Biographie - La musique et sa direction

Lorin Varencove Maazel, chef d'orchestre, compositeur et violoniste américain, est né en France dans la ville de Neuilly-sur-Seine (près de Paris) le 6 mars 1930. Né de parents américains, c'est là qu'il est retourné avec sa famille alors qu'il était encore enfant. Très jeune, il a rapidement montré qu'il était un enfant prodige. Il a commencé à étudier le violon à l'âge de cinq ans seulement (son professeur étaitSon mentor était le compositeur et chef d'orchestre d'origine russe Vladimir Bakaleinikoff, avec qui Maazel a étudié à Pittsburgh. Lorin a fait ses débuts de chef d'orchestre à l'âge de huit ans en dirigeant l'orchestre de l'université.

Il a fait ses débuts à l'âge de neuf ans à New York en dirigeant l'Interlochen Orchestra pendant l'exposition universelle de New York en 1939. La même année, il a dirigé le Los Angeles Philharmonic. En 1941, Arturo Toscanini a invité Lorin Maazel à diriger le NBC Orchestra.

En 1942, à l'âge de 12 ans, il a également dirigé le New York Philharmonic.

Avant même d'avoir quinze ans, il a déjà à son actif la direction de la plupart des grands orchestres américains. Entre-temps, il poursuit ses études : à Pittsburgh, il approfondit ses connaissances en langues, en mathématiques et en philosophie. Entre-temps, il est aussi un membre actif du Pittsburgh Symphony Orchestra, en tant que violoniste. C'est là qu'il fait son apprentissage de chef d'orchestre.dans les années 1949 et 1950.

Il est également organisateur du Fine Arts Quartet.

Grâce à une bourse accordée en 1951, il séjourne en Italie pour approfondir son étude de la musique baroque. Peu après, en 1953, Maazel fait ses débuts en Europe en dirigeant l'orchestre du Teatro Bellini de Catane.

En 1960, il devient le premier chef d'orchestre américain, et le plus jeune de l'histoire, à diriger un orchestre dans le temple wagnérien de Bayreuth.

Depuis, Maazel a dirigé les plus grands orchestres du monde.

Il a notamment été directeur artistique et chef d'orchestre du Deutsche Oper Berlin, de 1965 à 1971, et de l'Orchestre de la Radio de Berlin, de 1965 à 1975. Il a été directeur musical du prestigieux Cleveland Orchestra, succédant à George Szell, de 1972 à 1982. De 1982 à 1984, il a été chef d'orchestre de l'Opéra d'État de Vienne et a ensuite été consultantIl a été directeur musical de l'Orchestre symphonique de la Radio bavaroise (Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks) de 1993 à 2002 et directeur musical de l'Orchestre symphonique de Pittsburgh de 1988 à 1996.

En 2002, succédant à Kurt Masur, il prend la direction musicale du New York Philharmonic (dont il avait déjà dirigé plus d'une centaine de concerts). En 2006, il devient directeur musical à vie de la Symphonica Toscanini.

Maazel est également connu pour ses interprétations et ses enregistrements de la musique de George Gershwin, notamment "Rhapsody in Blue", "An American in Paris" et surtout le premier enregistrement complet de l'opéra "Porgy and Bess", interprété par une troupe composée exclusivement d'Afro-Américains.

Maazel a enregistré plus de 300 disques, dont des cycles complets de Beethoven, Brahms, Mahler, Sibelius, Rachmaninoff et Tchaïkovski.

De 1980 à 1986, puis en 1994, 1996, 1999 et 2005, il a dirigé l'Orchestre philharmonique de Vienne lors du traditionnel concert du Nouvel An viennois.

Lorin Maazel a reçu dix "Grands Prix du Disque" au cours de sa carrière, et parmi ses nombreuses autres distinctions, les plus prestigieuses sont peut-être la Légion d'honneur française, le titre d'ambassadeur de bonne volonté des Nations unies et la nomination en tant que Cavaliere di Gran Croce (Ordre du Mérite de la République italienne).

Il est décédé à l'âge de 84 ans le 13 juillet 2014.