Biografia - Angielski humor na przełomie wieków

Jerome Klapka Jerome urodził się 2 maja 1859 r. w Walsall (West Midlands) w Wielkiej Brytanii. Niepowodzenie działalności górniczej jego ojca spowodowało niestabilność finansową rodziny, która przeniosła się na wschodni kraniec Londynu.

We wspomnieniach z dzieciństwa Jerome'a ta zdegradowana i brutalna część miasta dostarcza mu żywego obrazu horroru, który uważa za odpowiedzialny za jego nieśmiały i melancholijny temperament.

Śmierć rodziców pozostawia go samemu sobie, ale pozwala mu zbadać podłe strony samego siebie.

W wieku czternastu lat porzucił szkołę i zaczął pracować jako urzędnik w firmie kolejowej. Dorabiał do pensji jako statysta w sztukach teatralnych. Coraz bardziej interesował się literaturą i teatrem, wziął udział w kilku wycieczkach z zespołem.

Wrócił do Londynu, gdzie podejmował się różnych zawodów, od urzędnika do asystenta profesora, od sekretarza do adwokata i sprzedawcy. Jego pierwsze prace literackie, pisane w wolnym czasie, nie przyniosły mu sukcesu. Potem przyszło jego dzieło "Up and Down the Stage", autobiografia jego doświadczeń z różnymi zespołami teatralnymi. "Bezczynne myśli osobyPierwszym prawdziwym sukcesem jest "Idle", a zaraz po nim bardziej znany "Three Men in a Boat". To ostatnie dzieło sprzeda się w milionach egzemplarzy i zostanie przetłumaczone na wiele języków.

W Niemczech książka Jerome'a Klapka Jerome'a stała się nawet podręcznikiem szkolnym. Jedną z największych ambicji pisarza było odniesienie sukcesu w prowadzeniu gazety, a w 1892 roku został zastępcą redaktora naczelnego miesięcznika "The Idler", ilustrowanego magazynu, do którego współpracowali inni wielcy, tacy jak Mark Twain i Conan Doyle.

Zyskawszy sławę, Jerome wygłaszał wykłady na całym świecie. Jako pacyfista zaciągnął się na I wojnę światową jako kierowca karetki Czerwonego Krzyża. W 1919 r. opublikował książkę "Wszystkie drogi prowadzą na Kalwarię". Jego ostatnim dziełem była autobiografia "Moje życie i czasy" z 1926 r.

Uważany za jednego z najwybitniejszych angielskich pisarzy humorystycznych, daleki od grubiańskich sposobów farsy, gry słów i obscenicznych aluzji, Jerome Klapka Jerome zmarł 14 czerwca 1927 roku w Northampton z powodu udaru mózgu.