Biographie - La sensualité raffinée de la pop

Il est né Georgios Kyriacos Panayiotou le 25 juin 1963 à Bushey (Angleterre). Son père, restaurateur, est d'origine chypriote grecque.

C'est en 1975 qu'il rencontre Andrew Ridgely à la Bushey Meads Comprehensive School, dans le nord de Londres.

Quatre ans plus tard (le 5 novembre 1979), le groupe "The Executive" est formé avec le frère d'Andrew, Paul Ridgely, David Mortimer et Andrew Leaver ; ils essaient de faire de la musique ska sans grand succès.

Le 24 mars 1982 George Michael et Andrew enregistrent une démo sous le nom " Wham ! "La démo leur permet de signer un contrat avec Innervisions. Le 28 mai, leur premier single, "Wham Rap !", sort en Angleterre ; c'est avec "Young guns go for it" que le duo va connaître des chiffres de vente significatifs. Les singles qui suivent sont "Bad Boys", que George Michael présente comme le manifeste de sa génération, et le célèbre "Club Tropicana".

Leur premier album, "Fantastic", est alors sorti.

Leur succès grandissant les amène à quitter le petit label et à passer chez CBS. Entre-temps, en juillet 1984, le single 'Careless Whisper', la première œuvre solo de George Michael qu'il a écrite à l'âge de dix-sept ans, est sorti en Angleterre. En Amérique, il est sorti sous le nom de 'Careless Whisper'. Wham ! avec George Michael ".

La chanson est devenue l'un des titres les plus joués sur les stations de radio du monde entier.

Entre 1984 et 1985 sortent les singles "Wake me up before you go" (numéro un des charts pop américains), "Freedom", "Everything she wants", "Last Christmas" et "Do they know it's Christmas", ce dernier ayant été écrit pour le "Band Aid", dans un but de solidarité (les recettes sont allées aux victimes de la famine en Éthiopie), et chanté par une sélection des artistes les plus représentatifs de la scène musicale internationale, dont le groupe de musique de chambre.des artistes européens de musique pop (entre autres, Bono de U2).

Le dernier album de "Wham !" est "The Edge of Heaven". Le 13 novembre 1985, ils se dissolvent ; le 28 juin 1986, le concert "The Final" au stade de Wembley réunit 72 000 personnes, qui assistent au dernier chapitre de la vie du duo.

Andrew l'a perdu de vue ; bien des années plus tard, il a enregistré l'album "Son of Albert", qui s'est avéré être un échec.

George Mihcael Au lieu de cela, il affine son style et ajoute des éléments de musique noire à sa musique. En 1987, George Michael devient le premier chanteur masculin à chanter en duo avec Aretha Franklin. Il commence alors à voyager entre Londres et le Danemark où il enregistre son premier album solo "Faith", qui se vendra à plus de 14 millions d'exemplaires dans le monde. Le premier single à sortir est le controversé "I want your sex" (Je veux ton sexe).

En 1988, il participe au "Nelson Mandela Freedom Concert" à Wembley. Entre-temps, l'image de l'artiste semble être plus considérée que la musique : en 1990, il opère un changement total. Il enregistre "Listen Without Prejudice Vol. 1" et décide de ne pas apparaître sur la pochette, de ne pas apparaître dans les vidéos et de ne pas donner d'interviews. Dans la vidéo de "Praying for Time", seules les paroles de la chanson apparaissent ; dans la vidéo de "The Time", ce sont les paroles de la chanson qui apparaissent.Celle intitulée "Freedom '90s" présente des mannequins alors peu connus tels que Linda Evangelista, Naomi Campbell et Cindy Crawford.

À partir de 1991, il collabore avec divers artistes, dont Elton John, avec qui il chante un inoubliable "Don't let the sun go down on me" au stade de Wembley. L'année suivante, le 20 avril, il participe au "Freddie Mercury Tribute Concert" où il chante en duo avec Lisa Stansfield "These are the days of our lives" ; il étonne en interprétant "Somebody to love".

Il a de nouveau montré son engagement dans la lutte contre le sida en jouant devant la princesse de Galles lors du "Concert of Hope" diffusé dans le monde entier, qui a permis de collecter des fonds et de sensibiliser le public à cette maladie.

En 1992 est sorti "Red Hot + Dance", un projet caritatif contenant des chansons d'artistes tels que Madonna, Seal et George Michael.

Il entame alors une bataille juridique pour se libérer de son contrat avec le label CBS/Sony. L'opinion publique considère le comportement du chanteur comme snob. La guerre permanente contre la maison de disques entraîne George Michael dans un long silence.

Enfin, en 1996, après la séparation tant attendue du label Epic, l'album tant attendu 'Older' sort chez Virgin.

Le 8 octobre 1996, il présente un unplugged sur MTV qui enchante le public. Après l'album 'Older', le bonheur et les succès de George Michael peuvent être considérés comme une renaissance. Le meilleur moment de sa vie est gâché par la mort de sa mère à la suite d'un cancer. Il lui dédie 'Waltz away dreaming', un extraordinaire 'acted' salué en collaboration avec Toby Bourke.

À la mort de Lady Diana, dont il est proche, il lui offre "You Have Been Loved".

Ensuite, le recueil "Ladies and Gentleman" a été publié, contenant l'inédit "Outside", une chanson avec laquelle le groupe de travail de l'Union européenne a travaillé. George Michael déclare explicitement son homosexualité avec ironie et en invitant le monde à accepter toute diversité apparente comme quelque chose de tout à fait normal.

À l'aube du nouveau millénaire, "Songs of the last century" (Chansons du siècle dernier) a été publié. Il s'agit de chansons qui ont marqué le XXe siècle et qui ont été réarrangées avec des parties orchestrales.

Début 2002, après des années de silence relatif, il revient sur scène avec le single "Freeek !", dont la vidéo débordante de nudité, de scènes sexy et de dépravation sexuelle a provoqué un tollé parmi les puritains britanniques.

Même en politique, George Michael a "quelque chose à dire" : en 2003 est sortie la chanson "Shoot the dog", dont le clip vidéo en dessin animé met en scène les "amoureux" exceptionnels que sont George W. Bush et Tony Blair. Mme Blair, Saddam Hussein et... des missiles américains apparaissent également.

Il change à nouveau de label et, après Universal, retourne chez Sony. Il retarde la sortie de son album, qui sort en 2004 : "Patience", anticipé par le single "Amazing".

En 2006, il revient avec un nouveau single ("An easier affair") et une nouvelle tournée mondiale. En mai 2011, il annonce le Symphonica Tour, une tournée mondiale avec un orchestre symphonique. Quelques mois plus tard, le 21 novembre, il est hospitalisé à Vienne en raison d'une grave pneumonie. Il revient se produire lors de la cérémonie de clôture des Jeux olympiques de Londres en 2012, en chantant "Freedom and White Light".

Le 4 septembre 2012, il reprend la tournée Symphonica à Vienne, où il dédie le concert au personnel médical qui lui a sauvé la vie neuf mois plus tôt, mais il annule ensuite les dates australiennes en raison de la fatigue et du stress causés par son rétablissement imparfait après la grave maladie dont il a souffert l'année précédente.

En 2014, il revient sur la scène musicale avec un nouvel album, "Symphonica", qui contient tous les plus grands succès de George Michael interprétés lors des concerts de la tournée Symphonica.

Âgé de 53 ans seulement, il est décédé subitement le jour de Noël, le 25 décembre 2016, d'une crise cardiaque à son domicile de Goring-on-Thames.