Βιογραφία - Εθιμοτυπία και περιβάλλον

Ο Φίλιππος του Μαουντμπάτεν, Δούκας του Εδιμβούργου, Πρίγκιπας Σύζυγος της Βασίλισσας Ελισάβετ Β' του Ηνωμένου Βασιλείου, γεννήθηκε στην Κέρκυρα, στις 10 Ιουνίου 1921, στη Villa Mon Repos, πέμπτο παιδί και μοναχογιός του Πρίγκιπα Ανδρέα της Ελλάδας και της Πριγκίπισσας Αλίκης του Μπάτενμπεργκ. Λίγους μήνες μετά τη γέννησή του, ο παππούς του από τη μητέρα του, Πρίγκιπας Λουδοβίκος του Μπάτενμπεργκ, πέθανε στο Λονδίνο, όπου είχεπολιτογραφημένος Βρετανός πολίτης, μετά από τιμητική και μακρά υπηρεσία στο Βασιλικό Ναυτικό.

Μετά την κηδεία στο Λονδίνο, ο Φίλιππος και η μητέρα του επέστρεψαν στην Ελλάδα, όπου ο πατέρας του, πρίγκιπας Ανδρέας, διοικούσε μια μεραρχία που συμμετείχε στον ελληνοτουρκικό πόλεμο (1919-1922).

Ο πόλεμος δεν είναι ευνοϊκός για την Ελλάδα και οι Τούρκοι αναλαμβάνουν περισσότερη εξουσία. Στις 22 Σεπτεμβρίου 1922, ο θείος του Φιλίππου, ο βασιλιάς Κωνσταντίνος Α΄ της Ελλάδας, αναγκάζεται να παραιτηθεί και ο πρίγκιπας Ανδρέας, μαζί με άλλους, συλλαμβάνεται από τη στρατιωτική κυβέρνηση που έχει σχηματιστεί. Στο τέλος του έτους, το επαναστατικό δικαστήριο αποφασίζει να απαγορεύσει για πάντα την παρουσία του πρίγκιπα Ανδρέα στο ελληνικό έδαφος. Η οικογένεια εγκαταλείπει τηντότε Ελλάδα: ο ίδιος ο Φίλιππος μεταφέρεται μέσα σε ένα κιβώτιο με πορτοκάλια.

Εγκαταστάθηκαν στη Γαλλία, στο Saint-Cloud, ένα προάστιο του Παρισιού, όπου ο Φίλιππος μεγάλωσε. Το 1928, υπό την καθοδήγηση του θείου του, πρίγκιπα Louis Mountbatten, 1ου κόμη Mountbatten της Βιρμανίας, ο Φίλιππος στάλθηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο για να φοιτήσει στο Cheam School, ζώντας με τη γιαγιά του, πριγκίπισσα Βικτώρια Αλμπέρτα της Έσσης, στο παλάτι του Κένσινγκτον και τον θείο του, George Mountbatten.

Φίλιππος του Εδιμβούργου

Μέσα στα επόμενα τρία χρόνια, και οι τέσσερις αδελφές του παντρεύονται Γερμανούς αριστοκράτες και η μητέρα του τοποθετείται σε οίκο ευγηρίας μετά την εκδήλωση σχιζοφρένειας, μιας ασθένειας που την εμποδίζει σχεδόν εντελώς να έχει επαφή με τον Φίλιππο. Ενώ ο πατέρας του μετακομίζει σε ένα μικρό διαμέρισμα στο Μόντε Κάρλο, ο νεαρός πηγαίνει για σπουδές στη Γερμανία. Με την άνοδο του ναζισμού στην εξουσία, οο Εβραίος ιδρυτής του σχολείου, Κουρτ Χαν, αναγκάζεται να ανοίξει νέο σχολείο στο Γκόρντονσταουν της Σκωτίας. Ο Φίλιππος μετακομίζει επίσης στη Σκωτία. Όταν είναι μόλις 16 ετών, το 1937, η αδελφή του, πριγκίπισσα Σεσίλια της Ελλάδας, και ο σύζυγός της Γεώργιος Δονάτος της Έσσης, μαζί με τα δύο τους παιδιά πεθαίνουν σε αεροπορικό δυστύχημα στην Οστάνδη- τον επόμενο χρόνο πεθαίνει από καρκίνο και ο θείος και κηδεμόνας του, Γεώργιος Μαουντμπάτεν.στα οστά.

