Biografía - Historia de Italia catódica

• El robo del cuerpo y su posterior descubrimiento

Hijo de padre italoamericano y madre turinesa, el rey de los concursos nació en Nueva York con el nombre de Michael Nicholas Salvatore Bongiorno el 26 de mayo de 1924. Era muy joven cuando se trasladó a Italia: cursó la enseñanza primaria y secundaria en Turín. Durante la Segunda Guerra Mundial, interrumpió sus estudios y se alistó en las formaciones partisanas de las montañas.

Detenido por los nazis, pasó siete meses en la prisión milanesa de San Vittore; después vivió los horrores de los campos de concentración alemanes (estuvo con el conocido periodista Indro Montanelli), de los que se salvó gracias a un intercambio de prisioneros entre Estados Unidos y Alemania.

Tras haber conducido en 1946 el programa radiofónico "Voces y rostros de Italia" en Estados Unidos (para la emisora del periódico "Il progresso italo-americano"), se instaló definitivamente en Belpaese en 1953, llamado a experimentar con la recién creada Televisión con el programa "Llegadas y salidas". El programa se emitió el 3 de enero de 1954 a las 14.30 horas: era el primer día de emisión delTelevisión italiana.

El programa que coronó a Mike Bongiorno como icono de la televisión fue sin duda "Lascia o raddoppia?" (que se inspiró en la versión estadounidense "Una domanda da 64.000 dollari"), el primer gran concurso de la historia de la televisión italiana, un éxito increíble, hasta el punto de cerrar las salas de cine los jueves por la noche. Se emitió de 1955 a 1959. Desde entonces, Mike Bongiorno ha acumulado una increíble serie de éxitos, entre ellosEntre ellas figuran "Campanile Sera" (1960), "Caccia al numero" (1962), "La fiera dei sogni" (1963-65), "Giochi in famiglia" (1966-67), "Ieri e oggi" (1976), "Scommettiamo" (1977), "Flash" (1980).

Umberto Eco trazó en 1961 un inolvidable perfil del presentador en su célebre "Fenomenología de Mike Bongiorno".

Uno de los programas más importantes de Mike Bongiorno fue "Rischiatutto" (1970-1974), en el que se introdujeron la electrónica y los efectos especiales en la televisión; Sabina Ciuffini fue la primera ayudante "parlante" de la historia de la televisión.

En 1977, conoció a Silvio Berlusconi. El conocido empresario se dio cuenta de que había llegado el momento de crear la televisión privada en Italia; para tener éxito, llamó a los más grandes personajes de la televisión hasta entonces: Corrado Mantoni, Raimondo Vianello, Sandra Mondaini y Mike Bongiorno. Mike ya conocía las reglas del marketing y el modelo americano y fue el primero en traer patrocinadores a sus programas deTeleMilano (el futuro Canal 5).

Se abre un nuevo capítulo en la historia de Mike Bongiorno y, en cierto modo, de toda Italia: sus éxitos se llaman "I sogni nel cassetto" (1980), "Bis" (1981), "Superflash" (1982-1985), "Pentatlon" (1985-1986), "Parole d'oro" (1987), "TeleMike" (1987-1992) y "C'era una volta il Festival" (1989-1990). Su inigualable experiencia le valió la vicepresidencia de la emisora Canale5. Hablando de Berlusconi Mike dijo en 1992: ' Si hubiera nacido en América incluso podría ser presidente ".

Desde 1989, ha presentado con éxito "The Wheel of Fortune", un programa de concursos estadounidense, estableciendo el asombroso récord de 3200 episodios. En su larguísima carrera, Mike Bongiorno también ha presentado once ediciones del Festival de Sanremo, el acontecimiento televisivo más importante de Italia. En 1991, presentó la primera edición del programa de variedades "Bravo".Bravissimo", que ya va por su décima edición, y del que se inspira el nuevo programa "Bravo Bravissimo Club", ideado por sus hijos. Su última aventura es la conducción del nuevo programa de Rete 4 "Genius".

Mike Bongiorno también se interpretó a sí mismo en varias películas, como "Totò lascia o raddoppia?" (1956), "Il giudizio universale" (1961), "C eravamo tanto amati" (1974) y "Sogni monruosamenti proibiti" (1983).

El 1 de abril de 2001, Mike partió de Milán en una expedición al Polo Norte: uno de los objetivos de los 40 miembros de la expedición era tomar muestras (realizadas por el CNR) en las nieves del casquete polar, para comprobar los efectos de la contaminación provocada por el hombre a miles de kilómetros de distancia. La expedición, que costó elparticipantes y dos mil millones de liras a los patrocinadores contratados, fue promovida por la Opera Romana pellegrinaggi con motivo del centenario de la primera expedición al Polo Norte, organizada en 1898 por Luigi Amedeo di Savoia, duque de los Abruzos, y que contó entonces con el patrocinio del rey Umberto I.

El indestructible Mike, al que algunos querrían ver de senador vitalicio, no sólo es uno de los personajes más imitados por los cómicos nacionales, sino que está considerado el rey de la televisión, pero también de las meteduras de pata: son conocidos algunos de sus chistes, tan estrambóticos que le han hecho tan popular como su lema: "¡Anímate!".

En 2004, el Presidente de la República, Carlo Azeglio Ciampi, concedió a Mike, de 80 años, la condecoración de Gran Oficial de la Orden del Mérito de la República.

En 2009, tras expirar su contrato con Mediaset, fichó por Sky.

El 8 de septiembre de 2009, mientras se encontraba en Montecarlo, la vida de Mike Bongiorno se vio truncada por un repentino ataque al corazón.

El robo del cuerpo y su posterior descubrimiento

El 25 de enero de 2011, unos desconocidos robaron el cuerpo del presentador del cementerio de Dagnente (Arona, Varese, Italia). Tras muchas semanas, numerosas detenciones e interrogatorios a los que pedían el rescate, que resultaron ser todos mitómanos, el ataúd fue encontrado, aún intacto, el 8 de diciembre del mismo año cerca de Vittuone, cerca de Milán. Los motivos y los autores siguen siendo los siguientesdesconocido. Para evitar nuevos secuestros, el cuerpo fue incinerado en el cementerio monumental de Turín por decisión de su esposa Daniela, de acuerdo con sus hijos: las cenizas se esparcieron por los valles del Cervino, en el Valle de Aosta.

En octubre de 2015 se inauguró en Milán Vía Mike Bongiorno en la zona entre los rascacielos de Porta Nuova.