Biographie - Tout est relatif : j'ai tout à fait raison

• L'enfance
• Premières études
• Études supérieures
• De l'obtention du diplôme au premier emploi en passant par les premières études théoriques
• Le prix Nobel
• Le contexte historique : la Première Guerre mondiale
• Le nazisme et la bombe atomique
• Engagement pour la paix
• La mort
• La grandeur et le génie immortel d'Einstein
• Insight : chronologie de la vie d'Einstein

Albert Einstein est né le 14 mars 1879 à Ulm, en Allemagne, de parents juifs non pratiquants. Un an après sa naissance, la famille déménage à Munich, où son père Hermann ouvre un petit atelier d'électrotechnique avec son frère Jacob. L'enfance d'Einstein se déroule dans l'Allemagne de Bismarck, un pays en pleine industrialisation, mais également gouverné par desLes problèmes d'ordre politique, économique et social qui se posent aux différents niveaux et dans les différents cercles de la structure sociale sont autant d'obstacles à l'exercice du despotisme.

L'enfance

Le petit Albert est d'instinct solitaire et apprend à parler très tard. Sa rencontre avec l'école est d'emblée difficile : Albert trouve sa consolation à la maison, où sa mère l'initie à l'étude du violon, et son oncle Jacob à l'algèbre. Enfant, il lit des livres de vulgarisation scientifique avec ce qu'il appellera des "...". une attention soutenue "Il déteste les systèmes stricts qui font ressembler l'école de son époque à une caserne.

Premières études

En 1894, la famille déménage en Italie pour chercher fortune dans une usine à Pavie, près de Milan. Albert reste seul à Munich pour terminer l'année scolaire au gymnase ; il rejoint ensuite sa famille.

Les affaires de l'usine commencent à péricliter et Hermann Einstein pousse son fils Albert à s'inscrire à la célèbre École polytechnique fédérale de Zurich. Mais comme il n'a pas de diplôme d'études secondaires supérieures, il doit passer un examen d'entrée en 1895 : il échoue à l'examen d'entrée parce qu'il n'a pas réussi les matières littéraires. Mais ce n'est pas tout : le directeur de l'École polytechnique fédérale de Zurich lui propose de s'inscrire à l'École polytechnique fédérale de Zurich, mais il n'a pas de diplôme d'études secondaires supérieures.L'école polytechnique, impressionnée par les capacités hors du commun démontrées dans les matières scientifiques, a exhorté le garçon à ne pas perdre espoir et à obtenir un diplôme de qualification pour l'inscription à l'EPF dans l'école cantonale progressive suisse d'Argovie.

Études supérieures

Ici Albert Einstein En 1896, il peut enfin s'inscrire à l'école polytechnique, où il prend une première décision : il ne sera pas ingénieur, mais enseignant.

Dans une déclaration qu'il a faite à l'époque, il a dit : "... Si j'ai la chance de réussir l'examen, j'irai à Zurich, où je resterai quatre ans pour étudier les mathématiques et la physique. J'envisage de devenir professeur dans ces branches des sciences naturelles, en choisissant la partie théorique. Telles sont les raisons qui m'ont poussé à faire ce projet. Avant tout, c'est ma disposition à l'abstraction et à la pensée mathématique, ainsi que mon manque d'imagination et de créativité, qui m'ont poussé à faire ce projet.de compétences pratiques ".

Pendant ses études à Zurich, il a fait son choix : il se consacrera à l'étude de la médecine. physique plutôt qu'au mathématiques .

De l'obtention du diplôme au premier emploi en passant par les premières études théoriques

Albert Einstein obtient son diplôme en 1900. Il prend ensuite la nationalité suisse pour occuper un poste à l'Office des brevets à Berne. Cet emploi modeste lui permet de consacrer une grande partie de son temps à l'étude de l'art et de la technologie. étude de la physique .

En 1905, il a publié trois études théoriques La première étude, la plus importante, contient la première exposition complète de la théorie de la relativité restreinte .

La seconde étude, sur l'interprétation de l'effet photoélectrique, contient une hypothèse révolutionnaire sur la nature de la lumière ; Einstein affirme que, dans certaines circonstances, le rayonnement électromagnétique a une nature corpusculaire, en supposant que l'énergie transportée par chaque particule constituant le rayon lumineux, appelée photon Cette affirmation, selon laquelle l'énergie contenue dans un faisceau lumineux est transférée dans des unités individuelles ou dans un faisceau de lumière, est proportionnelle à la fréquence du rayonnement. combien dix ans plus tard sera confirmée expérimentalement par Robert Andrews Millikan.

