Biografi

• Den hellige Agathas liv
• Relikvierne af Sankt Agatha
• Tilbedelse
• By, som hun er protektor for

Sankt Agatha fejres den 5. februar dagen for hans martyrdød.

Sankt Agathas martyrium: detalje fra maleri af Giambattista Tiepolo (ca. 1755)

Den hellige Agathas liv

Hun blev født i Catania den 8. september i år 235, som datter af Rao og Apolla. En anden hypotese ville placere hendes fødselsår i 238.

[Kilde: Sankt Agatha: Catanias skytshelgen ]

Han indvier sig selv til Gud som Diakonisse omkring 21-års alderen. Agatha spiller en aktiv rolle inden for Kristent fællesskab engageret i katekese: den oplærer nye tilhængere i den kristne tro. Den forbereder også unge mennesker på at blive døbt, kommunikeret og konfirmeret.

Mellem 250 og 251 er han nødt til at forholde sig til chikane af prokonsul Quinziano, som ankom til Catania for at gøre afstå kristne offentligt i henhold til kejser Decius' edikt.

Quinziano forelsker sig i Agata, og da han hører om hendes indvielse, tvinger han hende til at at forkaste troen Agat nægter at tilbede hedenske guder Hun bliver derfor sat i genopdragelsesforvaring hos Aphrodisia, en korrupt kurtisane, og hendes døtre i et par uger.

Formålet med at fremme Aphrodisia, dedikeret til hellig prostitution som præstinde for Ceres, er at korrumpere den unge sicilianer moralsk, ved at true og lokke og presse hende psykisk; det endelige mål er at underkaste hende prokonsulens vilje.

Agatha bliver ofte taget med til dionysiske orgier og sammenkomster, men hun modstår ihærdigt de perverse angreb, hun bliver tvunget til at udholde. Hun finder styrke i sin tro på Gud, så hendes fristerinder, modløse af hendes konstante fiaskoer, opgiver deres forsøg på at korrumpere hende og giver hende tilbage til Quinziano.

Sidstnævnte kunne ikke ryste pigens principper af sig og stillede hende for retten.

Agatha bliver indkaldt til prætorianerpaladset og derefter ført til fængslet, hvor hun udsættes for megen vold for at få hende til at skifte mening.

Først bliver hun pisket, derefter bliver hun med en tang udsat for en grusom flænsning af brysterne. Samme nat får hun besøg af St Peter's heler hendes sår ved at berolige hende.

Sankt Agatha i fængsel mirakuløst helbredt af Sankt Peter: detalje fra et maleri af Pietro Novelli (1635)

Derefter bliver hun tvunget til at gå på glødende kul.

Agatha var stadig teenager og døde i sin celle natten til den 5. februar 251.

Sankt Agatha afbildet med brysterne revet ud af brystet

Relikvierne af Sankt Agatha

Hans relikvier befinder sig nu i Catanias katedral, hvor de ankom den 17. august 1126 efter at være blevet stjålet af George Maniace, en byzantinsk general, et århundrede tidligere i Konstantinopel.

De jordiske rester findes i en sølvbuste og en sølvkiste i bygningen.

Andre italienske og udenlandske byer kan hævde at være i besiddelse af nogle af Sankt Agathas relikvier, bl.a. hår- og knoglefragmenter.

Legenden siger, at Sankt Agathas bryst befinder sig i Galatina, Apulien, i et kloster med franciskanermunke.

Tilbedelse

Sankt Agatha er skytshelgen for:

• Klokkens grundlæggere
• Vævere
• brandvæsen (i Argentina)
• kvinder med brystsygdomme

Hun er beskytteren af Klokkens grundlæggere fordi de blev spillet, når der skete alvorlige begivenheder, dvs. når helgenen blev påkaldt.

Hun er også beskytter af Vævere Ifølge en legende var Agatha en slags kristen Penelope; hun overtalte en utålelig mand, der ville gifte sig med hende, til at vente på, at hun blev færdig med et klæde, han var i gang med at lave. Hun vævede det om dagen og løste det om natten, præcis som den Penelope fra Odysseus .

Hun er brandmændenes skytshelgen, da man i middelalderen påkaldte hende for at få beskyttelse mod brande.

Endelig er hun beskytter af kvinder, der lider af brystsygdomme, netop fordi hun blev dræbt efter at have fået amputeret sine bryster.

Sankt Agatha er også skytshelgen for sicilianske barnepiger, sygeplejersker og vævere, og hun påkaldes mod brande, udbrud og miljøkatastrofer.

[Noli offendere patriam Agathae, quia ultrix iniuriarum est.] Fra bogen: Sankt Agatha: Catanias skytshelgen

By, som hun er protektor for

Helgenen er skytshelgen for flere italienske lokaliteter, blandt andet:

• Martinengo
• Basiglio
• Monticello Brianza
• Catania
• Capua
• Asciano
• Radicofani
• Gallipoli
• Palermo
• Santhià
• Sant'Agata sul Santerno
• Bulgarograsso
• Faedo
• Ornago
• Montiano og Guarda Bosone

Blandt de udenlandske steder:

• Mdina (Malta)
• Alsasua (Spanien)
• Le Fournet (Frankrig)
• Agathaberg (i Tyskland)