Biografie • Kalm ná die storm

Het beroemd geword in die 80's sowel as vir sy optredes as akteur, vir sy uitspattighede (insluitend die bekende aanvalle op fotograwe, waaroor die charismatiese ster vererg) , en vir sy huwelik met die popster Madonna, Sean Justin Penn is op 17 Augustus 1960 in Los Angeles gebore. Seun van kuns (saam met sy twee broers: Michael regisseur en Chris, ook 'n akteur), kon gegewe die gunstige gesinsituasie nie versuim om die vergulde wêreld van selluloid te betree: sy pa Leo Penn was 'n regisseur, terwyl sy ma Eileen Ryan 'n matige verlede as aktrise gehad het.

Nadat hy Hoërskool Santa Monica bygewoon het, het hy vir twee jaar as verhoogtegnikus en assistentregisseur van Pat Hingle by die "Group Repertory Theatre" in Los Angeles gewerk en dit is juis op die tafels van die teater dat hy kry sy eerste rol as akteur, en juis in "Heartland" deur Kevin Hellan. Kritici verwelkom hom dadelik met entoesiasme, ten spyte van die kort lewe van die vertoning. In 1981 het hy sy rolprentdebuut gemaak in "Taps - Squilli di Rivolta", en twee jaar later sy waarde as 'n jong ster bevestig in "Bad Boys".

Op 6 Augustus 1985 trou hy met Madonna, maar die huwelik is slegs 'n bron van rampspoedige konflikte en het vier jaar later skipbreuk gely. Nog in die tydperk van die onstuimige huwelik met die popster, word Sean Penn vir herhaaldelike in hegtenis geneempak slae aan fotograwe, wat hom ook ’n maand tronkstraf gekos het. Hy betaal sy tyd af deur hom aan maatskaplike dienste toe te wy. Ná hierdie ongelukkige fase in 1989 is Penn gekoppel aan die aktrise Robin Wright met wie hy twee seuns gehad het, Dylan en Hopper.

Meer kalm, rustig en ontspanne (en bowenal minder verslaaf aan alkohol), kan Sean Penn homself uiteindelik op sy beste uitdruk. In 1997 het hy die Goue Palm in Cannes gewen as beste akteur in "She's so lovely" deur Nick Cassavetes; later het hy rolprente gemaak soos "Carlito's way" (deur Brian De Palma, saam met Al Pacino) en bowenal "Dead Man Walking" wat hom sy eerste Oscar-benoeming besorg het.

Die films waaraan hy deelneem word altyd met intelligensie gekies: hy verskyn op die stel van "U-Turn, U-turn" (met Jennifer Lopez) deur Oliver Stone, "The game" (met Michael) Douglas) deur David Fincher, "The thin red line" (met George Clooney en Nick Nolte) deur Terrence Malick, wat eindig met "Sweet and lowdown - Accordi e disaccordi" (met Uma Thurman) deur Woody Allen, 'n vertolking wat hom die tweede benoeming vir die 'Oscars. In 1996 kraak die verhouding met Robin Wright ook en die twee skei.

Die nuwe millennium sien Sean Penn op twee fronte besig, as 'n akteur in "Before Night Falls" en as 'n regisseur in "The Promise" (met Jack Nicholson en Benicio Del Toro), 'n rolprent wat lof geniet by Cannes 2001. Later interpreteerdie rol van ’n digter in Kathryn Bigelow se riller “The Mystery of Water” (met Elizabeth Hurley) en dan dié van ’n gestremde in “My name is Sam” (met Michelle Pfeiffer), derde Oscar-benoeming. Van sy mees onlangse rolprente "Mystic River" (met Tim Robbins en Kevin Bacon) deur Clint Eastwood en "21 Grams" (met Benicio Del Toro) deur die Mexikaan Gonzalez Inarritu blyk twee outentieke mylpale in sy loopbaan te wees; “Mystic River” word eenparig as sy beste vertolking beskou, en “21 gram – The weight of the soul” het hom sy tweede Coppa Volpi in Venesië laat wen.

Sy privaat lewe het onlangs blykbaar op meer gereelde spore beweeg, eintlik wat eens as 'n waaghals beskou is, het tans sy balans en sy kalmte gevind, veral ná die geboorte van sy twee kinders. Die politieke passie word ook diep gevoel, wat Sean Penn daartoe gelei het om talle standpunte in te neem oor die werk van sy nasie en sy heersers. In Desember 2001 het hy byvoorbeeld na Irak gegaan om die gevolge van Amerikaanse sanksies op die Irakse mense aan die kaak te stel, en is onmiddellik deur sy land se koerante herdoop na "Baghdad Sean". In 1997 het Empire-tydskrif hom opgeneem in die ranglys van die 100 belangrikste akteurs in die geskiedenis van die film. Sean Penn woon tans op 'n landgoed in Mary County, noord van SanFrancisco.

Na "The Interpreter" (2005, deur Sydney Pollack, saam met Nicole Kidman) en 'n paar ander rolprente, het hy "Into the Wild", 'n besige en uitdagende film (ware verhaal van Christopher McCandless, 'n jong) gemaak man van Wes-Virginië wat onmiddellik na die gradeplegtigheid sy gesin verlaat en 'n lang reis van twee jaar deur die Verenigde State onderneem, totdat hy die grenslose lande van Alaska bereik). In 2008 het hy in die biopiese film "Milk" (deur Gus Van Sant, wat die verhaal van Harvey Milk vertel) vertolk, waarvoor Sean Penn die Oscar vir beste akteur gewen het.

In 2011 speel hy Cheyenne, die dalende rockster-protagonis van die film "This Must Be the Place", geregisseer deur die Italianer Paolo Sorrentino.