Biografi - Kongen af pop

Michael Joseph Jackson, der omtales som "King of Pop" og popmusikkens "evige Peter Pan", blev født den 29. august 1958 i byen Gary, Indiana (USA). Fra en familie, der bestemt ikke var velhavende, var Michael interesseret i musik fra en tidlig alder, ligesom alle de andre medlemmer (hans mor sang ofte, hans far spillede guitar i et lille R&B-band), mens hans brødremajor ledsagede ham ved at spille og synge.

Joseph Jackson, familiens far og manager, fornemmede sine sønners talent og besluttede sig for at danne et band: aldrig har hans intuition vist sig at være mere rigtig.

De nystartede 'Jackson Five', hjulpet af den ekstremt rytmiske og vanedannende musik, anført af den uhæmmede Michael, gik hurtigt fra små lokale shows til en kontrakt med det legendariske pladeselskab 'Motown'. De ville udgive omkring femten albums (hvoraf fire havde Michael Jackson som forsanger) på bare syv år og klatrede op ad hitlisterneog støtte til overfyldte ture.

Michael indspillede også et par soloalbums med Motown, men i 1975 besluttede gruppen på grund af den begrænsede kunstneriske frihed, de havde fået, ikke at forny deres kontrakt og valgte et nyt selskab. Alle undtagen Jermaine besluttede at fortsætte med at indspille albums for det samme selskab.

Efter at have underskrevet en aftale med Epic blev 'Jackson Five' simpelthen til 'Jacksons' (gruppens varemærke og navn var blevet registreret af Motown), men på det tidspunkt syntes succesen at have forladt dem.

Michael besluttede at forfølge en solokarriere, og i 1978 deltog han som skuespiller i indspilningen af filmen 'The Wiz' med Diana Ross, som han også indspillede soundtracket til (han medvirkede i ikke mindre end fire sange, bl.a. 'You Can't Win' og 'Easy on down on the road'); under indspilningen af filmens soundtrack mødte han den legendariske Quincy Jones. I 1979 besluttede han at samarbejde medhans ven Quincy Jones, en velkendt R&B all-rounder, indspillede sit første soloalbum for Epic Records/CBS, 'Off the Wall' (han havde allerede indspillet fire soloalbum med Motown).

Albummet overskyggede Jacksons tilbagegang og nåede toppen af de amerikanske og internationale hitlister. Vejen til den næste bedrift, den, der ville sætte ham i historien som forfatter til det bedst sælgende album nogensinde, var markeret. Efter at have genforenet sig med sine brødre til endnu et album og en turné, udgav Michael Jackson sit andet soloalbum: 'Thriller'.

Året er 1982, og det vil tage mindst et årti at fjerne det danseorgie, som albummet 'Thriller' førte med sig. Albummet forbliver på toppen af hitlisterne i 37 uger og har til dato solgt over 40 millioner eksemplarer. Famous er også blevet den innovative lanceringsvideo til singlen 'Thriller' af samme navn, et femten minutter langt videoklip instrueret af filminstruktøren John Landis.

På trods af sin nye superstjernestatus optrådte Jackson igen med sine søskende i 1984 (Victory Tour), en begivenhed, der drev nogle af de andre familiemedlemmer ud i solokarrierer (såsom søstrene Janet Jackson og La Toya Jackson).

I mellemtiden køber den mere og mere paranoide Michael en kæmpe ranch i Californien, som han omdøber til "Neverland" og indretter som en legeplads, hvor han inviterer yngre og yngre børn til at besøge og bo som sine gæster.

Hans forkærlighed for plastikkirurgi og til tider bizarre opførsel (såsom at bære medicinske masker offentligt) gør ham til et velkomment mål for tabloidaviser over hele verden. Derudover øger hans modvilje mod at give interviews uundgåeligt interessen for hans liv, hvilket giver anledning til "vandrehistorier" såsom den, der siger, at stjernen sover i en slags kammer.hyperbarisk.

I 1985 købte han ATV Publishing, som ejede rettighederne til mange Beatles-sange (samt materiale af Elvis Presley, Little Richard og andre), et træk, der tilsyneladende forsurede hans forhold til Paul McCartney.

Samme år promoverede Michael sammen med Lionel Richie projektet "We are the world", en single, hvis overskud gik til afrikanske børn; de største amerikanske sangstjerner deltog i opførelsen: det blev en verdensomspændende succes.

I 1987 udkom det længe ventede album Dårlig som, selvom den let nåede toppen af de internationale hitlister (solgte 28 millioner eksemplarer på kort tid), ikke kunne matche succesen fra 'Thriller'.

