Biografía • Música e tradición

Roberto Murolo naceu en Nápoles o 19 de xaneiro de 1912. É o penúltimo de sete fillos da parella Lia Cavani e Ernesto Murolo. O pai é un poeta e letrista a cuxa pluma lle debemos clásicos da canción napolitana como "Napule ca se ne va", "Piscatore e Pusilleco", "Nun me scetà". Grazas tamén á influencia do seu pai, Roberto comeza a namorarse da música desde moi novo e aprende a tocar a guitarra cun profesor particular. A súa casa é frecuentada por unha serie de poetas e escritores que transmiten o gusto pola palabra. Entre estes están Salvatore di Giacomo e Raffaele Viviani.

Antes de converter a súa paixón nun traballo, Roberto Murolo traballa por pouco tempo na empresa de gas, cultivando ao mesmo tempo a súa inclinación pola natación. Así gañou os campionatos nacionais universitarios de natación e foi premiado polo propio Duce na Piazza Venezia.

A súa paixón pola música, con todo, lévao a investir as súas enerxías neste campo. Fundou o cuarteto Mida, cuxo nome deriva da unión das iniciais dos seus compoñentes: E. Diacova, A. Arcamone e A. Imperatrice. A pesar da oposición do seu pai que prefire a tradición napolitana, Roberto déixase influenciar pola música ultramarina dende pequeno. Incluso o Mida Quartet inspíranse nos ritmos estadounidenses e toman amodelar a formación estadounidense dos Mils Brothers. Xunto co seu grupo Roberto percorreu Europa durante oito anos, dende 1938 ata 1946, actuando en teatros e salas de Alemaña, Bulgaria, España, Hungría e Grecia.

Ao final da guerra regresa por fin a Italia e comeza a actuar nun club de Capri, o Tragara Club. Neste período os músicos napolitanos repártense entre o estilo árabe-mediterráneo de Sergio Bruni e aquel. da canción de autor napolitano do século XIX. Roberto é o primeiro en inaugurar unha terceira tendencia. Actuando en Capri, decide apostar todo pola súa voz cálida e cariñosa e cantar ao xeito do chansonnier francés. Grazas a esta elección musical comeza un período de gran éxito: os seus primeiros 78 emítense na radio e participa nunha serie de películas como "Catene" e "Tormento" de Raffaello Matarazzo, e "Saluti e baci" onde protagonizou xunto a outros colegas ilustres como Yves Montand e Gino Latilla.

A súa carreira interrompeuse en 1954 cando estivo involucrado nunha denuncia de abusos a un neno. O triste episodio lévao a retirarse por un período á súa casa de Vomero, onde vive coa súa irmá. A acusación resultará posteriormente infundada, pero Roberto é vítima dun certo ostracismo ata os anos oitenta. A pesar das dificultades non abandona a música, si a súa paixón pola canciónNapolitana convértese nun desexo de afondar nos seus estudos sobre os clásicos. Froito destes estudos é a publicación, entre 1963 e 1965, de nada menos que doce discos de 33 rpm titulados: "Napoletana. Antoloxía cronolóxica da canción napolitana".

A partir de 1969 publicou tamén catro discos monográficos dedicados a outros tantos grandes poetas napolitanos: Salvatore di Giacomo, Ernesto Murolo, Libero Bovio e Raffaele Viviani.

O repertorio de Roberto Murolo é amplo e inclúe verdadeiras obras mestras como "Munastero e Santa Chiara", "Luna Caprese", a célebre "Scalinatela", "Na voce, na chitarra".

A mediados dos setenta interrompeu a súa actividade discográfica durante un período determinado, pero non a súa actividade de concertos, para logo volver a gravar discos nos noventa. En 1990 gravou "Na voce e na chitarra", disco no que interpreta cancións doutros autores entre as que destacan "Caruso" de Lucio Dalla, "Spassiunatamente" de Paolo Conte, "Lazzari felici" de Pino Daniele, "Senza fine" de Gino Paoli e "Ammore scumbinato" do seu amigo Renzo Arbore.

A partir da publicación deste disco comeza unha sorte de segunda xuventude artística para Roberto que lle ve publicar o disco "Ottantavoglia di canta" en 1992, en referencia á súa idade: de feito acaba de cumprir os oitenta anos. O disco contén un dúo con Mia Martini, "Cu'mmè", e outro con Fabrizio De André. Este último fainoa honra de facer dúo no seu "Don Raffaé", extraído do disco "As nubes", unha canción cun texto moi esixente protagonizada por un garda do cárcere, para quen o camorrista que supervisa representa a encarnación do ben e da xustiza.

Grazas a este disco comezou a súa colaboración con outro autor napolitano, Enzo Gragnaniello, co que gravou o disco "L'Italia è bbella" en 1993; Mia Martini tamén se une aos dous. O seu último esforzo remóntase a 2002 e trátase do disco "Soñaba con cantar" que contén doce cancións de amor creadas con autores napolitanos como Daniele Sepe e Enzo Gragnagniello. A última actuación remóntase a marzo de 2002 no escenario do Festival de Sanremo; aquí recibe o recoñecemento á súa longa traxectoria artística. Este é o segundo recoñecemento importante, tras o seu nomeamento como Gran Oficial da República Italiana por méritos artísticos.

Roberto Murolo morreu un ano despois na súa casa de Vomero: era a noite entre o 13 e o 14 de marzo de 2003.