La troisième étude, la plus importante, date de 1905 et porte le titre " Électrodynamique des corps en mouvement "Il contient le premier exposé complet de la théorie de la relativité restreinte, fruit d'une étude longue et minutieuse de la mécanique classique d'Isaac Newton, de l'étude de l'économie de la connaissance et de l'économie de l'information. l'interaction entre le rayonnement et la matière et les caractéristiques des phénomènes physiques observés dans les systèmes en mouvement relatif les uns par rapport aux autres.

Albert Einstein

Le prix Nobel

C'est cette dernière étude qui apportera Albert Einstein pour obtenir le prix Nobel de la paix Physique en 1921.

En 1916, il a publié les mémoires suivants : "... Les fondements de la théorie de la relativité générale "Ce travail est considéré par le physicien lui-même comme sa plus grande contribution scientifique : il fait partie de ses recherches sur la géométrie de la physique.

Le contexte historique : la Première Guerre mondiale

Entre-temps, des conflits entre nations ont éclaté dans le monde entier, menant à la Première Guerre mondiale. Au cours de cette période, Einstein a été l'un des rares universitaires allemands à critiquer publiquement l'implication de l'Allemagne dans la guerre.

Cette position lui vaut de graves attaques de la part des groupes de droite, au point que ses théories scientifiques sont ridiculisées. la théorie de la relativité .

Le nazisme et la bombe atomique

Avec l'arrivée au pouvoir d'Hitler, Einstein est contraint d'émigrer aux États-Unis, où il se voit offrir un poste de professeur à l'Institute for Advanced Study de Princeton, dans le New Jersey. Face à la menace que représente le régime nazi, le lauréat allemand du prix Nobel renonce à ses positions pacifistes et écrit en 1939, avec de nombreux autres physiciens, une lettre célèbre adressée au Président de la République.Cette lettre marque le début des plans de construction de la bombe atomique. arme nucléaire .

Engagement pour la paix

Il est évident qu'Einstein méprise profondément la violence et, à la fin de ces terribles années de conflit, il a activement milité contre la guerre et les persécutions racistes, rédigeant une déclaration pacifiste contre les armes nucléaires. A plusieurs reprises, il a donc réitéré la nécessité pour les intellectuels de tous les pays d'être prêts à faire tous les sacrifices nécessaires pour préserver la liberté.politique et d'utiliser les connaissances scientifiques à des fins pacifiques.

La mort

Albert Einstein est décédé à l'âge de 76 ans à Princeton, aux États-Unis, le 18 avril 1955, entouré des plus grands honneurs.

Il avait exprimé verbalement son souhait de mettre son corps à la disposition de la science, et Thomas Stoltz Harvey, le pathologiste qui a pratiqué l'autopsie, a, de sa propre initiative, prélevé le cerveau et l'a conservé chez lui dans un bocal sous vide pendant une trentaine d'années. Le reste du corps a été incinéré et les cendres ont été dispersées dans un lieu secret. Lorsque les proches d'Einstein ont été placés à l'hôpital de l'université, ils ont été informés de l'existence de la maladie.Actuellement, ils se sont mis d'accord pour que le cerveau soit disséqué en 240 parties afin d'être remis à un maximum de chercheurs ; la partie la plus importante est conservée à l'hôpital de Princeton.

La grandeur et le génie immortel d'Einstein

La grandeur d'Einstein réside dans le fait qu'il a radicalement changé les méthodes d'interprétation du monde de la physique. Sa renommée s'est accrue énormément et régulièrement après l'obtention du prix Nobel, mais surtout en raison du haut degré d'originalité de ses travaux. Théorie de la relativité capable de frapper l'imaginaire collectif de manière fascinante et étonnante.

La contribution d'Einstein au monde de la science, mais aussi à celui de la philosophie (un domaine qu'Einstein a nourri et auquel il s'est profondément intéressé) a produit une révolution qui, dans l'histoire, n'a d'égale que celle produite par les travaux d'Isaac Newton.

Le succès et la popularité d'Einstein étaient tout à fait inhabituels pour un scientifique : ils n'ont pas cessé même pendant les dernières années de sa vie, à tel point que dans de nombreuses cultures populaires, son nom est devenu - déjà à l'époque et encore aujourd'hui - "l'homme de l'art". synonyme de génie et de grande intelligence De nombreuses phrases d'Einstein sont restées célèbres, telles que "... Seules deux choses sont infinies, l'univers et la stupidité humaine, et je ne suis pas sûr de la première ".

Même son visage et ses traits (longs cheveux blancs et épaisse moustache blanche) sont devenus un stéréotype symbolisant la figure du scientifique de génie ; un exemple en est le personnage du Dr Emmett Brown dans la saga "Retour vers le futur", où le chien de l'inventeur de la machine à voyager dans le temps la plus célèbre du cinéma s'appelle Einstein .

Insight : chronologie de la vie d'Einstein

Pour une lecture plus approfondie, nous avons préparé un article schématique résumant la chronologie de la vie d'Einstein .