Biografi - Naturlig intelligens

Alan Mathison Turing er gået over i historien som en af pionererne inden for studiet af computerlogik og som en af de første til at interessere sig for emnet kunstig intelligens Han blev født den 23. juni 1912 i London og inspirerede til de begreber, der i dag bruges inden for datalogi, såsom "Turing Machine" og "Turing Test".

Mere specifikt kan man sige, at han som matematiker anvendte algoritmebegrebet på digitale computere, og hans forskning i forholdet mellem maskiner og natur skabte feltet kunstig intelligens.

Han var kun interesseret i matematik og naturvidenskab og begyndte sin karriere som matematiker ved King's College på Cambridge University i 1931.

Han var ikke særlig succesfuld i skolen, da han havde en tendens til kun at fordybe sig i ting, der virkelig interesserede ham. Det var kun hans store venskab med Christopher Morcom, der tilsyneladende var meget mere lovende end ham og meget mere systematisk, der gjorde det muligt for ham at starte sin universitetskarriere: hans ven døde dog desværre af tuberkulose to år efter deres møde. Men tegnet på atDet efterlod et dybt og betydningsfuldt indtryk på hans vens sjæl, og det fik Turing til at finde viljen til at fortsætte sine studier og sin forskning.

Vi skylder derfor Morcom en hel del, hvis vi tænker på, at han takket være sin moralske støtte og opmuntring fik en stor hjerne som Turing til at udvikle sit enorme potentiale. Bare for at give et eksempel opdagede Turing fem år før Gödel, at matematikkens aksiomer ikke kunne være fuldstændige, en indsigt, der udfordrede troen på, at matematik, isom en fuldstændig rationel videnskab, var fremmed for enhver form for kritik.

Men en virkelig skræmmende opgave præsenterede sig for Turing: at være i stand til at bevise, om der var en måde at afgøre, om et bestemt teorem var korrekt eller ej. Hvis dette var muligt, kunne al matematik reduceres til simpel beregning. Turing, i overensstemmelse med sine vaner, nærmede sig dette problem i en ukonventionel verden, hvilket reducerede operationerneOperationer, der er så lette, at de faktisk kan udføres af en maskine.

Efter at være flyttet til Princeton University begyndte den store matematiker derfor at udforske det, der senere skulle blive defineret som "Turing-maskinen", som med andre ord ikke repræsenterer andet end en primitiv og oprindelig "prototype" af den moderne computer. Turings geniale intuition var at "bryde" den instruktion, der skulle gives til maskinen, op i en række andre enkle instruktioner,i troen på, at man kunne udvikle en algoritme til ethvert problem - en proces ikke ulig den, som nutidens programmører står over for.

Under Anden Verdenskrig stillede Turing sine matematiske evner til rådighed for det britiske 'Department of Communications' for at dechifrere de koder, der blev brugt i tysk kommunikation, en særlig vanskelig opgave, da tyskerne havde udviklet en type computer kaldet 'Enigma', der var i stand til at generere en konstant skiftende kode. I løbet af denne periode ved"Department of Communications" arbejdede Turing og hans kammerater med et instrument kaldet "Colossus", der hurtigt og effektivt dechifrerede de tyske koder skabt med "Enigma". Det var i bund og grund en kombination af servomotorer og metal, men det var det første skridt mod den digitale computer.

Efter dette fundamentale bidrag til krigsindsatsen fortsatte han efter krigen med at arbejde for National Physical Laboratory (NPL) og fortsatte forskningen inden for digitale computere. Han arbejdede med udviklingen af 'Automatic Computing Engine' (ACE), et af de første forsøg på at skabe en ægte digital computer. Det var i denne periode, at han begyndte at udforske forholdet mellem computere og denHan skrev en artikel med titlen "Intelligent Machinery", som senere blev udgivet i 1969. Det var en af de første gange, at begrebet "kunstig intelligens" blev præsenteret. Turing var faktisk af den opfattelse, at man kunne skabe maskiner, der var i stand til at simulere menneskelige hjerneprocesser, støttet af overbevisningen om, at der i teorien ikke er noget, som en hjernekunstige ikke kan gøre, ligesom den menneskelige (i dette hjulpet af de fremskridt, der blev gjort i reproduktionen af humanoide 'simulacra' med henholdsvis kameraet eller magnetofonen, der forstærkede 'proteser' for øjet og stemmen).

Turing var kort sagt af den opfattelse, at kimæren af en virkelig kunstig intelligens kunne opnås ved at følge den menneskelige hjernes mønstre. Til dette formål skrev han en artikel i 1950, hvor han beskrev det, der nu er kendt som "Turing-testen". Denne test, en slags mentalt eksperiment (da der på det tidspunkt, hvor Turing skrev, stadig ikke var nogen midler til atimplementere det), involverer en person, der er låst inde i et rum og uden at have nogen viden om den samtalepartner, han taler med, har en dialog med både et andet menneske og en intelligent maskine. Hvis den pågældende person ikke var i stand til at skelne den ene fra den anden, så kunne man sige, at maskinen på en eller anden måde er intelligent.

Turing forlod National Physical Laboratory før færdiggørelsen af 'Automatic Computing Engine' og flyttede til University of Manchester, hvor han arbejdede på Manchester Automatic Digital Machine (MADAM), med den ikke så hemmelige drøm om endelig at kunne se kimæren kunstig intelligens blive realiseret.

Turing var en stærkt plaget personlighed (også på grund af en homoseksualitet, der blev oplevet med ekstremt ubehag), med tusind selvmodsigelser og i stand til utrolige mærkværdigheder og bizariteter, og han døde ved selvmord, kun 40 år gammel, den 7. juni 1954.

Tres år efter hans død kommer den biografiske film "The Imitation Game" i biograferne. Den fortæller historien om Alan Turings liv, og hvordan han udviklede systemet til at dechifrere nazisternes hemmelige koder under Anden Verdenskrig.