Biografi - Filmisk kraft

• Liam Neeson i 2010

William John Neeson blev født den 7. juni 1952 i Ballymena, Nordirland.

Han studerede fysik og matematik på Queens College i Belfast med den oprindelige hensigt at blive lærer, og her blev hans passion for drama født; før han begyndte på en skuespillerkarriere, arbejdede Liam Neeson som lastbilchauffør for irske Guinness og boksede på amatørbasis (i ringen fik han en brækket næse, hvis konsekvenserskulle blive et af kendetegnene for hans ansigt på lærrederne). I 1976 debuterede han på byens Lyric Players Theatre. Han flyttede til Dublin i 1978, hvor han kunne studere klassikerne i dybden og tage dem med på scenen på Abbey Theatre. Her blev han bemærket af instruktøren John Boorman, som ville have ham med i Excalibur (1981).

Derefter spillede han hovedrollen i "The Bounty" med Mel Gibson og Anthony Hopkins. Hans første film med hovedrollen var "Lamb" (1986), hvor Liam Neeson spillede den svære rolle som en præst, der plages af tvivl om sit kald. Den blev efterfulgt af "Duet for One" med Julie Andrews, "Mission" med Robert De Niro og "Suspect" med Cher, hvor Neeson spillede rollen som døvstum. I 1990 kom hans førstevigtig præstation som hovedperson, mellem film og fantasi, i filmen 'Darkman' af Sam Raimi.

Det blev efterfulgt af andre hovedroller i "Big Man", "Innocence Guilty" og en strålende optræden i Woody Allens "Husbands and Wives". I 1992 var han med i "Suspended Lives" sammen med Michael Douglas og Melanie Griffith.

1993 var året for hans filmiske indvielse: Filmmesteren Steven Spielberg ville have ham til at spille hovedrollen i den multi-prisbelønnede "Schindlers liste". For sin rolle fik Liam Neeson sin første Oscar-nominering. Derefter fik han sin Broadway-debut i "Anna Christie" over for skuespillerinden Natasha Richardson, hvilket indbragte ham en Tony Award-nominering.

Han har ry for at være en rigtig kvindebedårer: han har flirtet med Helen Mirren, Julia Roberts, Brooke Shields, Barbra Streisand og sangerinden Sinead O'Connor; i 1994 giftede Liam Neeson sig med Natasha Richardson, som han fik Michael Antonio (1995) og Daniel Jack (1997) med. Samme år spillede han 'Nell' med sin kone og Jodie Foster.

Derefter spillede han rollen som den skotske helt "Rob Roy" (1995) og den irske revolutionære "Michael Collins" (1996). I 1998 var han Jean Valjean i "Les Miserables" (med Uma Thurman).

I 1999 ville George Lucas have ham til at spille Qui Gon Jinn, Jedi-ridder i 'The Phantom Menace', Episode I af Star Wars-sagaen, mentor for den berømte karakter Obi Wan Kenobi (Ewan McGregor). Den kommercielle succes var mere end forventet: Liam Neesons fremragende præstation, højtidelig og kraftfuld i sin fysik, en stærk, modig og retfærdig helt, var en velkommen overraskelse.Dronning Elizabeth slog ham til ridder af det britiske imperium.

I 2000 var to film særligt ventede: "The Haunting - Presences" (med Catherine Zeta Jones) og "Gun Shy - A Revolver in Analysis" (med Sandra Bullock). I 2002 spillede han kaptajn Polenin sammen med Harrison Ford i Kathryn Bigelow-dramaet "K-19". "Love Actually - Love Really" (med Hugh Grant, Emma Thompson og Rowan Atkinson) blev udgivet i 2003.

Efter 'Kinsey' (2004, en biografisk film om Alfred Kinseys liv) spillede han hovedrollen i 'The Crusades - Kingdom of Heaven' (2005, af Ridley Scott) og 'Batman Begins' (2005).

I marts 2009 mistede han på dramatisk vis sin kone Natasha Richardson, som døde efter en skiulykke i Canada.

Liam Neeson i 2010

I 2010'erne medvirkede han i adskillige film i forskellige produktioner. Blandt de vigtigste er 'Clash of the Titans' (2010), 'A-Team' (2010), 'The Grey' (2011), 'Fury of the Titans' (2012), 'Taken - Revenge' (2012), 'Taken 3 - The Hour of Truth' (2015), 'Silence' (2016, af Martin Scorsese).