Endnu en verdensturné fulgte, men hans koncerter blev kritiseret for brugen af playback.

I 1991 blev 'Dangerous' endnu et hit, på trods af konkurrencen med Nirvanas 'Nevermind', og markerede MTV-generationens brud fra pop til 'grunge'. I USA blev Michael Jacksons image kraftigt forringet af rygter om usandsynligt misbrug af børn.

Jacksons kærlighed til børn er velkendt, men hans konstante, overdrevne opmærksomhed skaber endeløse mistanker, der regelmæssigt bekræftes i 1993 af en klage fra et barns 'ven' af sangeren, der beskylder ham for overgreb. Sagen løses med et forlig mellem Jackson og anklageren (barnets far).

I et forsøg på at få fodfæste i sin "normalitet" giftede han sig den 26. maj 1994 med Lisa Marie Presley, datter af den store Elvis. Desværre gik ægteskabet i stykker kun to år senere, men Jackson gjorde hurtigt skaden god igen ved at gifte sig med sin sygeplejerske, som i øvrigt fødte Michael Jacksons første barn i februar 1997.

Lysten til at lave musik stopper heller ikke, og i mellemtiden udkommer 'History', som sædvanlig ledsaget af en enorm reklamekampagne, inklusive videoer af enorme statuer af Jackson, der vandrer rundt i Europas gader. Albummet er dobbelt og består af en 'greatest hits'-skive og en med nyt materiale, inklusive singlen 'Scream' (i duet med hans søster Janet) og sangen 'Theydon't care about us', som blev genstand for kontroverser på grund af en tekst, som nogle mente var antisemitisk, og som derfor efterfølgende blev ændret. Udgivelsen blev støttet af endnu en turné. Multimedieblitzen blev opskaleret til den næste og seneste plade i 1997, 'Blood on the dance floor'.

Michael Jackson blev optaget i Rock'n'Roll Hall of Fame i marts 2001. Samme år blev der arrangeret en megakoncert i Madison Square Garden i New York for at fejre 30-året for hans karriere.

Ud over hyldester til hendes ære fra Whitney Houston, Britney Spears, 'N Sync og Liza Minnelli (hendes nære veninde), byder koncerten på Jacksons, der er samlet på scenen efter næsten 20 år. Showet, der allerede er udsolgt blev sendt af CBS og slog alle tidligere publikumsrekorder med over 25.000.000 seere.

Umiddelbart efter den anden koncert blev New York City ødelagt af tragedien med tvillingetårnene.

Michael beslutter sig for at reagere på dette hårde slag ved at skrive en sang dedikeret til ofrene for denne tragedie. Han samler 40 stjerner omkring sig (Celin Dion, Shakira, Mariah Carey, Backstreet Boys, Santana) og indspiller sangen "What More Can I Give?" (ledsaget af en spansksproget version med titlen "Todo para ti", med bl.a. Laura Pausini).

Den 25. oktober 2001 samledes Michael og hans bedste venner i Washington til en velgørenhedskoncert, hvor All-Star-sangen for ofrene for Twin Towers officielt blev præsenteret.

I oktober 2001 udkom 'Invincible', som indeholder singlen 'You rock my world' ledsaget af et klip, der i Jacksons tradition har en cameo-optræden af Marlon Brando, og andre sange, der har store musikstjerner som Carlos Santana i sangen 'Whatever happens'.

I november 2003 udkom hitsamlingen "Number ones", men også nyheden om, at Michael Jackson ville blive arresteret for flere anklager om børnemishandling, med mulighed for at betale en kaution på tre millioner dollars.

Retssagen sluttede den 14. juni 2005, efter at juryen ved retten i Santa Maria havde fundet ham ikke-skyldig i alle ti anklagepunkter mod ham.

Efter lukningen af Neverland-ranchen, efter påståede helbredsproblemer, med mange gældsposter, der skulle betales, og efter lang tid væk fra scenen, vendte han tilbage til offentligheden i marts 2009 og arrangerede en pressekonference i London for at præsentere sin nye verdensturné, som skulle starte i juli fra den britiske hovedstad. Men turnéen kom aldrig til at starte: Michael Jackson dør.pludseligt af et hjerteanfald i sit hjem i Los Angeles den 25. juni, 51 år gammel.

Et par uger efter blev der talt mere og mere om en mordsag, begået mod sangeren af hans personlige læge, som angiveligt gav ham en dødelig dosis bedøvelsesmiddel. Hypotesen blev så gjort officiel i begyndelsen af 2010.