Μετά την αποχώρησή του από το Gordonstoun το 1939, ο πρίγκιπας Φίλιππος κατατάχθηκε στο Βασιλικό Ναυτικό, αποφοιτώντας την επόμενη χρονιά ως αριστούχος της τάξης του. Καθώς η στρατιωτική του καριέρα γινόταν όλο και πιο επιτυχημένη από άποψη επιτευγμάτων και εμπειρίας σε όλο τον κόσμο, ο Φίλιππος ανέλαβε να συνοδεύσει την πριγκίπισσα Ελισάβετ της Αγγλίας, κόρη του βασιλιά Γεωργίου ΣΤ'. Η Ελισάβετ, η οποία είναι τρίτος εξάδελφος τουβαθμού του Φιλίππου, τον ερωτεύεται και αρχίζουν μια ολοένα και πιο έντονη ανταλλαγή επιστολών.

Ήταν το καλοκαίρι του 1946 όταν ο πρίγκιπας Φίλιππος ζήτησε το χέρι της κόρης του από τον βασιλιά της Αγγλίας, ο οποίος ανταποκρίθηκε θετικά. Ο αρραβώνας επισημοποιήθηκε στα 21α γενέθλια της Ελισάβετ, στις 19 Απριλίου. Ο Λουδοβίκος του Μάουντμπατεν υποχρέωσε τον Φίλιππο να παραιτηθεί από τους ελληνικούς και δανικούς βασιλικούς τίτλους του και τις αξιώσεις του για τον ελληνικό θρόνο, καθώς και να ασπαστεί τη θρησκεία τουορθόδοξος σε αγγλικανό- πολιτογραφήθηκε επίσης ως Άγγλος ως απόγονος της Σοφίας του Ανόβερου (η οποία είχε λάβει ακριβείς διατάξεις για την πολιτογράφηση των πολιτών το 1705). Η πολιτογράφησή του πραγματοποιήθηκε με τον τίτλο του Λόρδου Mountbatten στις 18 Μαρτίου 1947, όταν ο Φίλιππος υιοθέτησε το επώνυμο Mountbatten, το οποίο του κληροδοτήθηκε από την οικογένεια της μητέρας του.

Ο Φίλιππος και η Ελισάβετ Β' ενώθηκαν με τα δεσμά του γάμου στο Αβαείο του Ουέστμινστερ στις 20 Νοεμβρίου 1947: στην τελετή, που μαγνητοσκοπήθηκε και μεταδόθηκε από το BBC κατά τη μεταπολεμική περίοδο, δεν προσκλήθηκαν οι Γερμανοί συγγενείς του Δούκα, συμπεριλαμβανομένων των τριών επιζώντων αδελφών του πρίγκιπα. Διαμένοντας στο Κλάρενς Χάουζ, τα δύο πρώτα τους παιδιά ήταν ο Κάρολος και η Άννα. Ο Φίλιππος ακολούθησε ναυτική καριέρα, αν καιο ρόλος της συζύγου καταλήγει να την ξεπερνά.

Κατά τη διάρκεια της ασθένειας και του επακόλουθου θανάτου του βασιλιά, η πριγκίπισσα Ελισάβετ και ο δούκας του Εδιμβούργου διορίστηκαν ιδιωτικοί σύμβουλοι από τις 4 Νοεμβρίου 1951. Στα τέλη Ιανουαρίου 1952 ο Φίλιππος και η Ελισάβετ Β' ξεκίνησαν περιοδεία στην Κοινοπολιτεία. Στις 6 Φεβρουαρίου, ενώ το ζευγάρι βρισκόταν στην Κένυα, πέθανε ο πατέρας της Ελισάβετ, Γεώργιος ΣΤ': κλήθηκε αμέσως να τον διαδεχθεί στο θρόνο.

