Biographie - Journées chaudes à Dallas

Jack Ruby est surtout connu pour avoir été reconnu coupable de l'assassinat de Lee Harvey Oswald (qui a eu lieu le 24 novembre 1963 dans le sous-sol de la police de Dallas), deux jours après l'arrestation de ce dernier, accusé d'avoir tiré sur le président américain John Fitzgerald Kennedy et de l'avoir assassiné.

Né à Chicago le 25 mars 1911 sous le nom de Jacob Rubenstein - il changera son nom en Jack Ruby en 1915 - sa famille est polonaise, d'origine juive et peu aisée. Son père Joseph Rubenstein, charpentier de profession, est un émigré polonais né à Sokolov (en 1871) qui s'installe aux États-Unis en 1903 ; sa mère Fanny est née à Varsovie (en 1875) et rejoindra son mari aux États-Unis.en 1904.

Ayant grandi dans la rue et bientôt transféré dans un foyer pour mineurs, Jacob a quitté sa ville natale dans sa jeunesse pour errer dans les métropoles de Los Angeles et de San Francisco à la recherche d'un peu de fortune. Il s'est d'abord débrouillé avec de petits boulots toujours précaires, puis a organisé des tripots clandestins (qu'il a poursuivis avec profit même pendant son service militaire), s'est adonné à la contrebande d'alcool...pendant les événements sportifs.

Son tempérament est celui d'une personne qui s'échauffe facilement et qui a souvent tendance à régler les problèmes avec ses mains.

A la fin de la Seconde Guerre mondiale, Jack Ruby a plus de 30 ans et vit toujours sans véritable emploi : avec l'aide de sa sœur Eva, il ouvre une boîte de nuit à Dallas. Le club qu'il dirige s'appelle le " Carousel Club " et est fréquenté par des gens mal famés, des mafieux et de nombreux policiers de la ville, à qui Jack Ruby propose des entrées, réserve des tables et sert de l'alcool. Convaincu qu'il est le seul à avoir un emploi, il décide d'ouvrir une boîte de nuit à Dallas.En tant que brillante entrepreneuse, Ruby tente de créer un réseau de connaissances influentes.

Lors du tragique week-end du 22 novembre 1963 à Dallas, la vie de Jack Ruby prend un tournant inattendu et sensationnel. Ruby se trouve dans la rédaction du Dallas Morning News, où il dicte le texte d'une publicité pour son club, lorsque la nouvelle de la mort de Kennedy s'abat sur la pièce. Il se rend au poste de police, se faufile parmi les journalistes, leur donne des conseils et les aide à s'en sortir.Il nourrit tout le monde avec des sandwiches et leur fait part de son chagrin face à ce qui s'est passé et des conséquences que l'acte d'Oswald aura, selon lui, sur la communauté juive.

Lors d'un entretien avec le juge Henry Wade, qui vient d'inculper Lee Harvey Oswald, il intervient brièvement, sans titre, pour corriger le nom du comité pro-castriste auquel appartenait Oswald. Ruby n'aurait aucune raison de se trouver là, au milieu des journalistes et des cameramen. Le dimanche matin, Ruby se réveille et quitte la maison pour se rendre à un bureau de la Western Union. Lee Oswald devaitLe transfert d'Oswald à la prison du comté devait avoir lieu dès dix heures, mais un retard dans les formalités administratives et le désir d'Oswald de se faire ramener un sauteur avant de partir avaient retardé son transfert à la prison. Intrigué, Ruby s'est approché et a pénétré dans le cachot où Oswald était détenu. Ruby s'est retrouvé devant un attroupement de cameramen, de journalistes et de reporters : Oswald était sur le point d'être emmené à la prison.Lorsqu'Oswald passe devant elle, Ruby sort son propre pistolet - qu'elle portait souvent sur elle - et tire une balle mortelle dans l'abdomen d'Oswald, en prononçant les mots suivants : " [...]. Tu as tué mon président, espèce de rat ! ".

Ruby est immédiatement arrêté et emprisonné, il se dit sûr d'être acquitté : il parle aux officiers en disant qu'il est heureux, qu'il a prouvé qu'il était un juif courageux, sûr que la police le comprendrait pour le geste qu'il a fait, voire le féliciterait. Ruby est condamné à la prison à vie.

Les raisons du geste de Ruby ne sont pas claires : l'hypothèse la plus probable renvoie à l'état émotionnel terne de l'homme, esclave de ses propres démons et d'une vie qui n'a jamais été à la hauteur de ses espérances.

Jack Ruby est décédé le 3 janvier 1967 à l'hôpital Parkland des suites d'une embolie pulmonaire secondaire qui n'a jamais été diagnostiquée.

La vie de Jack Ruby a fait l'objet de plusieurs films et séries télévisées, dont les plus connus sont "JFK - An Open Case" (1991, Oliver Stone, avec Brian Doyle-Murray dans le rôle de Jack Ruby) et "Ruby : The Third Man in Dallas" (1992, John Mackenzie, avec Danny Aiello dans le rôle de Jack Ruby).