Βιογραφία - Από την ηρωίδα στους ήρωες

• Ο Robert Downey Jr το 2010

Ο Robert John Ford Downey Jr. γεννήθηκε στο Greenwich Village της Νέας Υόρκης, στις 4 Απριλίου 1965. Είναι διάσημος Αμερικανός ηθοποιός και γιος καλλιτέχνη, του οποίου η καλλιτεχνική καριέρα έχει συχνά συνυφανθεί με δυσάρεστα προσωπικά γεγονότα, λόγω της κατάχρησης ουσιών, που όχι σπάνια του κόστισε τη σύλληψη.

Ο μικρός Ρόμπερτ γεννήθηκε μέσα σε μια οικογένεια βαθιά ριζωμένη στον κινηματογράφο και, σύμφωνα με την παράδοση της Νέας Υόρκης, απολύτως πολυεθνική στην καταγωγή. Πατέρας του είναι ο γνωστός σκηνοθέτης Ρόμπερτ Ντάουνι ο πρεσβύτερος, ιρλανδικής αλλά και εβραϊκής καταγωγής. Το πραγματικό του επώνυμο είναι, μάλιστα, Ελία, ενώ το Ντάουνι προέρχεται από το επώνυμο του παππού του. Το όνομα της μητέρας του είναι Έλσι Φορντ, επίσης ηθοποιός, που κατάγεται από μιαΈχει μια μεγαλύτερη αδελφή που ονομάζεται Allyson.

Η καριέρα του Ρόμπερτ λοιπόν, με δεδομένο το οικογενειακό του υπόβαθρο που ήταν βυθισμένο στον κόσμο του κινηματογράφου, δεν θα μπορούσε παρά να ξεκινήσει αμέσως. Το 1970, σε ηλικία πέντε ετών, ο νεαρός Ντάουνι Τζούνιορ έκανε το κινηματογραφικό του ντεμπούτο σε μια ταινία του πατέρα του, το "Pound". Σε ηλικία δέκα ετών, έζησε στη συνέχεια για μικρό χρονικό διάστημα στο Λονδίνο και φοίτησε στο Perry House School στο Τσέλσι, ενώ παράλληλα έκανε μαθήματα μπαλέτου.Το 1976, όταν ήταν έντεκα ετών, είδε τους γονείς του να παίρνουν διαζύγιο, γεγονός που δεν παρέλειψε να τον επηρεάσει.

Στη συνέχεια, φοίτησε στο Λύκειο της Σάντα Μόνικα, διέκοψε το σχολείο στα 17 του χρόνια και αποφάσισε να αφιερωθεί ψυχή τε και σώματι στον κινηματογράφο, το μεγάλο του πάθος. Επέλεξε να εγκατασταθεί μόνιμα στη Νέα Υόρκη, μαζί με τη μητέρα του, σε αντίθεση με την αδελφή του Allyson, η οποία αντίθετα ακολούθησε τον πατέρα της στην Καλιφόρνια. Την επόμενη χρονιά, σε ηλικία μόλις 18 ετών, το 1983, ο Robert Downey Jr. έπαιξε σημαντικό ρόλο στην ταινίαταινία 'Promises, Promises'.

Το 1985 αποδείχθηκε σημαντικό, διότι ο νεαρός γιος της τέχνης, ο ηθοποιός, άρχισε να γίνεται γνωστός και στην τηλεόραση. Μάλιστα, μπήκε σε ένα από τα μακροβιότερα και πιο δημοφιλή τηλεοπτικά σόου στην Αμερική, το Saturday Night Show, ζωντανά από το Rockefeller Centre της Νέας Υόρκης.

Η επιτυχία ήρθε το 1987 με την ταινία "Hey... are you in?", σε σενάριο και σκηνοθεσία Τζέιμς Τόμπακ, μια ρομαντική κωμωδία στην οποία ο Ρόμπερτ Ντάουνι Τζούνιορ πρωταγωνίστησε απέναντι από την ηθοποιό Μόλι Ρίνγκγουολντ. Την ίδια χρονιά, οι Αμερικανοί κριτικοί κινηματογράφου του έδωσαν το δικαίωμα στην ταινία "Beyond All Limits" του Μάρεκ Κανιέφσκα, στην οποία ο νεαρός ηθοποιός έπαιξε το ρόλο ενός πλούσιου εθισμένου στην κοκαΐνηαδίστακτος.

Του λείπει ακόμα ο αγιασμός από το ευρύ κοινό, ο οποίος έρχεται λίγα χρόνια αργότερα, όταν ο Ντάουνι Τζούνιορ συνδέει το όνομά του με εκείνο του μεγαλύτερου ειδώλου του αμερικανικού κινηματογράφου: του Τσάρλι Τσάπλιν. Το 1992, υποδύεται τη Σάρλοτ στην εξαιρετική ταινία του Ρίτσαρντ Άτενμπορο με τίτλο "Τσάπλιν". Είναι υποψήφιος για Όσκαρ, καθώς και για Χρυσή Σφαίρα καιΉταν μια σημαντική χρονιά γι' αυτόν, όχι μόνο επειδή παντρεύτηκε την ηθοποιό Deborah Falconer στις 28 Μαΐου 1992.

Την επόμενη χρονιά, εργάστηκε στη σειρά του Robert Altman, "America Today", εμπνευσμένη και σε μεγάλο βαθμό βασισμένη στις ιστορίες του μεγάλου συγγραφέα Raymond Carver. Στις 7 Σεπτεμβρίου 1993, γεννήθηκε και ο γιος του, Indio. Ούτε καν ένα μικρό διάλειμμα και το 1994 συμμετείχε στην "παράτολμη" ταινία του Oliver Stone, "Natural born killers", η οποία κυκλοφόρησε στις ιταλικές αίθουσες με τον τίτλο "Assassini nati".

