Biografía - Érase una vez un rey

• Muhammad Ali contra Sonny Liston
• Conversión al Islam
• Ali contra Frazier y Foreman
• El final de una carrera boxística
• Década de 1990

El que está considerado el mejor boxeador de todos los tiempos, Cassius Clay alias Muhammad Ali (nombre que adoptó tras convertirse a la religión islámica) nació el 17 de enero de 1942 en Louisville, Kentucky, y empezó a boxear por una casualidad fortuita, después de que encontrara un gimnasio mientras, de niño, buscaba su bicicleta robada.

Iniciado en el boxeo por un policía de origen irlandés, el futuro campeón del mundo sólo tenía doce años. Cassius Marcellus Clay Jr. Pronto empezó a cosechar triunfos en las categorías amateur. Campeón olímpico en Roma en 1960, se encontró, sin embargo, en su país natal, Estados Unidos de América, luchando contra un adversario mucho más formidable que cualquiera al que pudiera enfrentarse en el ring: segregación racial Altamente sensible al problema e impulsado por su espíritu luchador e indomable, Ali se ocupó inmediatamente de las cuestiones que afectaban personalmente a sus hermanos y hermanas negros menos afortunados.

Precisamente por un episodio de racismo, el joven boxeador llegó a arrojar su propia medalla de oro olímpica a las aguas del río Ohio (no fue hasta 1996, en Atlanta, cuando el COI -Comité Olímpico Internacional- le concedió una medalla de sustitución).

Muhammad Ali contra Sonny Liston

Entrenado por Angelo Dundee, Muhammad Ali Fue durante este periodo cuando Cassius Clay empezó a ser conocido por sus declaraciones provocadoras y exageradas, que tuvieron como consecuencia inevitable que se hablara mucho de él, algo que tal vez no habría ocurrido si Ali, gracias a su enorme carisma, incluso en los medios de comunicación, no hubiera tenido un verdadero dominio sobre los jugadores más importantes del mundo.De hecho, su forma de ser, fanfarrona hasta la fanfarronería, era una novedad "espectacular" notable para la época, que ejercía una fascinación inmediata en el público, cada vez más sediento, gracias a ese mecanismo, de noticias e información sobre sus actividades.

Conversión al Islam

Inmediatamente después de ganar la corona, Cassius Clay anunció que se había convertido al Islam y asumió el nombre de Muhammad Ali A partir de ese momento comenzaron también sus problemas, que culminaron con su llamada a las armas en 1966, tras haberse reformado cuatro años antes. Afirmando ser "ministro de la religión islámica", se autodenominó "objetor de conciencia" y se negó a partir hacia Vietnam (" Ningún Vietcong me ha llamado nunca negro ', dijo a la prensa para justificar su decisión) y fue condenado por un jurado compuesto exclusivamente por blancos a cinco años de prisión.

Ese fue uno de los momentos más oscuros de la vida del campeón, que decidió retirarse y fue atacado por su participación en las luchas encabezadas por Martin Luther King y Malcolm X. Pudo volver a luchar en 1971, cuando fue absuelto debido a una irregularidad en la investigación que se llevó a cabo contra él.

Ali contra Frazier y Foreman

Tras perder el desafío ante Joe Frazier a los puntos, sólo consiguió volver a ser campeón del mundo AMB en 1974 al noquear a George Foreman en Kinshasa, en un combate que ha pasado a la historia y que aún se recuerda en los libros de texto como uno de los mayores acontecimientos deportivos de todos los tiempos (fielmente celebrado por el documental "Cuando éramos reyes").

El final de una carrera boxística

Sin embargo, desde que el joven Larry Holmes le derrotó por nocaut técnico en el undécimo asalto en 1978, comenzó la parábola descendente de Muhammad Ali, que disputó su último combate en 1981 y a partir de entonces se comprometió cada vez más con la difusión del Islam y la búsqueda de la paz.

Década de 1990

En 1991, Muhammad Ali viajó a Bagdad para hablar personalmente con Sadam Husein, con el objetivo de evitar la guerra con Estados Unidos, que estaba a la vuelta de la esquina.

Afectado en los últimos años de su vida por la terrible enfermedad de Parkinson, Muhammad Ali conmovió a la opinión pública de todo el mundo, que se sintió perturbada por el violento contraste entre las imágenes exuberantes y llenas de vida de su antiguo yo y el hombre sufriente y despojado que ahora presentaba al mundo.

En los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996, Muhammad Ali Sorprendió y al mismo tiempo conmovió al mundo entero al encender la llama olímpica que inauguraba los juegos: las imágenes mostraban una vez más los signos evidentes de los temblores provocados por su enfermedad. El gran atleta, dotado de una fuerza de voluntad y un carácter de acero, no se dejó vencer moralmente por la enfermedad que le acompañó durante treinta años y siguió luchando contra subatallas por la paz, en defensa de los derechos civiles, siendo siempre un símbolo para la población negra estadounidense.

Muhammad Ali falleció el 3 de junio de 2016 en Phoenix, a los 74 años, hospitalizado debido al empeoramiento de su estado de salud.

Laila Ali, su hija mayor y ex campeona de boxeo, escribió en Twitter unas horas antes de la muerte de su padre: ' Me encanta esta foto de mi padre y mi hija Sidney de niña Gracias por todo vuestro amor y cariño Siento vuestro amor y lo aprecio ".