Βιογραφία - Ορεινός ασφαλτοστρωμένος δρόμος

Γεννημένος στις 7 Ιανουαρίου 1964 στο Λονγκ Μπιτς της Καλιφόρνια, ο Νίκολας Κέιτζ είναι ένας από τους πιο επιτυχημένους ηθοποιούς της χολιγουντιανής σκηνής χάρη στην ευελιξία του, η οποία του επέτρεψε να σημειώσει σημαντική επιτυχία τόσο με λαμπρούς και αστείους ρόλους δράσης όσο και με αμιγώς δραματικές ερμηνείες.

Εγγονός του γνωστού σκηνοθέτη Francis Ford Coppola, είναι γιος του August Coppola, καθηγητή λογοτεχνίας, και της Joy Vogelsang, χορογράφου.

Με το επώνυμό του να τον ανάγει μοιραία στον θείο του σκηνοθέτη, είναι εύκολο να σκεφτεί κανείς ότι ο Νίκολας Κιμ Κόπολα - αυτό είναι το πραγματικό του όνομα - είχε ανοίξει το δρόμο του, και ίσως να το έκανε, αλλά η ιστορία του δείχνει ότι το αληθινό ταλέντο διατηρείται με την πάροδο του χρόνου και χτίζεται βήμα προς βήμα.

Όταν ήταν μόλις έξι ετών, έπρεπε να αντιμετωπίσει τη σοβαρή κατάθλιψη της μητέρας της, η οποία οδήγησε στην εισαγωγή της σε ψυχιατρική κλινική. Σε ηλικία δώδεκα ετών, μετά το διαζύγιο των γονέων της, τέθηκε υπό τη φροντίδα του πατέρα της.

Ήταν δεκαπέντε ετών όταν άρχισε να φοιτά στο American Conservatory Theatre στο Σαν Φρανσίσκο. Αμέσως έκανε το ντεμπούτο του στο θέατρο και το 1981 ήρθε η σειρά της τηλεόρασης με την τηλεοπτική σειρά 'Best of times'. Την επόμενη χρονιά, ακόμα με το όνομα Κόπολα, καταπιάστηκε με τη μεγάλη οθόνη με την ταινία 'Out of his mind' της Any Heckerling. Κατά τη διάρκεια αυτών των πρώτων εμπειριών ο Νίκολας δεν σταμάτησε ποτέ να δουλεύει πάνω στηνΘέατρο Fairfax ως πωλητής ποπ κορν.

Σε ηλικία δεκαοκτώ ετών, άλλαξε το επώνυμό του σε Cage προς τιμήν τόσο του Luke Cage, ενός γνωστού χαρακτήρα κόμικς της Marvel, όσο και του John Cage, ενός μουσικού της πρωτοπορίας.

Το πραγματικό του ντεμπούτο ήρθε χάρη στον θείο του Φράνσις Φορντ Κόπολα με το "Rusty the Savage" (1983) και ακολούθησαν το "Cotton Club" (με τον Ρίτσαρντ Γκιρ) και το πανέμορφο "Birdy - The Shawshank Redemption" (1984) με τον Μάθιου Μοντίν και σε σκηνοθεσία Άλαν Πάρκερ. Από εδώ και πέρα, όλα έγιναν πιο εύκολα: ήταν ανάμεσα στους πρωταγωνιστές των ταινιών "Peggy Sue Got Married", "Arizona Junior", του πολυβραβευμένου "Bewitched by the Moon" και "HeartWild" (1990) του αριστοτέχνη David Lynch.

