Ævisaga • An American Dream

John F. Kennedy fæddist í Brooklyn, Massachusetts, 29. maí 1917. Hann tók þátt í seinni heimsstyrjöldinni sem sjálfboðaliði; í sjóhernum, eftir að hafa særst í bakinu, sneri hann aftur til Boston þar sem hann hóf stjórnmálaferil. Hann er meðlimur Demókrataflokksins sem varamaður og síðar sem öldungadeildarþingmaður.

Ræða hans í öldungadeildinni árið 1957 virðist sérstaklega merkileg: Kennedy gagnrýnir þann stuðning sem repúblikanastjórnin veitir frönsku nýlendustjórninni í Alsír. Á grundvelli endurnýjunarlínu sinnar í átt að „nýju löndunum“ var hann kjörinn forseti undirnefndarinnar fyrir Afríku af utanríkisnefnd öldungadeildarinnar.

Þann 2. janúar 1960 tilkynnti hann þá ákvörðun sína að bjóða sig fram í forsetakosningunum og valdi Johnson sem varaforseta; í framboðsræðu sinni setti hann fram kenninguna um "Nýja landamærin". Eins og í fortíðinni hafði New Frontier reyndar fengið frumkvöðlana til að lengja landamæri Bandaríkjanna í vesturátt, til að sigra ný markmið fyrir bandarískt lýðræði, til dæmis að berjast gegn atvinnuleysisvandanum, bæta mennta- og heilbrigðiskerfi, vernda aldraða og þá veikustu; að lokum, í utanríkisstefnunni, að grípa inn í efnahagslega í þágu vanþróaðra ríkja.

Í sveitinnikosningar, tekur hann við umbótasinnaðri stöðu og tryggir sér atkvæði svartra borgara, sem og stuðning menntamannahópa: í nóvember vinnur hann kosningarnar, sigrar repúblikanann Nixon, þó með lágmarks meirihlutamun. Þegar hann var settur í embættið, sem átti sér stað 20. janúar 1961 í Washington, tilkynnti hann þá ákvörðun að setja af stað Food For Peace áætlun og stofna "bandalag til framfara" með löndum í Rómönsku Ameríku.

Í lok maí fer hann í mikilvæga ferð til Evrópu, þar sem hann hittir De Gaulle í París, Khrushchev í Vínarborg og MacMillan í London. Í miðju viðræðnanna eru samskipti Bandaríkjanna og Sovétríkjanna, afvopnun, spurningin um Berlín, kreppan í Laos, pólitísk, efnahagsleg og hernaðarleg samskipti Bandaríkjanna og evrópskra bandamanna.

Eftir kjarnorkusprengingar Sovétríkjanna af völdum sumra tilrauna heimilar hann aftur á móti að kjarnorkutilraunir verði teknar upp að nýju.

Á vettvangi alþjóðastjórnmála er stefnumarkmið Kennedys gagnvart Sovétríkjunum heimsskilningur sem byggir á yfirburði stórveldanna tveggja, ábyrgðarmanna friðar og stríðs. Hvað Rómönsku Ameríku varðar, felst verkefni hans hins vegar í jaðarsetningu og gjaldþroti kúbverskrar kastrisma. Gengið er frá „Bandalagi um framfarir“, þ.estór fjárhagsáætlun í boði fyrir sameiginlega samtök Suður-Ameríkuríkja.

Í kosningabaráttunni um forsetaembættið hafði spurningin um blökkumenn fengið mikla þýðingu og atkvæði þeirra, sem hafði runnið saman í atkvæðagreiðslu demókrata, hafði verið afgerandi í því að opna dyr Hvíta hússins fyrir frambjóðandanum „Nýja landamærin“. Með tímanum tekst Kennedy hins vegar ekki að standa við loforð sín og á sumum svæðum landsins er raunveruleg kynþáttamismunun og alvarlegir þættir um kynþáttafordóma. Svartir gera uppreisn og gefa líf í miklar óeirðir undir forystu Martin Luther King.

Tvöhundruð og fimmtíu þúsund svartir og hvítir, skipulagðir í glæsilegri göngu, ganga til Washington til að krefjast löggjafarréttar og styðja ákvarðanir Kennedys. Forsetinn flytur hins vegar ræður þar sem hann kallar eftir virðingu og umburðarlyndi milli hvítra og svartra. Málið virðist vera að leysast og hann ákveður að leggja af stað í ferð til Dallas, þar sem honum er fagnað með lófaklappi og hvatningarhrópum, aðeins örfá flaut er blásið. Skyndilega er hann hins vegar myrtur úr fjarlægð með nokkrum riffilskotum þegar hann veifaði til mannfjöldans úr opnum bíl sínum. Það er 22. nóvember 1963. Nokkrum dögum síðar fer ríkisjarðarförin fram, þar sem nokkrar áhrifaríkar sögulegar myndir sýna bróður hans Bob, eiginkonu hans Jackie og son þeirra John Jr.votta honum virðingu í hópnum.

Enn þann dag í dag, þó að efnislegur framkvæmdamaður morðsins (hinn alræmdi Lee Oswald) hafi verið handtekinn, veit enginn enn nákvæmlega hverjir líklegir duldu hvatamenn hans voru. Á tíunda áratugnum veitti kvikmynd Olivers Stone "JFK" verulegan stuðning við leit að sannleika og afléttingu ríkisskjalaskjala.