Biografie

• Intervenția militară în Mexic
• Întoarcerea în patrie
• După o carieră militară
• În fruntea națiunii
• Ulysses S. Grant și dreptul la vot
• Ultimii ani

Ulysses Simpson Grant, al cărui nume real este Hiram Ulysses Grant s-a născut la 27 aprilie 1822 în Point Pleasant, Ohio, la aproximativ patruzeci de kilometri de Cincinnati, fiul unui tăbăcar de piele, și s-a mutat împreună cu restul familiei sale în satul Georgetown, unde a trăit până la vârsta de șaptesprezece ani.

Cu sprijinul reprezentantului local al Congresului, a reușit să se înscrie la academia militară de la West Point. Înregistrat, din cauza unei erori, sub numele de Ulysses Simpson Grant el alege să păstreze acest nume pentru tot restul vieții sale.

Intervenția militară în Mexic

Absolvind în 1843, deși nu era deosebit de bun la nici o materie, a fost repartizat la Regimentul 4 Infanterie, cu gradul de locotenent, în Missouri. S-a dedicat apoi serviciului militar, pe care l-a îndeplinit în Mexic. În 1846, a izbucnit războiul dintre Statele Unite și Mexic. Grant a servit sub comanda generalului Zachary Taylor ca ofițer de transportA luat parte la bătălia de la Resaca de las Palmas și a condus o companie în asaltul de la Palo Alto.

Protagonist în bătălia de la Monterrey, în timpul căreia a reușit să își procure o încărcătură de muniție, a fost activ și în asediul orașului Mexico City, în care a țintit tribunele inamice cu un obuzier plasat pe turnul unei biserici.

Întoarcerea în patrie

Odată revenit în Statele Unite, s-a căsătorit, la 22 august 1848, cu Julia Boggs Dent, o fată cu patru ani mai tânără decât el (care i-a dăruit patru copii: Frederick Dent, Ulysses Simpson junior, Ellen Wrenshall și Jesse Root).

După ce a obținut gradul de căpitan, a fost transferat la New York, iar de acolo în Michigan, înainte de a fi repartizat definitiv la Fort Humboldt, în California. Aici, însă, a resimțit distanța față de familia sa. Pentru a se consola, a început să consume alcool. La 31 iulie 1854, însă, a ales să demisioneze din armată.

După o carieră militară

În anii următori Ulysses S. Grant A devenit proprietarul unei ferme înainte de a avea diverse locuri de muncă: a lucrat ca agent imobiliar în Missouri și a fost angajat într-un magazin ca funcționar, apoi s-a alăturat tatălui său în Illinois în comerțul cu piele.

După ce a încercat să se reîntoarcă în armată, dar fără succes, în urma începerii campaniei de război american de secesiune A organizat o companie de o sută de oameni cu care a ajuns la Springfield, capitala statului Illinois, unde a fost proclamat de guvernatorul republican Richard Yates, colonel al Batalionului 21 de infanterie voluntară.

Ulterior a fost promovat la gradul de general de brigadă al voluntarilor și a preluat conducerea districtului de sud-est din Missouri.

În calitate de comandant suprem al armatei, în timpul administrației președintelui Andrew Johnson care i-a succedat Lincoln După asasinarea acestuia, Grant s-a văzut implicat în lupta politică dintre președinte - care dorea să urmeze linia politică conciliantă a lui Lincoln - și majoritatea republicană radicală din Congres, care dorea măsuri dure și represive față de statele sudiste.

În fruntea națiunii

În 1868, a fost ales de Partidul Republican drept candidat la președinție. Grant a devenit astfel cel de-al 18-lea președinte al Statelor Unite, succedându-i lui Andrew Johnson. În timpul celor două mandate (a fost în funcție între 4 martie 1869 și 3 martie 1877), s-a arătat oarecum docil față de Congres, cu referire - în special - la politicile sale privind statele dinSud.

Așa-numitul Era Reconstrucției reprezintă cel mai important eveniment al președinției lui Ulysses S. Grant Este vorba de reorganizarea statelor din sud, unde afro-americanii sunt nevoiți să suporte încălcări ale drepturilor și libertăților lor civile, nu numai din cauza legilor locale ale statului, ci și a acțiunilor organizațiilor paramilitare secrete, inclusiv a Ku Klux Klan .

Grant, cu intenția de a pune capăt acestei situații, a impus ocuparea militară a tuturor statelor din sud, cu scopul de a facilita drepturile civile pentru afro-americani și, în același timp, de a reorganiza Partidul Republican în sud. De fapt, guvernarea statelor din sud este apanajul guvernelor pro-republicane, iar dintre acestea nu lipsesc politicieniiAfro-americani precum Hiram Rhodes Revels. Cu toate acestea, în mai multe rânduri, astfel de guverne se dovedesc a fi corupte sau ineficiente, ceea ce are ca efect exacerbarea populațiilor locale și favorizează revenirea unor administrații democratice.

Ulysses S. Grant și dreptul la vot

La 3 februarie 1870, Grant a ratificat cel de-al 15-lea amendament la Constituția SUA, prin care dreptul de vot a fost acordat tuturor cetățenilor americani, indiferent de convingerile lor religioase, de rasă sau de culoarea pielii. În lunile următoare, a decretat desființarea Ku Klux Klanului, care a fost interzis și considerat, de acum înainte, o organizațieteroriști de sine stătători, care acționează în afara legii și împotriva cărora se poate folosi forța.

În timpul administrației sale, președintele Grant a contribuit la reorganizarea sistemului administrativ și birocratic federal. În 1870, au fost create Ministerul Justiției și Procuratura de Stat, iar câțiva ani mai târziu, Ministerul Poștelor.

La 1 martie 1875, Grant a semnat Legea privind drepturile civile prin care discriminare rasială în locuri publice, sancționată cu o pedeapsă în bani sau cu închisoarea (această lege a fost însă abolită în 1883 de Curtea Supremă a SUA).

Ultimii ani

La sfârșitul celui de-al doilea mandat prezidențial, Grant a călătorit în jurul lumii împreună cu familia sa timp de câțiva ani, inaugurând prima bibliotecă municipală gratuită din orașul Sunderland, Anglia. În 1879, a fost convocat de curtea imperială din Pekin, care i-a cerut să arbitreze problema privind anexarea insulelor Ryukiu, teritoriu tributar chinezesc, laparte a Japoniei. Ulysses S. Grant deliberează în favoarea guvernului japonez.

În anul următor a încercat să obțină un al treilea mandat prezidențial: după ce a obținut o majoritate relativă a voturilor în primul tur al alegerilor primare ale Partidului Republican, a fost învins de James A. Garfield.

În 1883, a fost ales președinte al Asociației Naționale a Puștii. Ulysses Simpson Grant a murit la 23 iulie 1885 în Wilton, statul New York, la vârsta de șaizeci și trei de ani, în urma unui cancer la gât și într-o situație financiară precară.