetro Goldwyn Mayer era cantante y bailarín, pero no sólo era un actor formado, sino también un intérprete muy personal de las canciones de Porter y Gershwin.

En 1931, Adele se casó con Lord Charles Cavendish y se retiró del mundo del espectáculo. Como muchas estrellas de Broadway, Fred Astaire fue llamado a Hollywood, donde se interpretó a sí mismo en la película de Robert Z. Leonard "El baile de Venus" (1933), protagonizada por Joan Crawford y Clark Gable. Ese mismo año, el gran bailarín estuvo con Dolores Del Río y Ginger Rogers en la película de Thornton Freeland "Carioca". Todos estos son títulosde gran éxito y confirman el enorme dominio que la bailarina ejerce sobre el público.

1934 es el año en que se formaliza una gran asociación que se ha convertido en proverbial (Fellini se inspirará en ella para una de sus últimas películas), la que mantiene con Ginger Rogers. Protagonizando juntos varios títulos, logran un éxito rotundo con "Sombrero de copa", un éxito tan amplio que puede considerarse el punto álgido de sus carreras. Se trata de una historia sentimental en la que ambos, entreun diálogo y el siguiente, desencadenan una serie de coreografías realmente pirotécnicas y emocionantes, de tal manera que es imposible no asombrarse e implicarse.

Junto a la extraordinaria Ginger Rogers, Fred Astaire rodaría muchas de sus películas más famosas de los años 30: de "Winter Follies" a "Following the Fleet", de "I Want to Dance with You" a "Pinwheel"... La pareja sigue considerándose un icono del cine hoy en día, hasta el punto de que ya ni siquiera es necesario mencionarlos por sus nombres y apellidos: basta con decir "Ginger y Fred".

Otra de las mejores películas interpretadas por Fred Astaire es sin duda "Variety Show", rodada en 1953 por un inspirado Vincente Minnelli, famosa también porque contiene un impresionante número interpretado con Cyd Charisse. Pero la actividad del bailarín era más polifacética de lo que podría parecer. Además de bailar, por supuesto, Fred Astaire también se dedicaba a la coreografía,como puede verse en las producciones de "Papaíto piernas largas" y "Cenicienta en París".

Cabe señalar que Fred Astaire nunca ganó un Oscar con uno de sus grandes musicales, sino sólo un premio especial de la Academia en 1949 y, ya anciano, una extraña nominación como Mejor Actor de Reparto por la película de John Guillermin "The Towering Inferno" (1974). Muy poco reconocimiento si se tiene en cuenta que, según los críticos, Fred Astaire desempeñó un papel en la danzamoderna paralela a la del gran bailarín de ballet ruso Vaslav Nijinsky en el ámbito clásico.

Es difícil imaginar la danza del siglo XX sin Fred Astaire. Así como el bailarín ruso (estrella de los ballets producidos por Diaghilev y musicados por Igor Stravinsky) revolucionó el ballet clásico con una fisicidad nunca vista, el estadounidense estilizó las danzas de origen afroamericano con su mágica levedad.

En 1980, el anciano actor se casó por tercera vez con Robyn Smith, pero falleció en Los Ángeles pocos años después, el 22 de junio de 1987.

Filmografía de Fred Astaire

• Historias de fantasmas (1981)
• Xanadú (1980)
• Un taxi malva (1977)
• Hollywood... Hollywood (1976)
• Los cinco Doberman de oro Superhit (1976)
• El infierno de cristal (1974)
• Érase una vez en Hollywood (1974)
• La toma era perfecta, pero... (1969)
• En las alas del arco iris (1968)
• El casero (1962)
• El placer de su compañía (1961)
• El último recurso (1959)
• La bella de Moscú (1957)
• Cenicienta en París (1956)
• Papá piernas largas (1955)
• Espectáculo de variedades (1953)
• Su Alteza se casa (1951)
• Vuelve conmigo (1950)
• Tres palabritas (1950)
• Los Barkleys de Broadway (1949)
• Te quise sin saberlo (1948)
• Cielos azules (1946)
• Ziegfeld Follies (1946)
• Jolanda y el rey de la samba (1945)
• No puedo olvidarte (1943)
• Nunca has sido tan hermosa (1942)
• La taberna Gaiety (1942)
• La felicidad inalcanzable (1941)
• Baila conmigo (1940)
• Jazz Follies (1940)
• La vida de Vernon e Irene Castle (1939)
• Molinete (1938)
• Quiero bailar contigo (1937)
• La magnífica aventura (1937)
• Locuras de invierno (1936)
• Siguiendo a la flota (1936)
• Roberta (1935)
• Sombrero de copa (1935)
• Buscando a mi amor (1934)
• El baile de Venus (1933)
• Carioca (1933)