Βιογραφία - Η συνέχεια της Εκκλησίας στην τρίτη χιλιετία

Γεννήθηκε στις 16 Απριλίου 1927 στο Marktl am Inn, Γερμανία, Joseph Aloisius Ratzinger Κατάγεται από μια παλιά αγροτική οικογένεια στην Κάτω Βαυαρία. Οι γονείς του, που δεν είναι ιδιαίτερα εύποροι, προσπαθούν να του προσφέρουν μια αξιοπρεπή εκπαίδευση, έτσι ώστε, παρά τις δυσκολίες, για ένα διάστημα ο ίδιος ο πατέρας του -επιθεωρητής χωροφυλακής στο επάγγελμα- αναλαμβάνει την εκπαίδευσή του.

Πάπας Ράτσινγκερ

Joseph Ratzinger, καρδινάλιος ήταν ένα από τα σημαντικότερα μέλη της Ρωμαϊκής Κουρίας. Πάπας Ιωάννης Παύλος ΙΙ το 1981 Νομάρχης της Συνόδου για τη Διδασκαλία της Πίστεως, Πρόεδρος της Ποντιφικής Βιβλικής Επιτροπής και της Ποντιφικής Διεθνούς Θεολογικής Επιτροπής (1981), είναι Αντιπρόεδρος του Κολλεγίου των Καρδιναλίων από το 1998.

Η παιδική του ηλικία σημαδεύεται από τα γεγονότα της μεγάλης ιστορίας. Λίγο περισσότερο από έφηβος, η καταστροφή που προκαλεί ο Β' Παγκόσμιος Πόλεμος μαίνεται στη χώρα του. Όταν οι γερμανικές ένοπλες δυνάμεις βρίσκονται σε μειονεκτική θέση, καλείται να επιστρέψει στις βοηθητικές αντιαεροπορικές υπηρεσίες. Η εκκλησιαστική κλίση αρχίζει να ωριμάζει μέσα του, όμως, και ως αντίδραση σε όλες τις φρικαλεότητες που ηαιτίες πολέμου.

Λίγα χρόνια αργότερα, ο Γιόζεφ Ράτσινγκερ γράφτηκε στο Πανεπιστήμιο του Μονάχου για να αναλάβει τις πολύ "κοσμικές" σπουδές της Φιλοσοφίας, χωρίς ωστόσο να παραμελήσει τις εις βάθος σπουδές που υπαγόρευε η θεολογία. Η δίψα του για γνώση ήταν τέτοια που, για να πιει πιο αποφασιστικά από τις πηγές της πνευματικής γνώσης, συνέχισε και τις επίπονες σπουδές του στην Ανώτατη Σχολή Φιλοσοφίας καιθεολογία του Freising.

Δεν πρέπει να πιστέψουμε ότι η μοίρα του ως καρδινάλιου δεν ήταν ήδη κατά κάποιο τρόπο σφραγισμένη, δεδομένου ότι ο Ράτσινγκερ χειροτονήθηκε ιερέας στις 29 Ιουνίου 1951 μετά την ολοκλήρωση των κανονικών του σπουδών. Η ποιμαντική του υπηρεσία δεν περιορίστηκε στο κήρυγμα ή στη λειτουργία, αλλά έβαλε τη φρέσκια σοφία του, που μόλις είχε υλοποιηθεί στη θεολογική του διατριβή ("Λαός και οίκος του Θεού στη διδασκαλία της Εκκλησίας τουΑγίου Αυγουστίνου") λίγο πριν συζητηθεί, στη διδασκαλία, μια εμπειρία που έμελλε να διαρκέσει αρκετά χρόνια (επίσης μετά την παραχώρηση μιας καθηγητικής θέσης με τη διατριβή "Η θεολογία της ιστορίας του Αγίου Μποναβεντούρα"). Για περίπου μια δεκαετία ο Ράτσινγκερ δίδαξε πρώτα στη Βόννη, στη συνέχεια επίσης στο Μύνστερ και στο Τούμπινγκεν.

Βρισκόμαστε στις αρχές της δεκαετίας του 1970 και το γενικότερο κλίμα δεν είναι σίγουρα ευνοϊκό για την εκκλησία και τους εκπροσώπους της. Joseph Ratzinger Σίγουρα δεν είναι ο τύπος που εκφοβίζεται ή που ακολουθεί τις μόδες της στιγμής (ακόμη και τις "διανοητικές") και μάλιστα θεμελιώνει το χάρισμά του μέσα στους εκκλησιαστικούς θεσμούς μέσα από μια ορισμένη αδιαλλαξία σκέψης.

Ήδη από το 1962 ο Ράτσινγκερ είχε αποκτήσει διεθνή φήμη, καθώς διετέλεσε θεολογικός σύμβουλος της Δεύτερης Βατικανής Συνόδου. Το 1969 έγινε τακτικός καθηγητής Δογματικής και Ιστορίας των Δογμάτων στο Πανεπιστήμιο του Ρέγκενσμπουργκ, όπου ήταν και αντιπρόεδρος.

