Biografie - Genialiteit en weerbarstigheid

• Oprichting en begin van Jerry Lee Lewis
• De jaren 1950
• Een explosief maar kortstondig succes

Geboren in Ferryday, Louisiana, op 29 september 1935, Jerry Lee Lewis was een van de meest onstuimige en wilde kinderen van de rock-'n-roll Hij mengde rhythm & blues en boogie-woogie en bedacht een zeer persoonlijke stijl die rock-'n-rollgeschiedenis zou schrijven. In tegenstelling tot veel van zijn tijdgenoten begeleidde hij zichzelf op de piano, die hij met zo'n buitengewone snelheid en vurigheid bespeelde dat hij bezeten leek.

Zijn muziek was hypnotiserend, demonisch. Zijn teksten waren constante provocaties aan het adres van het publieke fatsoen.

Tijdens zijn optredens negeerde hij de sociale mores en liet hij zich gaan door de rebelse, libidineuze energie die de rock-'n-roll hem gaf als geen andere blanke muzikant ooit tevoren. Dit leverde hem de bijnaam 'killer' op. Hij was een 'zwarte' blanke door zijn wilde houding, maar vooral door zijn beukende, essentiële spel, gedemoniseerd .

Hij was het symbool van de rock-'n-roll. wild en hels .

Oprichting en begin van Jerry Lee Lewis

Jerry Lee groeide op in een sterk conservatieve christelijke omgeving. Toen hij drie jaar oud was, was hij de enige mannelijke erfgenaam in het gezin na de dood van zijn oudere broer door een dronken bestuurder. Op achtjarige leeftijd kreeg hij van zijn ouders zijn eerste piano en op zijn 15e trad hij al professioneel op voor een lokaal radiostation.

Volgens de legende hadden hij en Jimmy Swaggart, een neef van een predikant, als kind een rhythm & blues band uit het raam van een club horen spelen. Jimmy Swaggart had blijkbaar gezegd:

"Dit is duivelsmuziek, we moeten weg!".

Maar Jerry was verlamd, niet in staat om te bewegen. Of dit verhaal waar is of niet doet er weinig toe, want een paar jaar later zou hij daadwerkelijk " de pianist van de duivel ".

Ondanks zijn streng religieuze opvoeding koos Jerry Lee Lewis voor een schandalig profaan leven van alcohol, vrouwen en drugs .

De jaren 1950

In 1956 ging hij naar Memphis, waar hij zijn muziek voorstelde aan Sam Phillips (de producer die de muziek had ontdekt). Elvis Presley ) die onder de indruk was.

In 1957 voerde Lewis de hitlijsten aan met de 45-toerenplaat 'Whole lotta shakin' goin' on', verkocht een miljoen exemplaren en werd een ster in slechts twee maanden.

Kort daarna produceerde hij zijn grootste hits (waaronder het onsterfelijke ' Grote ballen van vuur ") waarmee hij met Elvis Presley probeert te strijden om de titel 'king of rock'.

Met die stukken drukte Lewis een beslissende stempel op de rock-'n-roll door de muzikale en gestuele vormen van zwarten te introduceren in de blanke manier van spelen: in die tijd had men nog nooit een blanke muzikant zo zien spelen.

Zijn liveshows vergroten zijn bekendheid enorm. Tijdens concerten zingt, schreeuwt, springt, speelt op een echt percussieve manier, straalt anarchie en sensualiteit uit en sluit concerten vaak af door de piano in brand te steken. Zijn transgressieve houding brengt hem al snel in het vizier van moralisten.

Een explosief maar kortstondig succes

Zijn succes is groot, maar van zeer korte duur. Nog geen jaar later durft hij de conventie opnieuw uit te dagen door te trouwen met zijn 13-jarig nichtje Myra Gale terwijl de scheiding van zijn tweede vrouw nog niet definitief was.

Aanvankelijk heeft het schandaal geen bijzonder emotioneel effect op Jerry Lee: het breken van de regels was onderdeel van zijn ego. Maar zodra hij in Engeland aankomt om zijn muziek te promoten, grijpt de moralistische Britse pers het huwelijksverhaal aan en schildert hem af als een monster dat kinderen steelt. Ze maken hem kapot. Zijn carrière gaat snel achteruit. Hij wordt praktisch gedwongen om deNa een paar jaar afwezigheid keerde hij terug als countryzanger (zonder boogie-woogie te vergeten): een bescheiden succes. De platen die hij daarna uitbracht waren niet erg succesvol, maar Jerry Lee verliet de muziekscene nooit en bleef concerten geven en optreden in muziekshows.

Zijn onfortuinlijke carrière is niets vergeleken met zijn privéleven: Jerry Lee trouwt 7 keer Het langste van zijn huwelijken is dat met Myra Gale, dat 13 jaar duurde.

In 1962 verdronk de kleine zoon op 3-jarige leeftijd in een zwembad. De andere zoon stierf bij een auto-ongeluk op 19-jarige leeftijd.

In de jaren 1970 Jerry Lee Lewis komt meerdere keren gearresteerd voor drugs en dronkenschap en schiet per ongeluk zijn bassist neer.

De vijfde vrouw sterft door verdrinking en de nieuwe 25-jarige vrouw wordt slechts drie maanden na het huwelijk dood aangetroffen aan een overdosis.

In 1981 werd hij met spoed naar het ziekenhuis gebracht met complicaties van een maagzweer en werd voor dood opgegeven: een paar maanden later gaf hij een van zijn meest gedenkwaardige concerten.

In 2012 is hij weer in het nieuws vanwege zijn zevende huwelijk: het nieuws is dat zijn nieuwe bruid zijn nicht, Judith Brown ex-vrouw van Rusty Brown, broer van Myra Gale.

Jerry Lee Lewis is op 28 oktober 2022 op 87-jarige leeftijd overleden aan een hartaanval.