Biografi - Revolutionen ved muren

Diego Rivera, en velkendt mexicansk maler og vægmaler, blev født den 8. december 1886 i Guanajuato, en by i den mexicanske delstat af samme navn. Hans fulde navn - i overensstemmelse med latinamerikansk tradition er det virkelig langt - er Diego María de la Concepción Juan Nepomuceno Estanislao de la Rivera y Barrientos Acosta y Rodríguez.

Hans kunstneriske værker er velkendte for de sociale temaer, de behandler, og har opnået stor berømmelse i offentligheden, fordi de er udstillet på væggene i store offentlige bygninger; mange af disse værker kan findes i det historiske centrum af en af verdens største byer, Mexico City.

Opmuntret og støttet af sin far, en folkeskolelærer, viste Rivera fra en tidlig alder et særligt kunstnerisk talent, så meget, at han blev betragtet som et vidunderbarn. Kun ti år gammel begyndte han at tage aftenundervisning på San Carlos-akademiet i Mexico City; i denne sammenhæng mødte og uddybede han sit bekendtskab med José María Velasco, en velkendt landskabsmaler. I 1905 begyndte hanHan var 19 år gammel, da han modtog et stipendium fra undervisningsministeren Justo Sierra. Takket være dette incitament og et andet, som han modtog to år senere fra guvernøren i Veracruz, benyttede han lejligheden til at flyve til Spanien, til Madrid, hvor han begyndte i skolen hos lærer Eduardo Chicharro.

I midten af 1916 rejste den unge mexicanske kunstner mellem Spanien, Mexico og Frankrig; i denne periode havde han mulighed for at omgås vigtige intellektuelle som Ramón del Valle Inclán, Alfonso Reyes, Pablo Picasso og Amedeo Modigliani; sidstnævnte malede også et portræt af ham. I 1916 blev der også født en søn fra hans forhold til sin første kone, den russiske maler Angelina Beloff;Angelina døde desværre året efter, og det efterlod et dybt sår i Riveras sjæl.

Kunstnerens kærlighedsliv var plaget i mange år. Han blev romantisk involveret med Marie Marevna Vorobev, som han fik en datter med, Marika Rivera Vorobev, i 1919, som kunstneren ikke anerkendte, men som han hjalp økonomisk.

Mellem 1920 og 1921 rejste han til Italien, hvor han besøgte Rom, Firenze og Ravenna og samlede adskillige skitser og tegninger.

I 1922 blev maleren medlem af det mexicanske kommunistparti og begyndte at skabe sine vægmalerier i offentlige bygninger i Mexico City. Han giftede sig derefter med Lupe Marín, som gav ham to døtre: Lupe, født i 1925, og Ruth, i 1926. I 1927 kollapsede det andet ægteskab, og han blev skilt; samme år blev han også inviteret til Sovjetunionen til festlighederne i anledning af tiårsdagen forTo år senere - det er 1929 - bliver han gift for tredje gang: hans nye kone er Frida Kahlo, den verdensberømte kunstner og maler.

For at vende tilbage til den kunstneriske analyse af Diego Riveras værk, bør man fremhæve den sociale værdi af hans afbildede motiver, som ofte er ydmyge mennesker placeret i et politisk scenarie. Samtidig benytter forfatteren ofte lejligheden til at kritisere kirken og præsteskabet, som ideologisk er imod de kommunistiske ideer, han støtter. De scener, han malede, fortæller også om bøndernes omskiftelige vilkår,Kunstneren beskæftiger sig også med fjerntliggende temaer, der går tilbage til oprindelsen af de gamle civilisationer Aztec, Zapotec, Tottonaca og Huastec.

Riveras dedikation til sit arbejde er total, så meget, at han plejede at blive på stilladset selv i lange dage ad gangen, spise og sove på det.

Sammen med andre kunstnere som José Clemente Orozco, David Alfaro Siqueiros og Rufino Tamayo eksperimenterede Rivera med at male store vægfresker i stærke farver og en meget forenklet stil, der ofte skildrer scener fra den mexicanske revolution omkring århundredeskiftet.

Blandt hans mest emblematiske fresker er dem på Nationalpaladset i Mexico City og dem på den nationale landbrugsskole i Chapingo.

USA er også et sted for mange af hans værker: her undlader temaer relateret til kommunistisk ideologi ikke at udløse stærk kontrovers fra kritikere og aviser. Dette er især tilfældet med et vægmaleri på Rockefeller Center i New York, hvor Lenin er afbildet; vægmaleriet vil senere blive ødelagt. Blandt konsekvenserne af denne kontrovers erogså annulleringen af bestillingen af freskomalerierne til Chicago International Fair.

I 1936 støttede Rivera den russiske politiker og revolutionære Leon Trotskijs anmodning om asyl i Mexico: politisk asyl blev givet året efter. I løbet af 1939 tog han afstand fra den russiske dissident; samme år blev han skilt fra sin kone Frida Kahlo for at gifte sig med hende igen året efter.

I 1950 illustrerede han Pablo Nerudas Canto General. Fem år senere, efter sin kones død, giftede han sig for fjerde gang: hans sidste kone var Emma Hurtado. Han valgte derefter at rejse til Sovjetunionen for at blive opereret.

Diego Rivero døde den 24. november 1957 i Mexico City, kort før sin 71-års fødselsdag. I modstrid med hans sidste ønsker blev hans jordiske rester anbragt i "Rotonda de las Personas Ilustres" (Rotunden for de berømmelige mænd) på den civile kirkegård Panteón de Dolores i Mexico City.