Biografi - Mod udlændingens dominans

Ciro Menotti blev født i Carpi (Modena) den 22. januar 1798. I en ung alder blev han et af medlemmerne af den italienske Carboneria. Han var modstander af østrigsk dominans i Italien og støttede straks ideen om et forenet Italien. Hans mål var at befri hertugdømmet Modena fra habsburgsk dominans. I sin ungdom fulgte han begivenhederne i Frankrig domineret af den suveræneLouis-Philippe d'Orléans, som også etablerede forbindelser til datidens franske liberale kredse.

Han har meget gode relationer til italienske eksildemokrater som Vittoria dei Gherardini og Cristina Trivulzio Belgioioso. I disse år regeres det lille hertugdømme Modena af hertug Frans IV af Habsburg-Este, ærkehertug af det østrigske kejserrige. Han har et meget overdådigt hof i byen Modena, men vil gerne have meget større territorier at regere. Frans IV har derfor etambivalent holdning, da han på den ene side foregiver at støtte Risorgimento-opstandene, som Carbonari forbereder, men på den anden side forsøger at udnytte dem til sin egen fordel.

Han vil snart være meget interesseret i Savoyens tronfølge, da han er gift med datteren af kong Victor Emmanuel I, Maria Beatrice af Savoyen. I virkeligheden drager ærkehertugen ikke fordel af tronfølgen, da han ikke har nogen chance for at overtage tronen på Sardinien.

Ciro Menotti og hans kammerater forsøger at overbevise ærkehertugen af Østrig om at støtte den sammensværgelse, de gerne vil gennemføre. I begyndelsen er Frans IV meget i tvivl om, hvad han skal gøre, faktisk ser det ud til, at der er forhandlinger i gang med advokaten Enrico Misley, som støtter liberale idealer og er en hyppig gæst ved ærkehertugens hof.

I begyndelsen så det derfor ud til, at ærkehertugen støttede den sammensværgelse, som Menotti og hans kammerater var ved at organisere. I januar 1831 organiserede den unge italienske patriot opstanden i detaljer og fik også støtte fra de liberale kredse, der blev grundlagt på den italienske halvø på det tidspunkt.

I februar samme år samlede han omkring 40 mænd til at deltage i oprøret i sit hjem, som lå et stenkast fra Dogepaladset.

Men i mellemtiden beslutter Frans IV, der ikke respekterer pagterne, at bede om støtte fra de lande, der er en del af Den Hellige Alliance: Rusland, Frankrig, Østrig og Preussen. Hans mål er derfor at kvæle oprøret i opløbet ved at bede om støtte fra disse store lande, der ville have normaliseret situationen med magt.

Hertugen beordrede sine vagter til at omringe Menottis hus; mange mænd, der havde deltaget i sammensværgelsen, formåede at flygte og redde sig selv, mens andre som Ciro Menotti ikke gjorde. Menotti blev derefter arresteret af Francesco IV's mænd. Selvom sammensværgelsesforsøget blev undertrykt, udbrød der utallige opstande i Bologna og i hele Emilia Romagna.Ved denne lejlighed beslutter ærkehertugen at forlade Modena og tage til Mantua, hvor han tager fangen med sig. Da han ankommer til Carpi, gør han alt for at redde Ciro Menottis liv og beder om, at han ikke bliver henrettet.

En måned efter sin fængsling fulgte han hertugen tilbage til Modena. Retssagen, der senere skulle føre til dødsdommen over den italienske patriot, fandt sted i byen.

I den korte tid, han tilbringer i fængslet, skriver Menotti et dramatisk og bevægende brev til sin kone og sine børn, hvor han fortæller dem, at han er ved at dø for en højere sag, nemlig befrielsen af sin region fra fremmed herredømme.

Før han blev dømt, gav han en af skriftefædrene, som var i fængsel for at støtte ham før henrettelsen, det brev, han skulle give til sin kone. Brevet nåede først frem i 1848, da myndighederne konfiskerede det fra skriftefaderen. Cyrus Menotti døde ved hængning den 26. maj 1831 i en alder af 33 år.