Biografie - Verbeelding van vrede

• De laatste jaren en de dood van John Lennon

John Winston Lennon werd geboren op 9 oktober 1940 in Liverpool in het Maternity Hospital in Oxford Street. Zijn ouders, Julia Stanley en Alfred Lennon, die twee jaar eerder waren getrouwd, scheidden in april 1942 toen Alfred in 1945 terugzeilde met de bedoeling zijn zoon mee te nemen naar Nieuw-Zeeland. John bleef echter liever bij zijn moeder dieZe vertrouwt haar zus Mimì aan haar zorg toe. De opvoeding door haar tante is zeer streng, maar wordt gekenmerkt door veel genegenheid en respect.

De geest van John Lennon Hij was al opstandig van aard, gretig naar vrijheid en nieuwe ervaringen. In een van zijn interviews herinnert John zich dat "in die tijd mijn belangrijkste vrijetijdsbesteding bestond uit naar de bioscoop gaan of het bijwonen van het grote 'Galden Party' dat elke zomer werd gehouden in het plaatselijke hoofdkwartier van het Leger des Heils 'Strawberry Fields'. Op school had ik met mijn bende altijd lol in het stelen van een paar appels, dan was erWe klommen op de buitenste steunen van de trams die door Penny Lane reden en maakten lange ritten door de straten van Liverpool'. In 1952 schreef John zich in op Quarry Bank High School.

Zijn moeder Julia is misschien wel de persoon die meer dan wie ook de toekomstige gitarist pushte om een rebel te worden en hem de eerste akkoorden op een banjo leerde. Beroemd is het advies dat tante Mimi aan John gaf toen ze zag dat hij het grootste deel van zijn tijd doorbracht met het tokkelen op de gitaar: 'daar ga je nooit je brood mee verdienen!' Het eerste publieke optreden van de 'Quarry Men', de eerstecomplex opgericht door Lennon, vindt plaats op 9 juni 1957.

De volgende 9 juli, tijdens een concert in Woolton, maakt hun geluid diepe indruk op een toeschouwer genaamd Paul McCartney die, aan het eind van het concert, John vraagt om een paar minuten zichzelf te begeleiden op gitaar, waarbij hij snel 'Be Bop A Lula' en 'Twenty Flight Rock' ten gehore brengt. John wordt getroffen door het feit dat deze man niet alleen akkoorden gebruikt diehij negeert, maar ook omdat hij de tekst van die liedjes perfect kent. En zo werd het duo Lennon-McCartney gevormd en begon het muzikale avontuur dat de Beatles heet.

Op 15 juli 1958 kwam Johns moeder, Julia, om het leven toen ze werd aangereden door een auto terwijl ze bij haar zoon was. De Quarry-man, nu ook met George Harrison, nam twee nummers 'That'll be the day' en 'Inspite of all the danger' op band op, die later werden overgezet op vijf acetates, waarvan er slechts twee in het bezit bleven van respectievelijk Paul McCartney en John Lowe. In december van hetzelfde jaarjaar ontmoette hij Cynthia Powell en werd verliefd op haar op het Liverpool Art College, zijn nieuwe school.

In 1959 veranderden de Quarry Men hun naam in Silver Beatles en werden ze de vaste attractie in de Casbah Club in Liverpool, gerund door de moeder van de nieuwe drummer, Pete Best. In augustus 1960 maakten ze hun debuut in de Reeperbahn in Hamburg, met een zekere Sutcliffe op bas, waar ze acht uur per dag non-stop speelden. Om dat tempo vol te houden John Lennon begint amfetaminepillen te slikken, die de obers van de club stilletjes leverden.

In januari 1961 gaven ze hun eerste concert in de Cavern Club in Liverpool. Op 10 april 1962 overleed Stewart, die ondertussen in Hamburg was gebleven, aan een hersenbloeding. Op 23 augustus trouwden Cynthia en John in het Mt. Pleasant Register Office in Liverpool. Op 8 april 1963 beviel Cynthia van John Charles Julian Lennon in het Sefton General Hospital in Liverpool. Het begon voor JohnIn november 1966 ontmoette John Yoko Ono voor het eerst, een gebeurtenis die zijn leven zou veranderen. Op 18 oktober werden de twee gearresteerd voor het bezit en gebruik van cannabis.

Ze worden voorgeleid aan het Marylebone Magistrates' Court en op borgtocht vrijgelaten. 8 november daaropvolgend scheidt John van Cynthia. John en Yoko trouwen op 23 maart 1969 in Gibraltar en beginnen hun bed-in in het Hilton in Amsterdam. Het initiatief, gericht op wereldvrede, wordt breed uitgemeten in de wereldpers. Als symbolisch gebaar sturen ze eenJohn gaf zijn MBE-onderscheiding terug aan de koningin uit protest tegen de Britse betrokkenheid bij het bloedbad in Biafra en de steun van de regering aan de VS in de Vietnamoorlog.

In april 1970 gingen de Beatles uit elkaar, en hoewel dit hem blijkbaar niet veel uitmaakte, ging John een hevige controverse aan met zijn inmiddels voormalige vriend Paul. In zijn eerste echte LP Plastic Ono Band zegt hij 'Ik geloof niet in de Beatles, ik geloof alleen in mij, in Yoko en mij, ik was de Walrus, maar nu ben ik John, en dus beste vrienden jullie moeten gewoon verder, de droom is voorbij'. In het albumvolgende, Stel je voor: John Lennon haalt openlijk uit naar Paul McCartney met de harde tekst How do you sleep?

In april 1973 kochten John en Yoko een flat in de Dakota op 72nd street in New York tegenover Central Park, waar ze gingen wonen; John had ondertussen grote problemen met de federale overheid over de erkenning van zijn Amerikaanse staatsburgerschap, onder andere omdat hij in de gaten werd gehouden door agenten van de C.I.A. vanwege zijn politieke betrokkenheid.

In de tweede helft van hetzelfde jaar gingen John en Yoko uit elkaar. John verhuisde tijdelijk naar Los Angeles en kreeg een relatie met May Pang, Yoko's secretaresse. De scheiding eindigde meer dan een jaar later, toen de twee elkaar weer zagen tijdens John's optreden tijdens Elton John's concert in Madison Square Garden op 28 november 1974.

De laatste jaren en de dood van John Lennon

Een andere mijlpaal in Johns korte leven was de geboorte van zijn tweede kind; op 9 oktober 1975 beviel Yoko Ono, die samenviel met zijn 35e verjaardag, van Sean Taro Ono Lennon. Vanaf dat moment wijdde hij zijn hele leven aan zijn gezin en verzamelde hij materiaal voor nieuwe nummers, totdat hij op 8 december 1980 werd vermoord door een fan die op zoek was naar notoriëteit.

In 1984 werd het album 'Nobody Told Me' postuum uitgebracht.