Biografi - Kom og syng med

Lionel Richie var i sin karrieres storhedstid en veritabel superstjerne. En af dem, der solgte plader som peanuts, og hvis sange altid var bestemt til at blive radiohits. Som det var tilfældet med hans mest berømte single, "All Night Long", der i øvrigt så dagens lys ved de første videoklips begyndelse.

Lionel Richie blev født den 20. juni 1949 i Tuskegee (Alabama) og var kun en ung dreng, da gruppen 'The Commodores'; i 1971 underskrev han og hans med-eventyrere en kontrakt med det legendariske 'Motown', der også er berømt for den omhyggelige udvælgelse af sin stald. En vellykket markedsføringsoperation, for på kort tid blev de et af de mest populære bands i 1970'ernes Amerika.skyldes numre som 'Machine Gun', 'Easy', 'Three Times A Lady', 'Brickhouse' og 'Sail On'.

I 1981 forlod sangeren gruppen med saxofonen i hånden for at kaste sig over soloprojekter. "Endless Love", sunget i duet med Diana Ross, blev en bragende succes, vandt adskillige priser og lagde grunden til hans nye karriere.

Lionel Richies selvbetitlede album 'Lionel Richie' udkom i 1982 og fik firedobbelt platin, mens de følgende album 'Can't Slow Down' (1983) og 'Dancing on the Ceiling' (1985) var lige så succesfulde. Lionel modtog i mellemtiden adskillige priser, herunder en Grammy i 1982 for Best Male Performance ('Truly'), en Grammy i 1985 for Album of the Year ('Can't Slow Down'), flere American Music Awards som f.eks.Bedste kunstner og for bedste single ('Hello').

1986 var ud over "Say you, say me" året for den verdensomspændende succes med "We are the world"; sangen blev skrevet af Lionel Richie sammen med Michael Jackson og sunget af de største stjerner i amerikansk musik forenet under navnet "USA for Africa"-projektet, hvis erklærede mål er velgørenhed. Diana Ross, Paul Simon, Bruce Springsteen, Tina Turner, Dionne Warwick, StevieWonder, Dan Aykroyd, Ray Charles, Bob Dylan, Billy Joel og Cindy Lauper er blot nogle få af de berømte navne, der deltog i projektet. Sangen høstede mange anerkendelser og vil være et eksempel for fremtidige lignende projekter, der forener musik og solidaritet.

Efter 1986 tog kunstneren en pause. Han vendte tilbage til musikscenen med 'Back to Front' i 1992. I 1996 udkom 'Louder than words', og samme år blev han tildelt Premio alla Carriera på Sanremo Festival.

'Time' blev udgivet i 1998, efterfulgt i 2001 af 'Renaissance' og i 2002 af 'Encore', et livealbum med hans største hits og to tidligere uudgivne numre: 'Goodbye' og 'To Love a Woman' (sunget med Enrique Iglesias).

I 2002 var sangeren ofte gæst i Italien: Han optrådte først i Napoli som en del af koncerten 'Christmas Notes', derefter i den traditionelle Telethon TV-maraton; samme år opdagede Lionel stjernen, der bærer hans navn på 'Walk of Fame' på den berømte Hollywood Boulevard.

Hans nye album "Just for you" (som Lenny Kravitz også har medvirket på), der udkom i 2004, sigter mod en stor relancering, bl.a. takket være titelnummeret, der fungerer som soundtrack til en tv-reklame for en kendt europæisk mobiltelefonoperatør.