Biografi - Tal og Cassanate

• Antonio Cassano i 2010

Genial og ustyrlig - det er Antonio Cassano. Født den 12. juli 1982 i Bari, dagen efter Italiens historiske VM-sejr.

Han voksede op i et arbejderkvarter i det gamle Bari, et sted, hvor fodbold er reglen, og hvor yndlingsholdet er religion.

Mellem driblinger i små betonbaner og virtuositet i de mindste rum viste han lige fra begyndelsen, at han havde, hvad der skulle til. Og han blev en leder. Men han var stadig langt fra fremtidens herligheder, og faktisk tilbragte han en barndom fuld af vanskeligheder.

Hans første erfaringer er stemplet 'ProInter', inden han flytter til ungdomsholdet i Bari. Og her ændrer musikken sig. Spillet bliver hårdt, mange er dem, der stræber efter at blive professionelle, og kampen for en plads på banen bliver hård. Men øjeblikkets træner har ingen problemer med at indse, at den unge dreng med ansigtet præget af acne (senere at blive hans tegn på anerkendelseSelv en blind mand ville have opdaget det, for unge Cassanos målgennemsnit er imponerende. Det vælter ind med scoringer i hans navn i hver kamp, han trækker holdet med sig og bliver dets referencepunkt.

Fascetti, førsteholdets træner, satte ham på banen, og efter en kort observationsperiode fik han sin Serie A-debut uden tøven den 11. december 1999 i derbyet mod Lecce. Den følgende søndag var Antonio Cassano med fra start i Baris kamp mod Inter på San Nicola-stadion. Hans tillid blev betalt tilbage, da Cassano gav Nerazzurri en af sine forgiftede juveler:Få minutter før tid afgjorde et mesterligt mål af ham kampen til apuliernes fordel. Overskrifterne i aviserne gjorde resten.

I ligaen fortsatte han med at vise sine utvivlsomme talenter, og snakken om et skifte til en storklub, især Juventus, begyndte. Men den 7. marts 2001 kom overraskelsen: Roma købte Cassano for 60 milliarder lire og stjal spilleren fra Bianconeri. I mellemtiden havde det spirende geni også fået sin debut på U21-landsholdet; selvom der var rygter om, at hans forholdSandt eller ej, så er det en kendsgerning, at Gentile vil udelade Cassano fra startopstillingen, en fejl, som mange stadig ikke tilgiver ham for.

Da han ankom til Rom, knyttede han sig straks til den mand, han altid har kaldt sit idol: Francesco Totti. Et stort venskab og en spektakulær forståelse blev født mellem de to, selv på banen. Hans debut i Giallorossi-trøjen var den 8. september 2001, i kampen Roma mod Udinese. For Antonio var det dog ikke kun roser og blomster: Hans første år med Giallorossi var præget af op- og nedture, skiftevis godt og dårligt.præstationer og uigennemskuelige dage, for ikke at nævne talrige misforståelser med både træner Fabio Capello og holdkammeraterne.

Sæsonen 2002/03 defineres alligevel som Cassanos "take-off"-sæson; det bliver den kun i halvdelen af den. Forholdet til Gentile forbliver koldt, også fordi Antonio flere gange erklærer, at han sigter mod A-landsholdet og EM i 2004. Første halvdel af mesterskabet er skuffende for både Antonio og Roma: Cassano finder ikke meget plads, og flere gange forlader han træningen i protest.Det er her, Fabio Capello træder til med sin store erfaring og former det rastløse genis karakter i retning af et mere holdorienteret og mindre personalistisk syn.

