Biografie

• Training
• De relatie met paus Johannes XXIII
• Financiële expansie
• Cosimo de' Medici en politieke allianties
• Medici, Albizzi en Strozzi
• Ballingschap
• De terugkeer naar Florence
• De politiek van Cosimo de' Medici
• De afgelopen jaren

Cosimo de' Medici wordt herinnerd als politicus en bankier. Hij was de eerste de facto heer van Florence en de eerste prominente staatsman van de Medici-familie Hij heeft ook de bijnaam Cosimo de Oudere of Pater patriae (vader van het vaderland): zo werd hij na zijn dood uitgeroepen door de Signoria.

Cosimo was een gematigd politicus, een bekwaam diplomaat en daarom in staat om de macht meer dan dertig jaar vast te houden tot aan zijn dood. Hij beheerde de economie en de politiek op een rustige manier, door middel van vertrouwde mannen, en consolideerde zijn familie in de regering van Florence na verloop van tijd.

Hij was ook een mecenas en liefhebber van de kunst. Tijdens zijn leven besteedde hij een groot deel van zijn enorme privévermogen aan het verfraaien en verheerlijken van Florence, met openbare (zoals de Uffizi) en religieuze gebouwen. Zijn bestuur van de Republiek legde de basis voor de gouden eeuw die zijn hoogtepunt bereikte onder het bewind van zijn neef, Lorenzo de Schitterende .

Training

Cosimo di Giovanni de' Medici Hij werd geboren op 27 september 1389 in Florence als zoon van Piccarda Bueri en Giovanni di Bicci. Opgeleid onder leiding van Roberto de' Rossi in het Camaldolesi klooster, in de humanistische kring van de structuur, kreeg hij de kans om Arabisch, Grieks en Latijn te leren, evenals artistieke, filosofische en theologische noties.

De relatie met paus Johannes XXIII

Naast zijn opleiding in de geesteswetenschappen bekwaamde hij zich ook in financiën en handel, in overeenstemming met de traditie van een familie die een aanzienlijk economisch fortuin kon genieten. In 1414 Cosimo de' Medici begeleidt Baldassarre Cossa d.w.z. de tegenpaus Johannes XXIII op het Concilie van Konstanz.

Cossa viel echter al het jaar daarop in ongenade en werd gevangen gezet in Heidelberg. Cosimo verliet vervolgens Konstanz om naar Duitsland en Frankrijk te reizen, voordat hij werd benoemd tot voorganger van Florence waar hij in 1416 terugkeerde. In hetzelfde jaar trouwde hij met een lid van een voorname Florentijnse familie, de Contessina de' Bardi .

Financiële expansie

Als executeur-testamentair van Cossa kwam hij in contact met Oddone Colonna d.w.z. Paus Martinus V staan te popelen om een vruchtbare relatie op te bouwen met de Artsen om de pauselijke wereldheerschappij te consolideren.

In 1420 Cosimo de' Medici krijgt van zijn vader de mogelijkheid om de Bureau van de dokter samen met zijn broer Lorenzo ( Lorenzo de Oudere In korte tijd slaagde hij erin om het financiële netwerk van de familie uit te breiden, hij opende filialen in alle belangrijke Europese steden, van Londen tot Parijs, en hij slaagde erin om - dankzij de economische macht die hij verwierf - de Florentijnse politiek te controleren.

Cosimo de' Medici en politieke allianties

Tussen 1420 en 1424 nam hij deel aan diplomatieke missies naar Milaan, Lucca en Bologna. In dezelfde periode werd hij lid van de Ufficiali del banco, die verantwoordelijk waren voor het beheer van de financiering van de oorlog tussen Florence en Lucca, en de Dieci di balia (buitengewone magistratuur).

Zonder af te zien van corruptie en gewetenloze mecenaatpraktijken, bleek Cosimo de' Medici ook een prestigieuze mecenas voor de kunsten te zijn. Kortom, dankzij hem waren de Artsen vormen een soort politieke partij ook dankzij de vele hechte allianties die in staat waren om de oligarchen onder leiding van de Albizzi tegen te werken.

De Medici zijn in feite slechts parvenu's binnen de aristocratie van de stad. Daarom besluit Cosimo zich te verenigen met verschillende patriciërsfamilies om de bedreigingen van de magnatenfamilie Strozzi af te weren.

Medici, Albizzi en Strozzi

In 1430 realiseerden Palla Strozzi en Rinaldo degli Albizzi zich de dreiging die Cosimo de' Medici vormde en probeerden hem onder enkele voorwendselen in ballingschap te sturen. Deze pogingen mislukten echter door het verzet van een andere grote magnaat, Niccolò da Uzzano.