Δύο χρόνια αργότερα, όμως, άρχισαν τα πρώτα προβλήματα για τον Robert Downey Jr. Το 1996, ο ηθοποιός συνελήφθη για οδήγηση υπό την επήρεια αλκοόλ και κατοχή ηρωίνης. Στάλθηκε σε κέντρο αποτοξίνωσης για πρώτη φορά στη ζωή του. Την επόμενη χρονιά, ωστόσο, ήταν στο καστ της ταινίας του Stuart Baird "U.S. Marshals - Κυνήγι χωρίς ανάπαυλα", αλλά η επιτήρηση που του έδωσε κατά τη διάρκεια τηςεργασία και την παραγωγή τον ανάγκασε να υποβάλλεται σε συνεχείς εξετάσεις αίματος. Μέχρι το 1999, ο Downey περιέπλεκε τη ζωή του με παράνομες ενέργειες, όπως το να μην εμφανίζεται για τις τακτικές εξετάσεις αίματος.

Συγκέντρωσε μια σειρά από καταδίκες που του κόστισαν τρία χρόνια φυλάκισης και, κυρίως, την ακύρωση όλων των κινηματογραφικών συμβολαίων. Το μόνο που κατάφερε ήταν να συμμετάσχει και να ολοκληρώσει τα γυρίσματα της ταινίας "In Dreams".

Ωστόσο, η τηλεόραση του έδωσε μια σημαντική ευκαιρία, με την επιτυχημένη σειρά "Ally McBeal", στην οποία συμμετείχε μετά από ένα χρόνο φυλάκισης και αποφυλάκισης με εγγύηση. Μαζί με την πρωταγωνίστρια, Calista Flockhart, ο Downey Jr. κέρδισε την αναγνώριση του κοινού και των κριτικών και κέρδισε τη Χρυσή Σφαίρα καλύτερου δεύτερου ανδρικού ρόλου.

Η επιτυχία ήταν βραχύβια και μεταξύ 2000 και 2001 ο ηθοποιός συνελήφθη μερικές ακόμη φορές, σχεδόν πάντα για χρήση και κατοχή κοκαΐνης. Η παραγωγή του "Ally McBeal" τον έθεσε εκτός σειράς, προκειμένου να διαφυλάξει την εικόνα του προϊόντος. Το μόνο αξιοσημείωτο, πάλι το 2001, ήταν ένας ρόλος στο βίντεο κλιπ του τραγουδιού του Elton John "I want love".

Έπρεπε να περιμένουμε μέχρι το 2003 για να τον ξαναδούμε επί το έργον σε μια μεγάλη παραγωγή. Στην ταινία "Gothika", σε σκηνοθεσία Mathieu Kassovitz, ο Αμερικανός ηθοποιός έπαιξε σημαντικό ρόλο και ανέκτησε την καλλιτεχνική του αξιοπιστία. Επιπλέον, στα γυρίσματα αυτής της ταινίας ο καθαρός Downey Jr. γνώρισε τη μέλλουσα σύντροφό του, την παραγωγό Susan Levin, την οποία παντρεύτηκε τον Αύγουστο του 2005.

Μέχρι τότε, αφιερωμένος στην καριέρα του και στην τέχνη του κουνγκ φου, ο μελλοντικός Σέρλοκ Χολμς συμμετείχε σε αρκετές επιτυχημένες ταινίες, όπως το "Iron Man", όπου υποδύθηκε τον ήρωα Τόνι Σταρκ από τα κόμικς της Marvel, ρόλο που επανέλαβε το 2010, στη συνέχεια του "Iron Man 2".

Εν τω μεταξύ, το μουσικό του ντεμπούτο έφτασε επίσης, ακριβώς στις 23 Νοεμβρίου 2004, με την κυκλοφορία του πρώτου του άλμπουμ, "The Futurist".

Robert Downey Jr

Το 2008 είναι μια σημαντική χρονιά γι' αυτόν. Συμμετέχει στην ταινία "Tropic Thunder", με τον Μπεν Στίλερ και τον Τζακ Μπλακ, η οποία του χαρίζει για δεύτερη φορά υποψηφιότητα για Όσκαρ, και, κυρίως, παίρνει τον πρωταγωνιστικό ρόλο στην ταινία του Γκάι Ρίτσι, "Sherlock Holmes". Η ταινία αποδεικνύεται επιτυχημένη. Δίπλα στον Ρόμπερτ Ντάουνι Τζούνιορ, ο οποίος κερδίζει Χρυσή Σφαίρα, υπάρχει ο Τζουντ Λο και στις αίθουσες το κοινόσμήνος σε μεγάλους αριθμούς.

Ο Robert Downey Jr το 2010

Το 2010, γύρισε το "Due Date", το οποίο στην Ιταλία μεταφράστηκε ως "Parto col folle", μια γρήγορη κωμωδία σε σκηνοθεσία Todd Phillips και με πρωταγωνιστές τους Zach Galifianakis, Michelle Monaghan και Jamie Foxx. Η ταινία του χάρισε το βραβείο Cinematheque.

Επέστρεψε στη μεγάλη οθόνη ως Σέρλοκ Χολμς με το νέο κεφάλαιο "Game of Shadows" (2011). Ακολούθησαν οι ταινίες "The Avengers" (2012), "Iron Man 3" (2013), "Chef - Η τέλεια συνταγή" (2014), "The Judge" (2014) και "Avengers: Age of Ultron" (2015).

Η δεκαετία του 2020 ξεκίνησε στον κινηματογράφο με έναν φανταστικό χαρακτήρα: πρωταγωνίστησε στην ταινία "Dolittle", σε σκηνοθεσία του Stephen Gaghan.