Biografie - Onvoorspelbaar

Een kinderboekenschrijver? Nee, het zou te gemakkelijk zijn om hem zo te classificeren, ondanks het feit dat sommige van zijn boeken door miljoenen kinderen over de hele wereld worden gelezen. Een humoristisch schrijver? Zelfs deze definitie past niet helemaal bij Roald Dahl, wiens boeken zulke cynische of vervreemdende wendingen kunnen nemen dat je er verbijsterd van raakt. Misschien is 'meester van het onvoorspelbare' de definitie die het beste bij hem past.Weinig bekend onder degenen die alleen hoge literatuur consumeren, maakten degenen die hem benaderden hem meteen tot een cultauteur.

Ja, want Roald Dahl, geboren uit Noorse ouders op 13 september 1916 in de stad Llandaff in Wales, wist na een kindertijd en adolescentie die getekend werden door de dood van zijn vader en zijn zusje Astrid, en die verteerd werden door de strengheid en het geweld van het Engelse kostschoolonderwijs, de kracht te vinden om alleen verder te gaan, maar slaagde er ook in om in een luchtig maarbijtend genoeg, de tragedies en het verdriet van de wereld.

Voordat hij fulltime schrijver werd, moest Roald Dahl zich aanpassen aan de vreemdste baantjes. Zodra hij klaar was met de middelbare school, verhuisde hij zelfs naar Afrika om voor een oliemaatschappij te werken. Maar de Tweede Wereldoorlog doemt op en spaart zelfs de onfortuinlijke schrijver niet in zijn vernietigende woede. Hij neemt deel als piloot in een luchtvaartmaatschappij en ontsnapt op wonderbaarlijke wijze aan een vreselijkeHij vecht ook in Griekenland, Palestina en Syrië, totdat de gevolgen van het ongeluk hem verhinderen verder te vliegen.

Na zijn ontslag verhuisde Roald Dahl naar de Verenigde Staten en ontdekte daar zijn roeping als schrijver. Zijn eerste gepubliceerde verhaal was een kinderverhaal. Een vruchtbare periode in zijn leven, deze, doorspekt met tientallen anekdotes over zijn vreemde gewoontes. Pathologische gierigheid in de eerste plaats maar ook de gewoonte om te schrijven opgesloten in een kamer aan het einde van zijn tuin, gewikkeld in een smerige slaapzak en onderuitgezakt in een onwaarschijnlijke fauteuil die van zijn moeder was geweest. Er wordt gezegd dat in deze kamer van hem nooit iemand mocht opruimen of schoonmaken, met alle gevolgen van dien. Op de tafel lag een zilverkleurige bal gemaakt van de aluminiumfolie van chocoladerepenMaar behalve de anekdotes blijven de boeken die hij schreef over.

In 1953 trouwde hij met een beroemde actrice, Patricia Neal, met wie hij vijf kinderen kreeg. Zijn gezinsleven werd echter verstoord door een reeks verschrikkelijke familiedrama's: eerst liep zijn zoontje een ernstige schedelbreuk op, daarna stierf zijn zevenjarige dochter aan complicaties van de mazelen en ten slotte raakte zijn vrouw Patricia door een hersenbloeding aan een rolstoel gekluisterd. In 1990Stiefdochter Lorina stierf een paar maanden voor hem aan een hersentumor.

Terug in Groot-Brittannië werd Dahl steeds populairder als kinderboekenschrijver en in de jaren 1980 schreef hij, mede dankzij de aanmoediging van zijn tweede vrouw Felicity, wat als zijn meesterwerken kan worden beschouwd: De GGG, De Heksen, Matilda. Andere verhalen zijn Boy, Dirt, De Chocoladefabriek, De Grote Kristallen Lift.

Hij was ook de scenarioschrijver van films gebaseerd op zijn verhalen. Zo is 'Willy Wonka and the Chocolate Factory', geregisseerd door Mel Stuart in 1971 (onder de acteurs met in de hoofdrollen: Gene Wilder, Jack Albertson, Ursula Reit, Peter Ostrum en Roy Kinnear), een merkwaardig verhaal waarin de eigenaar van een chocoladefabriek een wedstrijd aankondigt: de vijf winnende kinderen mogen de mysterieuze fabriek binnen.fabriek en ontdek de geheimen ervan.

Roald Dahl schreef ook boeken voor volwassenen, verhalen waarvan het centrale thema het lijden is dat voortkomt uit wreedheid, overweldiging en verlegenheid.

De bizarre schrijver trok zich terug in een groot landhuis en stierf op 23 november 1990 aan leukemie.