Biografía - Bofetada tras bofetada

Jimmy il Fenomeno es el nombre artístico de Luigi Origene Soffrano, cómico nacido en Lucera (FG) el 22 de abril de 1932.

Es un caso único de cinematografía, y no sólo en Italia: Jimmy el Fenomenal es al cine basura y a la comedia sexy a la italiana, como el cacio a los macarrones. Comenzó a trabajar en el cine como extra con "Io bacio, tu baci" en 1960, a la que siguieron en 1961 "Il federale" y "Il cambio della guardia", y diversas apariciones en varias películas musicales a la italiana, las destinadas a lanzar el 45 rpm.del cantante de turno, y algunos westerns a la italiana ("Gringo spara").

Se hizo famoso a principios de los 70 con el boom de la comedia sexy a la italiana y toda la retahíla de películas que más tarde se etiquetarían como basura En este contexto alcanza su cima artística. Alcanza cotas increíbles con las diversas películas de Fenech, con Álvaro Vitali como Pierino (del que siempre habló mal), y también aparece en Fantozzi (está en la secuencia de créditos iniciales), piedra angular de la cinematografía italiana de ese género.

Hay que señalar que ya a finales de los años 50 Jimmy el Fenomenal apareció en innumerables películas (estamos hablando de centenares) en papeles microscópicos o como simple extra, a menudo durando sólo unos segundos. Fue Totò el primero en fijarse en este joven de Apulia que probaba como extra en 1958. En sus cuarenta años de carrera, Soffrano participó en más de cienpelículas, empezando por los interpretados por Totò, pasando por Aldo Fabrizi, Ferdinando Di Leo y Salvatore Samperi.

Jimmy interpreta prácticamente todo tipo de papeles, desde director de banco a bombero, pero siempre de la misma manera, de lo que podría describirse como un tonto del pueblo: sus características son su casi incomprensible dialecto de Foggia, su perpetua agitación y su expresión facial absolutamente hilarante. No se pueden contar las bofetadas que ha recibido en cada una de sus películas.

Otra característica universal es que nunca interpretó papeles protagonistas; siempre se le recuerda por su rostro muy expresivo, su mirada entrecerrada, su habla dialectal y su risa alocada.

La única vez que tiene el honor de que su nombre figure en la cartelera, interpreta el papel de una monja en la comedia de Mariano Laurenti "La settimana bianca" (1980). Su carrera, sin embargo, prosigue con la continuación natural de la comedia sexy, que es la producida por el primer Abatantuono, las películas "cool" de Vanzina.

En Cinecittà y luego en los círculos futbolísticos se le considera un amuleto de la suerte, aunque se rumorea que actúa en tantas películas sólo porque compadece a los directores de Cinecittà, que le ofrecen un pequeño papel en casi todas sus películas. En su carrera, sin embargo, puede presumir de haber colaborado con directores como Zampa, Dino Risi, Pasolini y Corbucci.

Cameo tras cameo, bofetada tras bofetada, Jimmy el Fenomenal se ha labrado un personaje propio: el del gritón, el caballo loco, el friki tonto. La importancia de Jimmy en el cine italiano radica en que, aunque muy poca gente conoce su nombre, prácticamente todo el mundo recuerda su cara y, sobre todo, sus expresiones alucinantes. Es fácilcreer que el "Fenómeno" no actuaba en absoluto: lo era y lo sigue siendo.

En los años 80 aterrizó en la televisión y participó en el exitoso programa de Antonio Ricci "Drive In", actuando como compinche de Ezio Greggio. Inolvidables los sketches con Ezio, que le hacía disfrazarse de llavero y de todos los adornos imaginables. En la misma época también apareció en el mundo del fútbol: a menudo estaba en la liga o en el mercado para actuar como amuleto de la suerte de los directivos. Acudió al mercado del fútboldurante años, convirtiéndose en su mascota y firmando autógrafos.

A mediados de los noventa se trasladó definitivamente de Roma a Milán y sus apariciones se diluyeron; lo encontramos en la película "Jolly Blu", del grupo musical 883 (basada libremente en la vida y obra de Max Pezzali), donde Jimmy se interpreta a sí mismo.

Nunca se casó, pero estuvo comprometido durante dos años con la actriz Isabella Biagini.

En Milán, vive en Porta Nuova, en el Hotel Cervo, propiedad del hijo de un viejo amigo suyo.

Posteriormente, surgieron problemas de salud que comprometieron su carrera, pero sobre todo su capacidad para caminar. Abandonada su actividad profesional, desde 2003 está internado en una residencia de ancianos de Milán.

Expresó su deseo de, una vez muerto, ser embalsamado y expuesto en el "Victor Bar" de Riccione.

Luigi Origene Soffrano falleció en Milán el 7 de agosto de 2018, a los 86 años.