Biografie - Van heldin tot heldin

• Robert Downey Jr in 2010

Robert John Ford Downey Jr. werd geboren in Greenwich Village, New York, op 4 april 1965. Hij is een beroemd Amerikaans acteur en zoon van een kunstenaar, wiens artistieke carrière vaak verstrengeld was met onaangename persoonlijke gebeurtenissen, als gevolg van zijn drugsmisbruik, dat hem niet zelden arrestatie kostte.

De kleine Robert is geboren in een familie die doordrenkt is van film en, geheel volgens de New Yorkse traditie, absoluut multi-etnisch van afkomst is. Zijn vader is de bekende filmregisseur Robert Downey Sr. van Ierse en ook Joodse afkomst. Zijn echte achternaam is in feite Elias, terwijl Downey is afgeleid van die van zijn grootvader. Zijn moeder heet Elsie Ford, ook een actrice, afstammend van eenZe heeft een oudere zus die Allyson heet.

De carrière van Robert kon toen, gezien zijn familieachtergrond ondergedompeld in de wereld van het filmmaken, alleen maar meteen beginnen. In 1970, toen hij vijf jaar oud was, maakte de jonge Downey Jr. zijn filmdebuut in een film van zijn vader, 'Pound'. Toen hij tien jaar oud was, woonde hij korte tijd in Londen en ging hij naar de Perry House School in Chelsea, waar hij ook balletlessen volgde.In 1976, toen hij elf jaar oud was, zag hij zijn ouders scheiden, een gebeurtenis die hem niet onberoerd liet.

Hij ging vervolgens naar de Santa Monica High School, onderbrak de school op 17-jarige leeftijd en besloot zich met hart en ziel te wijden aan het maken van films, zijn grote passie. Hij koos ervoor om zich permanent in New York te vestigen, samen met zijn moeder, in tegenstelling tot zijn zus Allyson die in plaats daarvan haar vader volgde naar Californië. Het jaar daarop, op slechts 18-jarige leeftijd, in 1983, speelde Robert Downey Jr. een belangrijke rol in defilm 'Beloften, beloften'.

1985 bleek belangrijk te zijn omdat de jonge kunstzoon ook naam begon te maken op televisie. Hij deed zelfs mee aan een van de langstlopende en meest bekeken tv-shows in Amerika, de Saturday Night Show, live vanuit het Rockefeller Centre in New York.

Succes kwam er met de film "Hey... are you in?" uit 1987, geschreven en geregisseerd door James Toback, een romantische komedie waarin Robert Downey Jr. de hoofdrol speelde tegenover actrice Molly Ringwald. In hetzelfde jaar gaven Amerikaanse filmcritici hem zijn verdiende loon in Marek Kanievska's film "Beyond All Limits", waarin de jonge acteur de rol speelde van een rijke cocaïneverslaafde.gewetenloos.

Het ontbreekt hem nog steeds aan de inwijding bij het grote publiek, die enkele jaren later wel komt, wanneer Downey Jr. zijn naam verbindt aan die van het grootste icoon van de Amerikaanse cinema: Charlie Chaplin. In 1992 speelt hij Charlotte in de uitstekende film 'Chaplin' van Richard Attenborough. Hij wordt genomineerd voor een Oscar, evenals een Golden Globe en eenHet was een belangrijk jaar voor hem, niet in het minst omdat hij op 28 mei 1992 trouwde met actrice Deborah Falconer.

Het jaar daarop werkte hij mee aan de serie 'America Today' van Robert Altman, geïnspireerd op en grotendeels gebaseerd op de verhalen van de grote schrijver Raymond Carver. Op 7 september 1993 werd ook zijn zoon Indio geboren. Zelfs geen korte pauze en in 1994 nam hij deel aan de 'roekeloze' film van Oliver Stone, 'Natural born killers', die in de Italiaanse bioscopen werd uitgebracht onder de titel 'Assassini nati'.

