Biografi

• Det afrikanske eventyr og Intels
• Investeringer i Italien
• Sportslige initiativer

Gabriele Volpi blev født i Recco (Ge) den 29. juni 1943. I 1960'erne spillede han som professionel i det lokale vandpolohold, Pro Recco, på tidspunktet for dets første sejre i det nationale mesterskab (med tiden ville det blive den mest succesrige klub i verden). Volpi, der allerede var IML-arbejder på tidspunktet for hans konkurrenceaktivitet, måtte opgive vandpolo i midten af årtiet for at søgeen mere stabil beskæftigelse: I 1965 flyttede han til Lodi, og i et par år arbejdede han i medicinalvirksomheden Carlo Erba som salgsrepræsentant.

Hans ankomst til Medafrica i 1976 satte skub i hans karriere. Han blev partner med Gian Angelo Perrucci, hans landsmand og tidligere vandpolospiller, og begyndte at sætte sig ind i logistik- og transportsektoren og den afrikanske kontekst. Virksomheden lukkede dørene i 1984, men grundlaget for Volpis fremtidige iværksættereventyr var blevet lagt.

Det afrikanske eventyr og Intels

For Volpi - som i mellemtiden havde grundlagt Nicotes (Nigeria Container Services) for at arbejde med logistik relateret til olie- og gasindustrien - kom vendepunktet i 1985, da virksomheden fik koncessionen til havnen i Onne i Niger-deltaet. På det tidspunkt havde hvert olieselskab i Nigeria sin egen private kaj, som blev drevet uden nogen form for kontrol.Volpis intuition var at udtænke et olieservicecenter, der skulle levere en komplet pakke af faciliteter og tjenester under de nigerianske myndigheders opsyn. Lignende koncessioner fulgte i havnene i Lagos, Warri, Port Harcourt og Calabar, som kombineret med joint ventures med lokale virksomheder var med til at udvide Nicotes' indflydelse på det afrikanske kontinent.

I 1995 førte dramatiske begivenheder i landet til likvidationen af Nicotes og etableringen af et nyt selskab, der oprindeligt hed 'Intels (Integrated Logistic Services) Limited'. Det år blev den nigerianske topledelse af Nicotes politiske mål for det nye militærdiktatur, der var kommet til magten ved et statskup. Med lukningen af selskabet,Da virksomheden ikke kunne fortsætte driften, blev dens tjenester overtaget af det nyoprettede Intels, som Gabriele Volpi var administrerende direktør for. Intels, der ejes af holdingselskabet Orlean Invest (med Gabriele Volpi som formand), etablerede sig i årenes løb som en førende udbyder af logistiksupporttjenester og spillede en stadig større rolle i forsyningen afoffshore-platforme, undersøiske rørledninger og logistiktjenester i forbindelse med administrationen af Nigerias største havne: Kunderne omfatter nu alle de store multinationale olieselskaber. Sideløbende med disse aktiviteter er virksomheden også involveret i rørproduktion, maritime tjenester, skibsbygning, klimaanlæg, vandbehandling og genbrug af elektriske batterier.

Ved overgangen til halvfemserne og det nye årtusinde leverede virksomheden på Volpis foranledning den logistiske støtte, der var nødvendig for udvinding på dybt vand; en succesrig forretning, der gjorde det muligt for Intels at erhverve nye højteknologiske færdigheder til at støtte de specielle skibe, der skulle være i stand til at indsamle olie fra stadig dybere brønde. I dag er Intelsen af de stærkeste spillere på verdens oliescene, som i årevis også har været aktiv i Angola, Mozambique, Kroatien, Den Demokratiske Republik Congo, Elfenbenskysten, Ækvatorialguinea, Gabon og São Tomé og Príncipe.

Investeringer i Italien

Efter næsten tre årtier, hvor Gabriele Volpis investeringer hovedsageligt var koncentreret om det afrikanske kontinent, er iværksætteren i den seneste tid gradvist vendt tilbage til at se på Italien og dets realiteter. Ud over hans bidrag til redningen af Banca Carige, som han kom til at eje 9% af i 2019, og hans indtræden som partner i Eataly og Moncler, har han vakt stor opsigt...købet af interport of Venice og Adriaterhavsterminalen i Marghera. Der er tale om et stort område på ca. 240.000 kvadratmeter i industrizonen i havnen i Marghera, som var beregnet til logistikaktiviteter, der blev taget i brug i 2013, og som man flere gange havde søgt en pålidelig køber til. Forhandlingerne, der stod på i mere end to år, blev officielt afbrudt i begyndelsen af marts i år.2020: Med en investering på omkring 19 millioner euro (fordelt på køb af aktier og banklån) overtager Intels aktiviteterne i mellemhavnen og terminalen og afværger risikoen for konkurs for de virksomheder, der opererer der.

Gabriele Volpi har også vendt sin opmærksomhed mod restaurantbranchen gennem selskabet TEN Food & Beverage. TEN Food & Beverage samler mærkerne California Bakery, Ten Restaurant og Al Mare by Ten under sin paraply, og i juni 2019 overtog det aktiviteterne i restauranten Moody og Pasticceria Svizzera i Genova, som var blevet sat i krise af selskabet Qui!Groups konkurs,I dag har virksomheden omkring 40 restauranter i hele Italien og har været med til at puste liv i en sektor, der var hårdt ramt af sundhedskrisen i 2020, bl.a. gennem nyåbninger efter epidemiens udbrud.

Gennem holdingselskabet Orlean Invest har Volpi i nogle år promoveret og udviklet et internationalt netværk af restauranter og eksklusive ejendomme, som skal opkøbes, renoveres og rebrandes. Det er for eksempel, hvad der sker med en række ejendomme i Forte dei Marmi, San Michele di Pagana og Marbella, hvor der er skabt luksusresorts til en udvalgt kundekreds.

Sportslige initiativer

I årenes løb har hans aldrig slukkede passion for sport fået Gabriele Volpi til at engagere sig personligt i at støtte sportslige initiativer af social karakter og bestride ledende stillinger i forskellige klubber. Dette er tilfældet med Pro Recco, hans første kærlighed, som han var præsident for fra 2005 til 2012, og som han hjalp med at genoprette til sin tidligere glans efter en mørk periode.

I 2008 debuterede han i fodboldens verden ved at blive ejer af Spezia - som i løbet af de næste tolv år var hovedperson i en triumferende tur op fra amatørligaen til Serie A - og forblev det indtil februar 2021, hvor han gav stafetten videre til den amerikanske iværksætter Robert Platek. I seks år ejede han 70 procent af det kroatiske hold Rijeka, og i 2019opkøber den sardinske fodboldklub Arzachena, som i øjeblikket spiller i Serie D; et af målene med denne operation er at udvikle en fodboldbevægelse på Sardinien rettet mod lokale unge.

Fokus på sportens sociale værdi giver også genlyd i hans adopterede hjemland, Afrika: I 2012 grundlagde han Football College Abuja i Nigeria - en fodboldskole med base i hovedstaden - og gennem Orlean Invest støtter han opførelsen af fodboldbaner og levering af udstyr i det afrikanske land.