Η άνοδος της Ελισάβετ στο θρόνο εγείρει το ζήτημα του ονόματος που θα δοθεί στον βασιλικό οίκο του Ηνωμένου Βασιλείου: η Ελισάβετ υποτίθεται ότι θα έπαιρνε το επώνυμο του συζύγου της από το γάμο, αλλά η βασίλισσα Μαρία του Τεκ, η πατρική γιαγιά της Ελισάβετ, γνωστοποίησε μέσω του πρωθυπουργού Ουίνστον Τσόρτσιλ ότι ο βασιλικός οίκος θα κρατήσει το όνομα Ουίνδσορ. Ως σύζυγοςτης βασίλισσας, ο Φίλιππος κλήθηκε να συνεχίσει να υποστηρίζει τη σύζυγό του στα καθήκοντά της ως ηγεμόνα, συνοδεύοντάς την σε τελετές, επίσημα δείπνα και σε ταξίδια στο εξωτερικό και στο εσωτερικό- προκειμένου να αφοσιωθεί εξ ολοκλήρου σε αυτόν τον ρόλο, ο Φίλιππος απαρνήθηκε τη ναυτική του καριέρα. Το 1957, η βασίλισσα τον διόρισε πρίγκιπα του Ηνωμένου Βασιλείου, έναν ρόλο που στην πραγματικότητα κατείχε ήδη για δέκα χρόνια.

Κατά τη διάρκεια αυτών των ετών, ο Φίλιππος αποφάσισε να αφοσιωθεί στην υπόθεση της σχέσης μεταξύ ανθρώπου και περιβάλλοντος, και έγινε προστάτης ενός πολύ μεγάλου αριθμού οργανώσεων για το θέμα αυτό. Το 1961 έγινε πρόεδρος του WWF στο Ηνωμένο Βασίλειο- διεθνής πρόεδρος του WWF από το 1986 και επίτιμος πρόεδρος από το 1996, ενώ το 2008 υπήρχαν σχεδόν 800 οργανώσεις με τις οποίες συνεργάστηκε.

Στις αρχές του 1981, ο Φίλιππος πίεσε, γράφοντας στον γιο του Κάρολο, τον τελευταίο να μετακομίσει με τη Λαίδη Νταϊάνα Σπένσερ, διακόπτοντας την προηγούμενη σχέση του με την Καμίλα Πάρκερ-Μπόουλς. Μετά τη διάλυση του γάμου, το διαζύγιο που ακολούθησε και τον τραγικό θάνατο της Νταϊάνα, η βασιλική οικογένεια διαλύθηκε, προκαλώντας αρνητικές αντιδράσεις στον Τύπο και εχθρότητα του κοινού προς τους μονάρχες.

Μετά τον θάνατο της Νταϊάνα, στον οποίο ενεπλάκη και ο εραστής της Ντόντι Αλ Φαγιέντ, ο πατέρας του τελευταίου, Μοχάμεντ Αλ Φαγιέντ, προέβη σε πολύ έντονες κατηγορίες κατά του πρίγκιπα Φίλιππου, υποδεικνύοντάς τον ως υποκινητή του μακελειού: η έρευνα ολοκληρώθηκε το 2008, διαπιστώνοντας ότι δεν υπήρχαν στοιχεία συνωμοσίας για τον θάνατο της Νταϊάνα και του Ντόντι.

Υποφέροντας από καρδιοπάθεια από το 1992, τον Απρίλιο του 2008 ο Φίλιππος του Εδιμβούργου εισήχθη στο νοσοκομείο King Edward VII για θεραπεία πνευμονικής λοίμωξης, από την οποία ανάρρωσε γρήγορα. Λίγους μήνες αργότερα διαγνώστηκε με καρκίνο του προστάτη. Η βασιλική οικογένεια ζήτησε να παραμείνει εμπιστευτική η κατάστασή του. Σε ηλικία 90 ετών, παρακολούθησε το γάμο σε καλή φόρματου εγγονού του Γουλιέλμου της Ουαλίας με την Κέιτ Μίντλετον, για άλλη μια φορά στο πλευρό της βασίλισσάς του.

Απεβίωσε στο Ουίνδσορ στις 9 Απριλίου 2021, σε ηλικία 99 ετών και μετά από 73 χρόνια γάμου.