Στις 24 Μαρτίου 1977, ο Πάπας Παύλος ΣΤ' τον διόρισε Αρχιεπίσκοπο του Munchen und Freising και στις 28 Μαΐου του επόμενου έτους έλαβε την επισκοπική χειροτονία, ως ο πρώτος επισκοπικός ιερέας που ανέλαβε τη διοίκηση της μεγάλης βαυαρικής επισκοπής μετά από 80 χρόνια.

Στις 5 Απριλίου 1993 εντάχθηκε στο Τάγμα των Καρδιναλίων Επισκόπων.

Ο Ράτσινγκερ ήταν πρόεδρος της Επιτροπής για την προετοιμασία της Κατήχησης της Καθολικής Εκκλησίας την περίοδο 1986-1992 και του απονεμήθηκε το βραβείο Laurea ad honorem in Law από τη Lumsa.

Αγαπημένος από ορισμένες παρυφές του πιο ορθόδοξου καθολικισμού, ο καρδινάλιος έχει συχνά επικριθεί από τον κοσμικό κόσμο για ορισμένες θέσεις του, που δικαίως ή αδίκως θεωρούνται υπερβολικά δογματικές.

Ο Ράτσινγκερ έκλεισε συμβολικά το ποντιφικό αξίωμα του Ιωάννη Παύλου Β΄ εκφωνώντας το κήρυγμα στην κηδεία του και αναγνωρίζοντας ότι " Όσοι είδαν τον Πάπα να προσεύχεται, όσοι τον άκουσαν να κηρύττει, δεν θα τον ξεχάσουν. " και ως " Χάρη στη βαθιά ρίζα του στον Χριστό, ο Πάπας μπόρεσε να σηκώσει ένα βάρος πέρα από τις καθαρά ανθρώπινες δυνάμεις. ".

Στις 19 Απριλίου 2005, του ανατέθηκε το τεράστιο βάρος να οδηγήσει την εκκλησία στη νέα χιλιετία. Μπροστά στον ενθουσιασμό, αλλά και στις αμφιβολίες που εγείρει η μορφή του, μια πρώτη απάντηση φαίνεται να είναι η επιλογή του ονόματος: Βενέδικτος ΙΣΤ' .

Πάπας Βενέδικτος ΙΣΤ'

Ο προηγούμενος Πάπας που επέλεξε το όνομα Βενέδικτος ( Βενέδικτος XV ) ήταν ο Πάπας του Μεγάλου Πολέμου. Όπως και ο Ράτσινγκερ, υπήρξε επίσης "πολιτικός άνδρας", καθώς ήρθε στον παπικό θρόνο, αφού είχε διατελέσει Αποστολικός Νούντσιος στην Ισπανία και Γραμματέας του Κράτους του Βατικανού. Ένας φαινομενικά συντηρητικός Πάπας, αλλά εκλεγμένος στον παπικό θρόνο το 1914, ενσάρκωσε την αντίθεση της Εκκλησίας στην "άχρηστη σφαγή", με θαρραλέες επιλογές και προτάσεις για την ειρήνη. Αυτές μαρτυρούνται από τονη δέσμευση αυτή αφορούσε τις δύσκολες διπλωματικές σχέσεις της Εκκλησίας με τις μεγάλες ευρωπαϊκές δυνάμεις μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο.

Η επιλογή του ονόματος δεν υπογραμμίζει επομένως μόνο την ομοιότητα της πορείας εντός της Εκκλησίας: υπογραμμίζει την πρώτη φιλοδοξία του ποντιφικού αξιώματος του Πάπα Ράτσινγκερ, Βενέδικτου ΙΣΤ': την ειρήνη.

Joseph Ratzinger

Τον Φεβρουάριο του 2013 έρχεται μια ανακοίνωση-σοκ: ο Πάπας δηλώνει την επιθυμία του να παραιτηθεί από τον ρόλο του ως επικεφαλής της Εκκλησίας, για την ίδια την Εκκλησία, επικαλούμενος ως λόγο την έλλειψη δυνάμεων λόγω προχωρημένης ηλικίας. Ο Βενέδικτος ΙΣΤ' ολοκληρώνει τη θητεία του ως Ποντίφικας στις 8 μ.μ. της 28ης Φεβρουαρίου 2013.

Ο εκλεγμένος διάδοχός του είναι Πάπας Φραγκίσκος . Ο Βενέδικτος ΙΣΤ' αναλαμβάνει το ρόλο του ομότιμος πάπας .

Ο Πάπας Βενέδικτος ΙΣΤ' θα φύγει από τη ζωή στις 31 Δεκεμβρίου 2022 σε ηλικία 95 ετών.