Biographie - Il était une fois un roi

• Muhammad Ali contre Sonny Liston
• Conversion à l'islam
• Ali contre Frazier et Foreman
• La fin d'une carrière de boxeur
• Les années 1990

L'homme considéré comme le plus grand boxeur de tous les temps, Cassius Clay alias Muhammad Ali (nom qu'il a adopté après s'être converti à la religion islamique) est né le 17 janvier 1942 à Louisville, dans le Kentucky, et a commencé à boxer par un hasard fortuit, après être tombé sur un gymnase alors que, enfant, il cherchait sa bicyclette volée.

Initié à la boxe par un policier d'origine irlandaise, le futur champion du monde n'a que douze ans. Cassius Marcellus Clay Jr. Champion olympique à Rome en 1960, il se retrouve pourtant dans son pays d'origine, les États-Unis d'Amérique, face à un adversaire bien plus redoutable que tous ceux qu'il a pu rencontrer sur le ring : ségrégation raciale Très sensible au problème et animé par son esprit combatif et indomptable, Ali a immédiatement pris à cœur les questions qui touchaient personnellement ses frères et sœurs noirs moins fortunés.

C'est justement à cause d'un épisode de racisme que le jeune boxeur est allé jusqu'à jeter sa propre médaille d'or olympique dans les eaux de la rivière Ohio (ce n'est qu'en 1996 à Atlanta que le CIO - Comité international olympique - lui a remis une médaille de remplacement).

Muhammad Ali contre Sonny Liston

Entraîné par Angelo Dundee, Muhammad Ali C'est à cette époque que Cassius Clay commence à se faire connaître par ses déclarations provocantes et excessives, qui ont pour conséquence inévitable de faire beaucoup parler de lui, ce qui ne serait peut-être pas arrivé si Ali, grâce à son énorme charisme, y compris dans les médias, n'avait pas eu une réelle emprise sur les acteurs les plus importants du monde.En effet, sa façon d'être, fanfaronne jusqu'à l'esbroufe, était une nouveauté "spectaculaire" remarquable pour l'époque, exerçant une fascination immédiate sur le public, de plus en plus assoiffé, grâce à ce mécanisme, de nouvelles et d'informations sur ses activités.

Conversion à l'islam

Immédiatement après avoir remporté la couronne, Cassius Clay a annoncé qu'il s'était converti à l'islam et a pris le nom de Muhammad Ali A partir de ce moment, ses ennuis commencent aussi, et culminent avec son appel aux armes en 1966, après avoir été réformé quatre ans plus tôt : se disant "ministre de la religion islamique", il se qualifie d'"objecteur de conscience" et refuse de partir pour le Vietnam ("). Aucun Vietcong ne m'a jamais traité de nègre Il a été condamné par un jury composé uniquement de Blancs à cinq ans d'emprisonnement.

Ce fut l'un des moments les plus sombres de la vie du champion. Il décida de prendre sa retraite et fut attaqué pour son implication dans les combats menés par Martin Luther King et Malcolm X. Il put reprendre le combat en 1971 lorsqu'il fut acquitté en raison d'une irrégularité dans l'enquête menée à son encontre.

Ali contre Frazier et Foreman

Ayant perdu le challenge aux points face à Joe Frazier, il ne parviendra à redevenir champion du monde AMB qu'en 1974 en mettant KO George Foreman à Kinshasa, lors d'un combat qui est entré dans l'histoire et qui reste dans les manuels scolaires comme l'un des plus grands événements sportifs de tous les temps (fidèlement célébré par le film documentaire "When We Were Kings").

La fin d'une carrière de boxeur

Cependant, depuis que le jeune Larry Holmes l'a battu par KO technique au 11e round en 1978, la parabole descendante de Muhammad Ali a commencé. Il a livré son dernier combat en 1981 et, à partir de ce moment, s'est de plus en plus engagé dans la propagation de l'islam et la recherche de la paix.

Les années 1990

En 1991, Muhammad Ali s'est rendu à Bagdad pour s'entretenir personnellement avec Saddam Hussein, dans le but d'éviter la guerre avec les États-Unis, qui se profilait à l'horizon.

Frappé dans les dernières années de sa vie par la terrible maladie de Parkinson, Muhammad Ali a ému l'opinion publique mondiale, troublée par le violent contraste entre les images exubérantes et pleines de vie de son ancien moi et l'homme souffrant et démuni qu'il présentait désormais au monde.

Aux Jeux olympiques américains d'Atlanta en 1996, Muhammad Ali Il a surpris et en même temps ému le monde entier en allumant la flamme olympique qui a inauguré les jeux : les images montraient à nouveau les signes évidents des tremblements dus à sa maladie. Le grand athlète, doté d'une force de volonté et d'un caractère d'acier, ne s'est pas laissé vaincre moralement par la maladie qui l'a accompagné pendant trente ans et a continué à se battre contre ses adversaires.Il s'est battu pour la paix, a défendu les droits civiques et est toujours resté un symbole pour la population noire américaine.

Muhammad Ali est décédé le 3 juin 2016 à Phoenix, à l'âge de 74 ans, hospitalisé en raison de l'aggravation de son état de santé.

Laila Ali, sa fille aînée et ancienne championne de boxe, a écrit sur Twitter quelques heures avant la mort de son père : ".... J'adore cette photo de mon père et de ma fille Sidney lorsqu'elle était enfant ! Merci pour tout votre amour et votre attention. Je ressens votre amour et je l'apprécie. ".