Biografie - Muziek en traditie

Roberto Murolo, geboren op 19 januari 1912 in Napels, is de voorlaatste van zeven kinderen van Lia Cavani en Ernesto Murolo. Zijn vader is dichter en tekstschrijver aan wiens pen we klassiekers uit het Napolitaanse lied te danken hebben, zoals 'Napule ca se ne va', 'Piscatore e Pusilleco' en 'Nun me scetà'. Mede dankzij de invloed van zijn vader raakte Roberto al op zeer jonge leeftijd gepassioneerd door muziek en leerde hij omZijn huis wordt bezocht door een aantal dichters en literatoren die hem de smaak van het woord bijbrengen, waaronder Salvatore di Giacomo en Raffaele Viviani.

Voordat hij van zijn passie een baan maakte, werkte Roberto Murolo korte tijd in het gasbedrijf, terwijl hij tegelijkertijd zijn voorliefde voor zwemmen cultiveerde. Hij won de nationale universiteitskampioenschappen zwemmen en werd door de Duce persoonlijk onderscheiden op het Piazza Venezia.

Zijn passie voor muziek bracht hem er echter toe zijn energie hierin te steken. Hij richtte het Mida Kwartet op, waarvan de naam is afgeleid van de samenvoeging van de initialen van de leden: E. Diacova, A. Arcamone en A. Imperatrice. Ondanks het verzet van zijn vader, die de voorkeur gaf aan de Napolitaanse traditie, werd Roberto van jongs af aan beïnvloed door muziek van overzee. Het Mida Kwartet ookGeïnspireerd door Amerikaanse ritmes en gemodelleerd naar de Amerikaanse formatie van de Mils Brothers. Samen met zijn groep toerde Roberto acht jaar lang, van 1938 tot 1946, door Europa en trad op in theaters en clubs in Duitsland, Bulgarije, Spanje, Hongarije en Griekenland.

Aan het einde van de oorlog keerde hij eindelijk terug naar Italië en begon hij op te treden in een club op Capri, de Tragara Club. In deze periode waren de Napolitaanse muzikanten verdeeld tussen de Arabisch-mediterrane stijl van Sergio Bruni en de Napolitaanse singer-songwriterstijl van de 19e eeuw. Roberto was de eerste die een derde stijl inluidde. Tijdens zijn optreden op Capri besloot hij zich te concentreren op zijn warme stem enstrelen en zingen op de manier van de chansonnier Dankzij deze muzikale keuze begon een periode van groot succes: zijn eerste 78-toerenplaten werden uitgezonden op de radio en hij nam deel aan een reeks films zoals 'Catene' en 'Tormento' van Raffaello Matarazzo, en 'Saluti e baci' waar hij acteerde naast andere illustere collega's zoals Yves Montand en Gino Latilla.

Zijn carrière kwam tot stilstand in 1954 toen hij betrokken was bij een beschuldiging van misbruik van een jonge jongen. Het trieste voorval leidde ertoe dat hij zich een tijdje terugtrok in zijn huis in het Vomero-gebied, waar hij met zijn zus woonde. De beschuldiging bleek later ongegrond, maar Roberto was het slachtoffer van ostracisme tot in de jaren 1980. Ondanks de moeilijkheden liet hij de muziek niet in de steek, want zijn passie voorHet Napolitaanse lied veranderde in een verlangen om zijn studie van de klassiekers voort te zetten. De vrucht van deze studie was de publicatie, tussen 1963 en 1965, van niet minder dan twaalf 33-toerenplaten getiteld 'Napoletana. Chronologische bloemlezing van het Napolitaanse lied'.

Vanaf 1969 bracht hij ook vier monografische platen uit, gewijd aan vier grote Napolitaanse dichters: Salvatore di Giacomo, Ernesto Murolo, Libero Bovio en Raffaele Viviani.

Roberto Murolo's repertoire is enorm en omvat echte meesterwerken zoals 'Munastero e Santa Chiara', 'Luna Caprese', het zeer beroemde 'Scalinatela', 'Na voce, na chitarra'.

Halverwege de jaren zeventig onderbrak hij een tijdje zijn opnameactiviteiten, maar niet zijn concertactiviteiten, om in de jaren negentig weer albums op te nemen. In 1990 nam hij 'Na voce e na chitarra' op, een album waarop hij liederen van andere auteurs vertolkte, waaronder 'Caruso' van Lucio Dalla, 'Spassiunatamente' van Paolo Conte, 'Lazzari felici' van Pino Daniele, 'Senza fine' en 'Ammore' van Gino Paoli.scumbinato' door zijn vriend Renzo Arbore.

De publicatie van deze plaat betekende het begin van een soort tweede artistieke jeugd voor Roberto, die in 1992 het album 'Ottantavoglia di cantare' uitbracht, verwijzend naar zijn leeftijd: hij was net tachtig geworden. De plaat bevat een duet met Mia Martini, 'Cu'mmè', en een met Fabrizio De André. Deze laatste doet hem de eer aan van een duet in zijn 'Don Raffaé', afkomstig van de plaat"Le nuvole", een lied met zeer uitdagende teksten waarin een gevangenisbewaker voorkomt, voor wie de camorrista bewaker de belichaming van goedheid en rechtvaardigheid is.

Dankzij deze plaat begon hij samen te werken met een andere Napolitaanse songwriter, Enzo Gragnaniello, met wie hij het album 'L'Italia è bbella' opnam in 1993; de twee werden ook vergezeld door Mia Martini. Zijn laatste poging dateert uit 2002 en is het album 'Ho sognato di cantare' met twaalf liefdesliedjes gemaakt met Napolitaanse songwriters zoals Daniele Sepe en Enzo Gragnagniello. Zijn laatste optreden dateert uit,in plaats daarvan, in maart 2002 op het podium van het Sanremo Festival; hier ontving hij een onderscheiding voor zijn lange artistieke carrière. Dit was de tweede belangrijke erkenning, na zijn nominatie als Grootofficier van de Italiaanse Republiek voor artistieke verdienste.

Roberto Murolo stierf een jaar later in zijn huis in de Vomero: het was in de nacht van 13 op 14 maart 2003.