Twee jaar later begonnen echter de eerste problemen voor Robert Downey Jr. In 1996 werd de acteur gearresteerd voor rijden onder invloed en het bezit van heroïne. Hij werd voor het eerst in zijn leven naar een afkickcentrum gestuurd. Het jaar daarop was hij toch te zien in de cast van Stuart Baird's 'U.S. Marshals - Hunt without respite', maar zijn proeftijd bezorgde hem veel problemen tijdens hetTot 1999 bemoeilijkte Downey zijn leven met illegale acties, zoals het niet opdagen voor regelmatige bloedtesten.

Hij verzamelde een reeks veroordelingen die hem drie jaar gevangenisstraf kostten en vooral de annulering van alle filmcontracten. Hij slaagde er alleen in om deel te nemen aan de film 'In Dreams' en de opnames af te maken.

De tv gaf hem echter een belangrijke kans, met de succesvolle serie 'Ally McBeal', waaraan hij deelnam na een jaar gevangenschap en vrijlating op borgtocht. Samen met de hoofdrolspeelster, Calista Flockhart, won Downey Jr. bijval van het publiek en de critici en won hij de Golden Globe voor Beste Bijrol.

Het succes was van korte duur en tussen 2000 en 2001 werd de acteur nog een paar keer gearresteerd, bijna altijd voor cocaïnegebruik en -bezit. De productie van 'Ally McBeal' zette hem uit de serie, om het imago van het product veilig te stellen. Het enige noemenswaardige, opnieuw in 2001, was een rol in de videoclip van Elton John's nummer 'I want love'.

We moesten wachten tot 2003 om hem weer aan het werk te zien in een grote productie. In de film 'Gothika', geregisseerd door Mathieu Kassovitz, speelde de Amerikaanse acteur een belangrijke rol en hervond hij zijn artistieke geloofwaardigheid. Bovendien ontmoette de opgepoetste Downey Jr. op de set van deze film zijn toekomstige partner, producer Susan Levin, met wie hij in augustus 2005 trouwde.

Tegen die tijd, gewijd aan zijn carrière en de discipline van kung fu, nam de toekomstige Sherlock Holmes deel aan verschillende succesvolle films, zoals 'Iron Man', waarin hij de held Tony Stark uit de Marvel comics speelde, een rol die hij herhaalde in 2010, in het vervolg 'Iron Man 2'.

Ondertussen kwam ook zijn muzikale debuut, precies op 23 november 2004, met de release van zijn eerste album 'The Futurist'.

Robert Downey Jr

2008 is een belangrijk jaar voor hem. Hij neemt deel aan 'Tropic Thunder', met Ben Stiller en Jack Black, wat hem voor de tweede keer een Oscarnominatie oplevert, en bovenal wordt hij gecast in de hoofdrol in Guy Ritchie's film 'Sherlock Holmes'. De film blijkt een succes te zijn. Naast Robert Downey Jr., die een Golden Globe wint, is er Jude Law, en in de theaters is het publiekkudde in grote aantallen.

Robert Downey Jr in 2010

In 2010 verfilmde hij 'Due Date', in Italië vertaald als 'Parto col folle', een snelle komedie geregisseerd door Todd Phillips met Zach Galifianakis, Michelle Monaghan en Jamie Foxx in de hoofdrollen. De film leverde hem de Cinematheque Award op.

Hij keerde terug op het witte doek als Sherlock Holmes met het nieuwe hoofdstuk 'Game of Shadows' (2011). Daarna volgden 'The Avengers' (2012), 'Iron Man 3' (2013), 'Chef - The Perfect Recipe' (2014), 'The Judge' (2014) en 'Avengers: Age of Ultron' (2015).

De jaren 2020 begonnen in de bioscoop met een fantastisch personage: hij speelde de hoofdrol in 'Dolittle', geregisseerd door Stephen Gaghan.