Biographie - Le cinéma raconte la grande histoire

De son vrai nom John Charles Carter, Charlton Heston, né le 4 octobre 1924 à Evanston, dans l'Illinois, est l'acteur qui, peut-être plus que tout autre, s'est senti à l'aise dans le genre du cinéma colossal ou historique en vogue dans les années 1950. Sa grande taille et sa silhouette sculpturale le prédisposaient naturellement à jouer des biographies de grands personnages inspirés de l'histoire ou de l'histoire de l'art.des romans populaires.

Acteur sérieux et engagé, après avoir étudié Shakespeare à l'Académie, travaillé pour une station de radio à Chicago puis être parti à la guerre, Heston est surtout remarqué pour ses prouesses physiques, jugées idéales pour les "meatloafs" historiques qu'Hollywood propose en grande quantité. Il débute au cinéma en 1941 avec "Peer Gynt",Ensuite, ses activités ont oscillé indifféremment entre la télévision et le grand écran, récoltant de nombreux éloges pour la force de fer qu'il était capable de transmettre aux personnages qu'il incarnait.

Et en effet, dans la longue carrière de Heston, on rencontre surtout des personnages équilibrés, animés de certitudes inébranlables et prêts à se sacrifier pour ne pas faillir à leurs quelques principes simples. Des principes cristallins, bien sûr. Qu'il incarne Ben Hur, Moïse, le Cid ou Michel-Ange, Charlton Heston est invariablement le héros sage et pondéré, qui ne se laisse jamais abattre par le temps.touchées par le doute et fermes dans leur interprétation du monde.

Après quelques westerns de seconde zone, la gloire arrive avec la mégaproduction des "Dix Commandements" de Cecil B. De Mille, suivie de "Jules César" et "Antoine et Cléopâtre" (dont Charlton Heston est également le réalisateur). Avec "L'Infernal Quinlan", il a le privilège d'être dirigé par Orson Welles, mais il revient au colossal historique avec l'immortel "Ben Hur", un film qui lui vaut un Oscarcomme meilleur acteur principal.

Il a ensuite joué dans d'innombrables films d'aventure tels que "Le roi des îles" et "Les trois mousquetaires" (1973, avec Raquel Welch et Richard Chamberlain), ou des westerns traditionnels comme "Tombstone" (1994, avec Kurt Russell et Val Kilmer).

Charlton Heston s'est également consacré à des films de type science-fiction tels que "La planète des singes" (1968) - en tant qu'aîné, il est également apparu dans le remake réalisé en 2001 par Tim Burton (avec Tim Roth) - , "2022 : Les survivants" (1973), "Armageddon - Le jugement dernier" (narrateur).

La série télévisée à laquelle il a participé entre 1985 et 1986, "Dinasty", a connu un grand succès, et son interprétation dans le célèbre film "Airport 1975" reste inoubliable. Parmi les réalisations plus récentes, citons "The Seed of Madness" (1994, de John Carpenter, avec Sam Neill), "Every Damn Sunday" (1999, d'Oliver Stone, avec Al Pacino, Cameron Diaz et Dennis Quaid), "The Order" (2001, avecJean-Claude Van Damme)", tandis que sur le petit écran, il est apparu dans la série télévisée "Friends" (avec Jennifer Aniston, Matt LeBlanc et Courtney Cox).

Toujours engagé politiquement, Charlton Heston a occupé des fonctions syndicales en tant que président de l'Actors' Union, puis de l'American Film Institute, et s'est battu dans les années 1960 pour le mouvement des droits civiques aux côtés de Martin Luther King. Cependant, Charlton Heston a également fait parler de lui en tant que président (depuis 1998) de la National Rifle Association, un puissant lobby.Américain d'armes, défenseur du droit des citoyens à se défendre.

L'une de ses dernières apparitions est dans le film documentaire de Michael Moore "Bowling for Colombine", dans lequel il est interviewé et, le fusil serré dans ses mains tremblantes d'Alzheimer, il fait des proclamations, récite des excuses et revendique le droit de posséder des armes à feu.

Atteint depuis longtemps de la maladie d'Alzheimer, Charlton Heston est décédé le 5 avril 2008 à l'âge de 84 ans.