Biografi - Kongen af rock

Den 8. januar 1935, i Stenbukkens tegn, i et lille hus i Tupelo, Mississippi, blev en rocklegende født: hans navn er Elvis Aaron Presley. Hans barndom var fattig og vanskelig: kun seks år gammel - ifølge legenden - var Elvis en sucker for en cykel, som desværre (eller heldigvis) var meget dyr, så hans mor Gladys besluttede at give ham en guitar til hans fødselsdagfundet i en genbrugsbutik til en værdi af 12 dollars og 95 cent. Denne gestus udløste hos Elvis en passion for den seksstrengede og for musik, så meget, at han kunne blive i timevis og lytte til gospels og spirituals, der blev sunget i den lille kirke nær hans hjem.

Som 13-årig flyttede han med sin familie til Memphis, hvor han gik i byens mest sortkulturelle område. Ingen satsede dog en krone på fremtiden for den unge dreng, der begyndte at arbejde som lastbilchauffør med en enorm, fedtet pandehårshår.

I USA er noget ved at ske, de ældre generationers konformitet og moral er begyndt at knirke, og der er ikke noget bedre for en ung hvid mand end at finde på sort musik og excentriciteter.

Sam Phillips fra Sun Records hører en Elvis-sang i en kælder og bliver tindrende forelsket; han punger ud med fire dollars og underskriver sin første kontrakt med Presley: en lille investering for en ægte guldgås. De første numre vil bevise det med det samme.

I begyndelsen af sin karriere, den 3. april 1956, deltog Elvis i et af de mest sete tv-shows, Milton Berle Show. 40 millioner tilskuere fulgte begejstret hans optræden, men millionerne var virkelig mange, når man ser på hans indtjening og størrelsen af hans pladesalg.

Biografen tog sig også af Elvis: Han nåede at lave 33 film. Den første lancerede også den mindeværdige "Love me tender", som gjorde Presley glad for sin dybe og frygteligt romantiske stemme.

Elvis 'the Pelvis', som hans fans kaldte ham på grund af hans pirouetterende bækkenbevægelser, virkede som en tidløs myte på højden af hans karriere: overalt gik unge piger i selvsving klar til at kaste hysteriske skrig og underhylere; kronikkerne fra de år fortæller om en politistyrke i evige vanskeligheder med at garantere Elvis' sikkerhed efter hver koncert til det punkt, hvor de tillod hamat vende tilbage i god behold til sit Graceland, en kolonibygning i Memphis omgivet af en stor park. Fra at være en gammel kirke blev Graceland forvandlet til hans palads: Arkitekter skabte for et par millioner dollars et kongeligt palads, der var en konge værdig, og som stadig er et pragtfuldt turistmål.

Elvis skjulte aldrig sin mere naive side som et barn, der aldrig var blevet voksen, så meget, at han en dag sagde: " som barn var jeg en drømmer; jeg læste en tegneserie og blev helten i den tegneserie, jeg så en film og blev helten i den film; alt, hvad jeg drømte, blev 100 gange mere virkeligt ".

Den 24. marts 1958 blev han indkaldt og sendt til et træningscenter i Texas med serienummeret US53310761; en unormal militærtjeneste under konstant tilstedeværelse af journalister, fotografer og unge fans, der belejrede hver eneste af hans frie udflugter; han blev udskrevet den 5. marts 1960, vendte tilbage til scenen og optrådte i duet med Frank Sinatra på 'Welcome Home Elvis'.

Hans mor Gladys' død er et slag mod hans følelsesmæssige ligevægt: det stærke bånd, der pludselig brydes, bliver årsag til ubehag og angst. Men kongen er langt fra besejret; en dag møder han en 14-årig pige, Priscilla, datter af en kaptajn fra det amerikanske luftvåben, der er tilknyttet NATO-styrkerne i Tyskland; en kærlighed ved første blik, der den 1. maj 1967 bliver enPræcis ni måneder senere, den 1. februar 1968, blev Lisa Marie (som skulle blive gift med King of Pop, Michael Jackson) født.

Efter otte års fravær fra scenen vendte Elvis i 1968 tilbage til livekoncerter med showet "Elvis the special Comeback": Han vendte tilbage klædt i sort læder med den samme karisma og energi, som havde kendetegnet og betaget generationer i det foregående årti.

I 1973 skrev han tv- og underholdningshistorie med 'Aloha from Hawaii via satellite', en specialudsendelse, der blev sendt til 40 lande og nåede ud til mere end en milliard seere.

Den 12. februar 1977 begyndte en ny turné, som sluttede den 26. juni.

Han besluttede sig for at holde lidt fri og vendte tilbage til sit hjem i Memphis. Det var en midsommerdag, da han blev kørt til Baptist Memorial Hospital, hvor lægerne erklærede ham død af hjertearytmi: klokken var 15.30 den 16. august 1977.

Men er Elvis virkelig død?

Det er der mange, der tvivler på, og derfor peger legenden af og til på tilstedeværelsen af en stille, Elvis-lignende pensionist i New York eller Los Angeles i stedet for på en caribisk strand.

Elvis er bestemt ikke død for dem, der elskede ham så højt og fortsat gør ham til den mand i showbusiness, der tjener mest; i en særlig rangliste over indtjening efter døden overgår Elvis folk som Bob Marley, Marilyn Monroe og John Lennon. Alene i 2001 tjente Elvis Presley 37 millioner dollars.

Om Elvis sagde Bob Dylan: Første gang jeg lyttede til Elvis, følte jeg, at jeg endelig var sluppet ud af et fængsel, men det virkelig mærkelige er, at jeg aldrig i mit liv var blevet sat i fængsel... ".

I dag er der utallige hyldester til Elvis Presley, og som det passer sig for en sand myte, kan alle være sikre på, at hans legende aldrig vil dø.