Biografie

• Aventura africană și Intels
• Investiții în Italia
• Inițiative sportive

Gabriele Volpi s-a născut la Recco (Ge), la 29 iunie 1943. În anii '60, a jucat ca profesionist în echipa locală de polo pe apă, Pro Recco, la vremea primelor victorii în campionatul național (în timp, avea să devină cel mai de succes club din lume). Volpi, deja lucrător al IML în momentul în care își desfășura activitatea competițională, a fost nevoit să renunțe la polo pe apă la mijlocul deceniului pentru a-și căutao ocupație mai stabilă: în 1965 s-a mutat la Lodi și, timp de câțiva ani, a lucrat în cadrul companiei farmaceutice Carlo Erba ca reprezentant de vânzări.

Sosirea sa în Medafrica, în 1976, i-a accelerat cariera. A devenit partenerul lui Gian Angelo Perrucci, compatriotul său și fost jucător de polo pe apă, și a început să se familiarizeze cu sectoarele de logistică și transport și cu contextul african. Compania și-a închis porțile în 1984, dar bazele pentru viitoarea aventură antreprenorială a lui Volpi fuseseră puse.

Aventura africană și Intels

Pentru Volpi - care, între timp, fondase Nicotes (Nigeria Container Services) pentru a opera în domeniul logisticii legate de industria petrolului și a gazelor naturale - momentul de cotitură a venit în 1985, când compania a obținut concesiunea portului Onne, în delta Nigerului. La acea vreme, în Nigeria, fiecare companie petrolieră avea propriul debarcader privat, care era operat fără niciun control.oficial; intuiția lui Volpi a fost conceperea unui centru de servicii petroliere care să ofere un pachet complet de facilități și servicii sub supravegherea autorităților nigeriene. Au urmat concesiuni similare în porturile Lagos, Warri, Port Harcourt și Calabar, care, combinate cu asocieri în participațiune cu companii locale, au contribuit la extinderea influenței lui Nicotes pe continentul african.

În 1995, evenimentele dramatice din țară au dus la lichidarea Nicotes și la înființarea unei noi companii denumite inițial "Intels (Integrated Logistic Services) Limited". În acel an, conducerea nigeriană a Nicotes a devenit ținta politică a noii dictaturi militare, care ajunsese la putere printr-o lovitură de stat. Odată cu închiderea companiei,Aflându-se în imposibilitatea de a-și continua activitatea, serviciile sale au fost moștenite de nou înființata Intels, al cărei director general era Gabriele Volpi. Deținută de holdingul Orlean Invest (cu Gabriele Volpi în calitate de președinte), Intels s-a impus de-a lungul anilor ca un furnizor de top de servicii de suport logistic, jucând un rol din ce în ce mai important în furnizarea deplatforme offshore, conducte submarine și servicii logistice în gestionarea marilor porturi din Nigeria: printre clienții săi se numără acum toate marile companii petroliere multinaționale. Pe lângă aceste activități, compania este implicată și în producția de țevi, servicii maritime, construcții navale, sisteme de aer condiționat, tratarea apei și reciclarea bateriilor electrice.

La începutul anilor '90 și al noului mileniu, la instigarea lui Volpi însuși, compania a furnizat suportul logistic necesar pentru extracția în ape de mare adâncime; o afacere de succes, care a permis Intels să dobândească noi competențe de înaltă tehnologie pentru a sprijini navele speciale care trebuiau să fie capabile să colecteze petrol din puțuri tot mai adânci. Astăzi, Intels esteunul dintre cei mai puternici jucători de pe scena petrolieră mondială, activ de ani de zile și în Angola, Mozambic, Croația, Republica Democratică Congo, Coasta de Fildeș, Guineea Ecuatorială, Gabon și São Tomé și Principe.

Investiții în Italia

După aproape trei decenii în care investițiile lui Gabriele Volpi au fost concentrate în principal pe continentul african, antreprenorul a revenit treptat în ultima vreme să privească spre Italia și realitățile sale. Pe lângă contribuția sa la salvarea Băncii Carige, din care a ajuns să dețină 9% în 2019, și intrarea sa ca partener în Eataly și Moncler, a provocat o puternică agitațieachiziționarea interportului Veneția și a terminalului Adriatic din Marghera. Este vorba despre o suprafață vastă de aproximativ 240 000 de metri pătrați în zona industrială a portului Marghera, destinată activităților logistice, pusă în funcțiune în 2013 și pentru care s-a căutat în mai multe rânduri un cumpărător de încredere. Negocierile, care au durat mai bine de doi ani, s-au întrerupt oficial la începutul lunii martie a anului2020: cu o investiție de aproximativ 19 milioane de euro (între achiziționarea acțiunilor și împrumuturile bancare), Intels preia activitățile interportului și ale terminalului, evitând riscul de faliment pentru societățile care operează acolo.

Gabriele Volpi și-a îndreptat atenția și către domeniul restaurantelor, prin intermediul companiei TEN Food & Beverage. TEN Food & Beverage reunește sub umbrela sa brandurile California Bakery, Ten Restaurant și Al Mare by Ten, iar în iunie 2019 a preluat activitățile restaurantului Moody și ale Pasticceria Svizzera din Genova, care au fost puse în criză de falimentul companiei Qui!Group,garantând continuitatea pentru angajații lor. Până în prezent, compania are în jur de patruzeci de restaurante în întreaga Italie și a contribuit la revigorarea unui sector grav afectat de urgența sanitară din 2020, inclusiv prin noi deschideri în urma izbucnirii epidemiei.

De câțiva ani, prin intermediul holdingului Orlean Invest, Volpi promovează și dezvoltă o rețea internațională de restaurante și proprietăți imobiliare de lux, care urmează să fie achiziționate, renovate și rebranduite, așa cum se întâmplă, de exemplu, cu o serie de proprietăți din Forte dei Marmi, San Michele di Pagana și Marbella, unde au fost create resorturi de lux pentru o clientelă selectă.

Inițiative sportive

De-a lungul anilor, pasiunea sa nestăvilită pentru sport l-a făcut pe Gabriele Volpi să se implice personal în susținerea inițiativelor sportive cu caracter social și să ocupe funcții de conducere la diferite cluburi, cum este cazul Pro Recco, prima sa dragoste, al cărui președinte a fost între 2005 și 2012 și pe care a ajutat-o să își recapete gloria de odinioară după o perioadă neagră.

În 2008, a debutat în lumea fotbalului devenind proprietarul echipei Spezia - care în următorii 12 ani a fost protagonista unei ascensiuni triumfale din Liga Amatorilor în Serie A - și a rămas astfel până în februarie 2021, când a predat ștafeta antreprenorului american Robert Platek. Timp de șase ani, a deținut 70 la sută din echipa croată Rijeka, iar în 2019achiziționează clubul de fotbal Arzachena din Sardinia, care joacă în prezent în Serie D; unul dintre obiectivele acestei operațiuni a fost dezvoltarea unei mișcări fotbalistice în Sardinia, destinată tinerilor din zonă.

Accentul pus pe valoarea socială a sportului se răsfrânge și în țara sa de adopție, Africa: în 2012, în Nigeria, a fondat Football College Abuja - o școală de fotbal cu sediul în capitală - și, prin intermediul Orlean Invest, sprijină construcția de terenuri de fotbal și furnizarea de echipamente în țara africană.