Biografi - Klog og faderlig

Morgan Freeman blev født i Memphis (Tennessee, USA) den 1. juni 1937. Han var det sidste af fire børn af Morgan Porterfield Freeman, en barber, der døde i 1961 på grund af skrumpelever, og Mayme Edna, der arbejdede som stuepige. I løbet af sin ungdom flyttede han ofte med sin familie: fra Greenwood (Mississippi) til Gary (Indiana) til Chicago (Illinois).

Morgan Freeman debuterede som otteårig i teatret, hvor han spillede hovedrollen i et skolestykke. Hans passion for kunsten slog rod, og som 12-årig vandt han en statslig skuespillerkonkurrence; denne pris gav ham mulighed for at optræde i et radioprogram i Nashville, Tennessee, mens han gik i high school. I 1955Noget fik ham til at ændre mening: Han besluttede at opgive sin skuespillerkarriere, droppede ud af Jackson State University og valgte at arbejde som mekaniker i U.S. Air Force.

I begyndelsen af 1960'erne flyttede Freeman til Los Angeles (Californien), hvor han arbejdede som transskriptionsmedarbejder på Los Angeles Community College. I denne periode fløj han også ofte til den anden side af USA, til New York City, hvor han arbejdede som danser på verdensudstillingen i 1964. Men ikke kun det: han rejste ofte til San Francisco, hvor han var medlem af musikgruppen'Opera Ring'.

Efter at have genetableret kontakten til kunstverdenen vendte han tilbage til scenen i et professionelt selskab: hans teaterdebut fandt sted i en omredigeret version af "The Royal Hunt of the Sun"; han optrådte også i biografen, hvor han spillede en lille rolle i filmen "The Pawnbroker's Man" (1964).

I 1967 spillede hun sammen med Viveca Lindfors i "The Niggerlovers", før hun fik sin Broadway-debut i 1968 i en version af "Hello, Dolly!", der udelukkende blev opført af sorte skuespillere, og som blandt andet havde Pearl Bailey og Cab Calloway på rollelisten.

Han blev berømt, da han begyndte at arbejde i 'The Electric Company', et børneshow på den amerikanske tv-kanal PBS. Derefter arbejdede han i sæbeoperaen 'Destinies'. Den første film, han blev krediteret i, var 'A Farm in New York City', 1971.

Fra midten af 1980'erne begyndte han at spille vigtige roller, men ikke hovedroller, i flere film. Med tiden fik han et fremragende ry som fortolker af karakterer med en klog og faderlig karakter. Fremtrædende roller inkluderer Hoke, chaufføren i 'Driving Miss Daisy' (1989), og Red, den angrende livstidsfange i 'Shawshank' (1994).

Freeman er kendetegnet ved sin karakteristiske og umiskendelige stemme, så han ofte er et eftertragtet valg som fortæller. For blot at nævne to var han i 2005 fortæller på to store filmsucceser: 'War of the Worlds' (af Steven Spielberg) og 'March of the Penguins', en Oscar-vindende dokumentarfilm.

Talrige og meget succesfulde er de film, han har medvirket i gennem de sidste 15 år. Efter tre tidligere nomineringer - bedste mandlige birolle for 'Street Smart - On the Streets of New York' (1987), bedste mandlige hovedrolle for 'Driving Miss Daisy' (1989) og 'The Shawshank Redemption' (1994) - modtog han i 2005 en Oscar for bedste mandlige birolle for sinpræstation i 'Million Dollar Baby' af instruktøren Clint Eastwood, som Morgan Freeman er en nær ven af (de to havde allerede arbejdet sammen i westernfilmen 'The Merciless', 1992).

I 1997 grundlagde han sammen med Lori McCreary produktionsselskabet Revelations Entertainment.

Morgan Freeman har været gift to gange, med Jeanette Adair Bradshaw (ægteskabet varede fra 1967 til 1979) og med sin nuværende kone Myrna Colley-Lee (gift i 1984): Han adopterede sin første kones datter og fik endnu et barn med sin anden kone. Han er også far til to sønner fra tidligere forhold.

I 2010 spillede han Nelson Mandela i filmen 'Invictus' (Clint Eastwood, med Matt Damon).