Ævisaga • Starfsferill Hershöfðingi

BANDARÍSKUR hershöfðingi, stjórnaði her bandamanna á Kyrrahafi í seinni heimsstyrjöldinni og skipulagði síðar hernám Japans og stýrði hermönnum SÞ í Kóreustríðinu.

Fæddur í Little Rock 26. janúar 1880, fór mjög ungur inn í herskólann í West Point og fór með tign verkfræðinga 1903. Særðist í fyrri heimsstyrjöldinni þar sem hann skar sig úr öðrum félögum sínum fyrir hetjuskap og kunnáttu, árið 1935 var hann á Filippseyjum sem hernaðarráðgjafi Manuels Quezon forseta. Þegar japanska árásin var gerð, afhjúpar MacArthur hins vegar alvarlegar villur í mati á hernaðaráætlun óvinarins og við undirbúning bandaríska varnarkerfisins í eyjaklasanum, þó að hann hafi náð góðum árangri síðar.

Þar sem MacArthur fleygir allri tilgátu um framárás á vel útbúna japönsku varnargarðana, velur MacArthur í raun að umvefja hreyfingar til að einangra Japana, slíta fjarskipti og birgðalínur.

Stefna hans leiddi þannig til þess að landsvæðin sem Japanir hertóku endurheimtu í upphafi stríðsins. Mikilvægasti árangur hans var endurheimtur Filippseyja (október 1944-júlí 1945), þar sem hann var gerður að hershöfðingjastigi.

Á persónulegu og stefnumótandi stigi ber að undirstrika að í framhaldinustríðsins mun hershöfðinginn alltaf vera í opinni andstöðu við Chester W. Nimitz, æðsta herforingja Kyrrahafsflotans, og verður meðal sögupersóna bandarísku björgunarsveitanna sem yfirmaður landhersins. Þann 2. september 1945 tekur Mac Arthur við fyrirgjöf rísandi sólar á þilfari orrustuskipsins Missouri og á næstu árum mun hann jafnvel verða landstjóri Japans, sem yfirmaður æðstu stjórn bandalagsveldanna.

Hann stýrir lýðræðis- og hervæðingarvæðingu landsins sem Bandaríkjamenn hertekið (og lítillar ástralskra hersveita) og gegnir virku hlutverki í efnahagslegri uppbyggingu og í setningu nýju stjórnarskrárinnar.

En hernaðarferill MacArthur er enn langt frá því að sjá fyrir endann. Aðrar vígstöðvar og aðrar bardagar bíða hans sem söguhetju. Þegar norður-kóreskir kommúnistar ráðast inn í Suður-Kóreu í júní 1950, til dæmis, fara Bandaríkin inn í stríðið og MacArthur er enn og aftur kallaður til að gera mikla reynslu sína aðgengilega. Hann var skipaður yfirmaður hermanna SÞ og flutti bandaríska herinn sem staðsettur var í Japan til Kóreu og í september sama ár, eftir að hafa fengið liðsauka, hóf hann gagnsókn sem ýtti Norður-Kóreumönnum aftur að landamærunum að Kína.

Fyrir ásetning hans um að framlengja hernað gegn Kínverjum,Hins vegar var MacArthur kallaður til baka af Harry S. Truman forseta, sem í apríl 1951 vék honum úr stjórn og batt þar með enda á glæsilegan feril.

MacArthur, sem er mikill kunnáttumaður um hernaðarsögu, var fágaður hershöfðingi sem kynnti nýja leið til að horfast í augu við andstæðinginn, byggða á þeirri meginreglu að árásin verði að hefjast á augnablikinu og á þeim stað sem óvinurinn er á. ójafnvægi.

Hann lést árið 1964.