Η ερωτική ζωή του Νίκολας Κέιτζ είναι ιδιαίτερα περιπετειώδης: έχει έναν γιο, τον Γουέστον, με την ηθοποιό Κριστίνα Φούλτον, η οποία τον άφησε για το μοντέλο Κρίστεν Ζανγκ, η οποία με τη σειρά της τον άφησε για την ηθοποιό Πατρίσια Αρκέτ. Ο γάμος με την Πατρίσια ήρθε το 1995: ζουν σε χωριστά σπίτια, εκείνη στο Λος Άντζελες, εκείνος στη Νέα Υόρκη, και μετά από αρκετές προσπάθειες να τους κρατήσουν μαζί (ο ηθοποιός προσπαθεί μάλιστα να σώσει τοσχέση προσφέροντας ένα μεγάλο χρηματικό ποσό) οι δυο τους χώρισαν το 2001. Χωρίς να χάσει χρόνο τον Αύγουστο του 2002 παντρεύτηκε τη Lisa Marie Presley (κόρη του "βασιλιά της ροκ" Elvis Presley), αλλά ο γάμος ήταν βραχύβιος και μετά από ούτε ένα χρόνο συνέταξαν τα χαρτιά του διαζυγίου.

Το 1996 έλαβε το σημαντικό βραβείο Όσκαρ καλύτερου ανδρικού ρόλου για την ταινία "Leaving Las Vegas" (1995) του Μάικ Φιγκς, με την Ελίζαμπεθ Σου.

Στη συνέχεια έπαιξε σε ορισμένες ταινίες δράσης που έκαναν θραύση στα ταμεία, όπως το "The Rock" του Μάικλ Μπέι, το "Con Air" του Σάιμον Γουέστ και το "Face Off" του Τζον Γου. Άλλοι αξιοσημείωτοι τίτλοι περιλαμβάνουν το "Murder Live" (1998) του Μπράιαν Ντε Πάλμα, το "City of Angels" (1999) με τη Μεγκ Ράιαν, το "Beyond Life" (1999) του Μάρτιν Σκορτσέζε, το "Out in Sixty Seconds" (2001) με την Αντζελίνα Τζολί, το "The Mandolinof Captain Corelli" (2001) με την Penelope Cruz, και "The Orchid Thief" (2003) του Spike Jonze, που του χάρισε μια υποψηφιότητα για Όσκαρ χάρη στον διπλό του ρόλο στην ταινία.

Στις τελευταίες του δουλειές συγκαταλέγονται οι ταινίες "Η ιδιοφυΐα της απάτης" (2003, με τον Ridley Scott), "Το μυστήριο των Ναϊτών" (2004, με τους Harvey Keitel και Jon Voight), "Lord of War" (2005), "The Weather Man" (2005), "World Trade Center" (2006), "The Chosen One" (2006).

Στα τέλη του 2007 κυκλοφόρησε το δεύτερο κεφάλαιο του "Μυστηρίου των Ναϊτών" (Εθνικός Θησαυρός).

Στο Λος Άντζελες, στους λόφους του Χόλιγουντ, έχει μια έπαυλη που οι φίλοι του αποκαλούν "Το Κάστρο". Μεγάλος συλλέκτης βιβλίων κόμικς, ο Nicolas Cage έχει στην κατοχή του όλα τα εξώφυλλα των πρώτων εκδόσεων του Superman και άλλων ηρώων κόμικς.

Οι ταινίες του τα τελευταία χρόνια είναι: "Σήματα από το μέλλον" (2009), που συγκέντρωσε εξαιρετικές εισπράξεις σε όλο τον κόσμο, "Bad Lieutenant - Last Call New Orleans", "The Sorcerer's Apprentice" (2010) σε παραγωγή της Walt Disney Pictures- το 2011 πρωταγωνίστησε σε τέσσερις ταινίες: "Drive Angry", "The Last of the Templars", "Trespass" (του Joel Schumacher) και "Only for Revenge". Για το 2012 είναι έτοιμος μετην ταινία "Ghost Rider: Spirit of Vengeance", ένα θέμα από τα κόμικς της Marvel.

Το 2016, πρωταγωνίστησε στην πολεμική ταινία "USS Indianapolis" που βασίζεται σε αληθινή ιστορία.