バイオグラフィー - 予測不可能

児童文学作家？ いや、彼の作品のいくつかは世界中の何百万人もの子供たちに読まれているにもかかわらず、そう分類するのは簡単すぎるだろう。 ユーモア作家？ この定義でさえ、ロアルド・ダールにはまったく当てはまらない。彼の作品は、人を当惑させるようなシニカルな、あるいは疎外されるような展開が可能なのだ。 おそらく、「予測不能の巨匠」という定義が、彼に最も似合う定義なのだろう。高尚な文学しか読まない人たちの間ではほとんど知られていなかったが、彼に近づいた人たちはすぐに彼をカルト作家にした。

1916年9月13日、ノルウェー人の両親のもとにウェールズのランダフという町で生まれたロアルド・ダールは、父と妹アストリッドの死に見舞われ、イギリスの寄宿学校教育制度の厳しさと暴力に蝕まれた幼少期と思春期を過ごした後、なんとか一人で生きていく力を見つけ、また、軽快でありながら緻密な作品に仕上げた。世界の悲劇と悲しみを十分に苛烈に表現している。

高校を卒業するやいなや、石油会社で働くためにアフリカに移住した。 しかし、第二次世界大戦が勃発し、不運な作家もその破壊的な猛威を免れることはなかった。 彼は航空会社のパイロットとして参加し、奇跡的に恐ろしい事態を免れた。彼はギリシャ、パレスチナ、シリアでも戦い、事故の影響で飛行を続けられなくなった。

除隊後、ロアルド・ダールはアメリカに渡り、そこで作家としての天職を見いだした。 彼が最初に出版したのは童話だった。 彼の奇妙な癖に関する数十の逸話に彩られた、実り多き人生であった。 病的な吝嗇さ 何よりもまず しかし、庭の端にある部屋に閉じこもり、不潔な寝袋にくるまり、母親のものだったというありえないような肘掛け椅子にふんぞり返って書く習慣もあった。 この部屋では、誰も片付けや掃除をすることが許されなかったと言われているが、その結果は想像に難くない。 テーブルの上には、チョコレートバーの錫箔で作った銀色のボールしかし、逸話だけでなく、彼が書いた本も残っている。

1953年に有名女優のパトリシア・ニールと結婚し、5人の子供に恵まれるが、乳児の息子が頭蓋骨骨折、7歳の娘がはしかの合併症で死亡、そして妻のパトリシアが脳出血で車椅子生活になるなど、家庭生活は次々と悲惨なドラマに見舞われた。 1990年継娘のロリーナは、彼の数カ月前に脳腫瘍で亡くなっている。

イギリスに戻ったダールは、児童文学作家としてますます人気が高まり、1980年代には、2番目の妻フェリシティの励ましもあって、彼の代表作といえる『GGG』、『魔女』、『マチルダ』を書いた。 その他の物語には、『少年』、『土』、『チョコレート工場』、『グレート・クリスタル・エレベーター』などがある。

1971年にメル・スチュアートが監督した「ウィリー・ウォンカとチョコレート工場」（出演：ジーン・ワイルダー、ジャック・アルバートソン、ウルスラ・ライト、ピーター・オストラム、ロイ・キニア）は、チョコレート工場のオーナーが、優勝した5人の子どもは不思議なチョコレート工場に入れるという不思議な物語である。工場を見学し、その秘密を探る。

ロアルド・ダールは大人向けの本も書いており、その中心テーマは残酷さ、圧倒、恥ずかしさから生じる苦しみである。

田舎の大邸宅に隠棲していたこの奇想天外な作家は、1990年11月23日、白血病のため死去した。