Biographie - La révolution au mur

Diego Rivera, célèbre peintre et muraliste mexicain, est né le 8 décembre 1886 à Guanajuato, ville de l'État mexicain du même nom. Son nom complet - très long, comme le veut la tradition latino-américaine - est Diego María de la Concepción Juan Nepomuceno Estanislao de la Rivera y Barrientos Acosta y Rodríguez.

Ses œuvres artistiques sont connues pour les thèmes sociaux qu'elles abordent et ont acquis une grande notoriété auprès du public du fait qu'elles sont exposées sur les murs de grands bâtiments publics ; nombre de ces œuvres se trouvent dans le centre historique de l'une des plus grandes villes du monde, la ville de Mexico.

Encouragé et soutenu par son père, instituteur, Rivera fait preuve dès son plus jeune âge d'un talent artistique particulier, au point d'être considéré comme un enfant prodige. À l'âge de dix ans seulement, il commence à suivre des cours du soir à l'Académie San Carlos de Mexico ; c'est dans ce cadre qu'il rencontre et approfondit sa connaissance de José María Velasco, un peintre paysagiste de renom. En 1905, ilIl a 19 ans lorsqu'il reçoit une bourse du ministre de l'éducation, Justo Sierra. Grâce à cette incitation, ainsi qu'à une seconde reçue deux ans plus tard du gouverneur de Veracruz, il en profite pour s'envoler vers l'Espagne, à Madrid, où il entre dans l'école du professeur Eduardo Chicharro.

Au milieu de l'année 1916, le jeune artiste mexicain voyage entre l'Espagne, le Mexique et la France ; durant cette période, il a l'occasion de fréquenter d'importants intellectuels tels que Ramón del Valle Inclán, Alfonso Reyes, Pablo Picasso et Amedeo Modigliani ; ce dernier a d'ailleurs réalisé un portrait de lui. Toujours en 1916, un fils naît de sa relation avec sa première femme, l'artiste peintre russe Angelina Beloff ;Angelina est malheureusement décédée l'année suivante, laissant une profonde blessure dans l'âme de Rivera.

La vie amoureuse de l'artiste est tourmentée pendant de nombreuses années, puis il entretient une relation amoureuse avec Marie Marevna Vorobev, avec qui il a une fille, Marika Rivera Vorobev, en 1919, que l'artiste ne reconnaît pas, mais qu'il aide financièrement.

Entre 1920 et 1921, il se rend en Italie où il visite Rome, Florence et Ravenne, accumulant de nombreux croquis et esquisses.

En 1922, le peintre adhère au Parti communiste mexicain et commence à réaliser ses peintures murales dans les bâtiments publics de Mexico. Il épouse ensuite Lupe Marín, qui lui donne deux filles : Lupe, née en 1925, et Ruth, en 1926. En 1927, son second mariage échoue et il divorce ; la même année, il est également invité en Union soviétique pour les célébrations du dixième anniversaire de l'indépendance de l'Union européenne.Deux ans plus tard - nous sommes en 1929 - il s'unit pour la troisième fois en mariage : sa nouvelle épouse est Frida Kahlo, l'artiste peintre mondialement connue.

Pour revenir à l'analyse artistique de l'œuvre de Diego Rivera, il convient de souligner la valeur sociale des sujets représentés, qui sont souvent des personnes humbles placées dans un scénario politique. En même temps, l'auteur profite souvent de l'occasion pour critiquer l'église et le clergé, idéologiquement opposés aux idées communistes qu'il soutient. Les scènes qu'il a peintes racontent également les vicissitudes des paysans,L'artiste aborde également des thèmes plus lointains, remontant aux origines des anciennes civilisations aztèque, zapotèque, tottonaque et huastèque.

Le dévouement de Rivera à son travail est total, à tel point qu'il avait l'habitude de rester sur l'échafaudage même pendant de longues journées, mangeant et dormant dessus.

Avec d'autres artistes tels que José Clemente Orozco, David Alfaro Siqueiros et Rufino Tamayo, Rivera a expérimenté la peinture de grandes fresques murales en utilisant des couleurs vives et en adoptant un style très simplifié, représentant souvent des scènes de la révolution mexicaine du début du siècle.

Parmi ses fresques les plus emblématiques, on peut citer celles du Palais national de Mexico et celles de l'École nationale d'agriculture de Chapingo.

Les États-Unis sont également un lieu d'accueil pour nombre de ses œuvres : ici, les thèmes liés à l'idéologie communiste ne manquent pas de susciter de vives controverses de la part des critiques et des journaux. C'est notamment le cas d'une peinture murale au Rockefeller Center de New York, dans laquelle Lénine est représenté ; la peinture murale sera plus tard détruite. Parmi les conséquences de cette controverse, on peut citerégalement l'annulation de la commande des fresques pour la Foire internationale de Chicago.

En 1936, Rivera soutient la demande d'asile au Mexique de l'homme politique et révolutionnaire russe Léon Trotski : l'asile politique lui est accordé l'année suivante. En 1939, il prend ses distances avec le dissident russe ; la même année, il divorce de sa femme Frida Kahlo, avant de se remarier avec elle l'année suivante.

En 1950, il illustre le Canto General de Pablo Neruda. Cinq ans plus tard, après la mort de sa femme, il se marie pour la quatrième fois : sa dernière épouse est Emma Hurtado. Il choisit alors de se rendre en Union soviétique pour y subir une intervention chirurgicale.

Diego Rivero est décédé le 24 novembre 1957 à Mexico, peu avant son 71e anniversaire. Contrairement à ses dernières volontés, sa dépouille a été placée dans la "Rotonda de las Personas Ilustres" (Rotonde des hommes illustres) du cimetière civil de Panteón de Dolores, à Mexico.