Toen deze in 1432 overleed, veranderde de situatie echter en waren er geen belemmeringen meer voor de arrestatie van Cosimo, die op 5 september 1433 in het Palazzo dei Priori gevangen werd gezet op beschuldiging van het ambiëren van het dictatorschap. De gevangenisstraf werd al snel omgezet in ballingschap, ook omdat de oligarchische regering onder leiding van Rinaldo degli Albizzi moet rekening houden met de druk van andere Italiaanse staten die tegen Cosimo's doodvonnis zijn.

Ballingschap

Hij verhuisde daarom naar Padua en later naar Venetië, de zetel van een prestigieuze tak van de Banco Mediceo. Zijn ballingschap was een gouden ballingschap, dankzij de aanzienlijke kapitaalreserves waarover hij beschikte, maar ook dankzij de machtige vriendschappen waarvan hij profiteerde. Vanuit zijn ballingschap slaagde Cosimo de' Medici er niettemin in om de beslissingen van de oligarchische Signoria van Florence te beïnvloeden. Het doel wasom zijn terugkeer voor te bereiden.

De terugkeer naar Florence

Cosimo werd inderdaad al in 1434 teruggeroepen naar Florence en zijn terugkeer op 6 oktober van dat jaar was op zijn zachtst gezegd triomfantelijk. Met gejuich en steun verkoos het volk de meer verdraagzame Medici boven de oligarchische Albizzi. Vanaf dat moment vestigde Cosimo een feitelijke heerschappij niet voordat hij zijn tegenstanders in ballingschap had gestuurd.

Hij bekleedt geen officiële functies, afgezien van twee investituren als gonfalonier van justitie, maar hij kan wel het belastingsysteem en de verkiezingen controleren. Daarnaast wijst hij ad hoc nieuwe magistraturen toe aan mannen die hij vertrouwt. Dit alles gebeurt zonder de republikeinse vrijheden in gevaar te brengen, althans vanuit formeel oogpunt.

Bovendien heeft Cosimo een relatief bescheiden levensstijl als privépersoon.

De politiek van Cosimo de' Medici

Op het gebied van de buitenlandse politiek was hij voorstander van de voortzetting van de alliantiepolitiek met Venetië en tegen de Visconti's van Milaan. Deze alliantie culmineerde in de Slag bij Anghiari op 29 juni 1440. Onder de bevelhebbers van het Florentijnse leger bevond zich Cosimo's neef Bernadetto de' Medici. In deze jaren sloot Cosimo vriendschap met Francesco Sforza, die toen in dienst was van de Venetianen (tegenMilaan).

In 1454, het jaar waarin de vrede van Lodi werd gesloten, was Cosimo vierenzestig jaar oud. De pijnen van de ouderdom deden zich voelen, net als het lijden dat werd veroorzaakt door jicht. Dit was ook de reden waarom de staatsman, inmiddels op leeftijd, geleidelijk zijn interventies begon te verminderen, zowel in het beheer van de zaken van de Banco Mediceo als in de binnenlandse politiek.

De afgelopen jaren

Geleidelijk aan ontdoet hij zich van het publieke toneel en vertrouwt hij de belangrijkste politieke taken toe aan Luca Pitti Zijn regering bleek echter niet populair bij het oplossen van de ernstige economische situatie van de stad (tot het mislukken van de samenzwering van Piero Rocci).

Na de benoeming van Kanselier van de Republiek Poggio Bracciolini die Rome had verlaten vanwege onenigheid met Lorenzo Valla, in het begin van de jaren 60, moest Cosimo het vreselijke verdriet verwerken dat werd veroorzaakt door de dood van zijn favoriete zoon Giovanni. Op hem vestigde hij het grootste deel van zijn hoop op de opvolging.

Geplaagd door depressies organiseert hij de opvolging door te regelen dat Piero, zijn zieke zoon, gezelschap krijgt van Diotisalvi Neroni en andere naaste medewerkers. Op zijn sterfbed stelde hij Piero voor om zijn neefjes Giuliano en Lorenzo ( Lorenzo de Schitterende de laatste nauwelijks meer dan een tiener) de best mogelijke opleiding in politiek.

Cosimo de' Medici stierf op 1 augustus 1464 in Careggi, in de villa waar hij gewoonlijk verbleef samen met leden van de Neoplatonische Academie en Marsilio Ficino .