Resultaterne af denne karakterterapi lod ikke vente på sig. Anden halvdel af sæsonen skulle blive kronen på værket: tolv mål i ligaen og pokalturneringen, og Romas selvtillid var vundet. En ny sæson begyndte, og Cassano havde stadig alle projektørerne rettet mod sig: dette skulle blive indvielsens sæson, den, der ville sende Cassano ind i den italienske fodbolds Olymp ogSammen med anfører Francesco Totti er han fyrtårnet på et stratosfærisk Roma-hold, og til lyden af flotte præstationer er han også ved at gøre sig fortjent til den eftertragtede landsholdstrøje. Cassano er nu lanceret, han er en komplet fodboldspiller: han er ikke længere en pragtfuld jonglør, men spiller for holdet, man ser ham i forsvaret erobre bolde, og han har også fået en bemærkelsesværdig evne til at score i undertal.dør.

Ved det uheldige EM i 2004 lod Giovanni Trapattoni ikke Cassano starte inde. Tottis diskvalifikation for at tabe hovedet og spytte på en dansk modstander betød, at Cassano var den, der skulle udfylde rollen som fantasten, der kunne opfinde det vindende spil. Italien skuffede, men det gjorde Antonio ikke, ja i Trapattonis sidste kamp på Azzurris bænk bevægede han alle medHans udtryk, der i løbet af få sekunder går fra den ustyrlige glæde over målet i sidste minut (Italien-Bulgarien, 2-1) til fortvivlelsen over at blive elimineret af uafgjort i den anden kamp i runden (Danmark-Sverige, 2-2).

Efter kontroverser og forskellige frem og tilbage mellem Giallorossi-klubben og spilleren (som startede så tidligt som i sommeren 2005) vedrørende hans kontraktforlængelse, skrev Antonio Cassano under på at spille i Spanien i starten af 2006 på det prangende Real Madrid-hold.

Cassano var et af de store fravær ved VM i Tyskland i 2006, og selvom det ikke kan diskuteres ud fra et teknisk synspunkt, er en af Cassanos begrænsninger hans lidt for livlige og udisciplinerede karakter. Hans drengestreger er kendt som "cassanate", som den altid opmærksomme og faderlige Fabio Capello kaldte dem.

Efter sine dårlige erfaringer i Spanien vendte han tilbage til Genova i Italien i 2007 for at forsøge en professionel genfødsel i Sampdoria-trøjen. I juni 2010 blev han gift i Portofino med vandpolospilleren Carolina Marcialis .

Den 19. november 2008 udgav han sin selvbiografi, "Dico tutto", skrevet sammen med journalisten og vennen Pierluigi Pardo.

Antonio Cassano i 2010

Efter endnu et skænderi med en af hans overordnede - denne gang var det Sampdorias præsident Riccardo Garrone - kom bruddet med klubben: I januar 2011 skiftede han til AC Milan.

I april blev Antonio og Carolinas første barn, Christopher, født.

I slutningen af oktober, da Cassano var på vej hjem fra en udekamp i Rom, fik han pludselig et iskæmisk slagtilfælde.

Mellem 2012 og 2017 spillede han for Inter, Parma og Sampdoria.

I juli 2012 blev han straffet af UEFA for at have fremsat "diskriminerende udtalelser til pressen" (i strid med artikel 11a i UEFA's disciplinære regler) mod homoseksuelle spillere i truppen: Cassano fik en bøde på 15.000 euro.

Den 8. maj 2016, i slutningen af Genova-derbyet, der blev tabt 3-0, havde han et ophedet skænderi med advokat Antonio Romei, Sampdoria-præsident Massimo Ferreros højre hånd, hvilket førte til, at virksomheden sendte ham et afskedigelsesbrev, der dog kort tid efter blev revet i stykker af virksomheden. I sommeren samme år tilbød Samp Cassano en tidlig opsigelseMen Cassano protesterede og foretrak at blive i Genoa, selv om han var ude af truppen, frem for at skifte til andre klubber.

I sommeren 2017 skrev han kontrakt med Verona. Få dage senere meddelte han dog, at han ville forlade fodbolden. På en umiddelbart efterfølgende pressekonference trak han sin beslutning tilbage.