Biografía • Tough as a Lion

O seu pai Vincenzo Leone, coñecido co pseudónimo de Roberto Roberti, era un director de cine mudo; a nai Edvige Valcarenghi, era unha actriz de diñeiro nesa época (en Italia coñecida como Bice Valerian). Sergio Leone naceu en Roma o 3 de xaneiro de 1929 e comezou a traballar no máxico mundo do cine aos dezaoito anos. O seu primeiro traballo importante chegou en 1948 coa película "Ladróns de bicicletas" de Vittorio De Sica: traballou como asistente voluntario e puido desempeñar un pequeno papel na película, como figurante (era un dos curas alemáns atrapados no a choiva).

Máis tarde e durante un longo período chegou a ser axudante de dirección de Mario Bonnard: sucede en 1959, este último enfermo, a ter que substituílo no plató de "Os últimos días de Pompeia" para completar a rodaxe. .

Tamén foi axudante de dirección na premiada (11 Óscar) "Ben Hur" de William Wyler (1959); despois Leone dirixe a segunda unidade en "Sodoma e Gomorra" (1961) de Robert Aldrich. A súa primeira película chegou en 1961 e titulouse "O Coloso de Rodas".

Tres anos despois, era 1964, realizou a película que o impoñería á atención xeral: " A Fistful of Dollars ", asinada co pseudónimo de Bob Robertson en homenaxe ao pai. A película parece seguir a trama de "O desafío do samurai" de Akira Kurosawa, unha película de 1961. Kurosawa acusa a Leone de plaxio, gañando o caso eobtendo como compensación os dereitos exclusivos de distribución da película italiana en Xapón, Corea do Sur e Formosa, así como o 15% da explotación comercial da mesma, en todo o resto do mundo.

Con este primeiro éxito, o director lanza Clint Eastwood , ata entón un modesto actor de televisión con poucos papeis activos. "A Fistful of Dollars" presenta unha visión violenta e moralmente complexa do salvaxe oeste americano; se por un lado parece homenaxear os westerns clásicos, por outro destácase no ton. Leone realmente introduce grandes innovacións, que poderán influír nos seguintes directores durante moitos anos. Os personaxes de Leone presentan elementos de marcado realismo e verdade, adoitan ter barbas descuidadas, aparecen sucios e é fácil deixarse ​​influenciar pola escena sobre o posible mal cheiro dos corpos. Pola contra, os heroes -así como os viláns- dos westerns tradicionais tendían a ser sempre perfectos, guapos e nobremente presentables.

O cru realismo de Leone seguirá sendo inmortal no xénero occidental, suscitando fortes influencias mesmo fóra do propio xénero.

A Leone tamén se lle atribúe ter aprendido -entre os primeiros- o poder do silencio; hai moitas escenas xogadas en situacións de espera, que tamén crean un suspense palpablemediante o uso de moi primeiros planos e música de prensado.

As obras posteriores "For a Few Dollars More" (1965) e "The Good, the Bad and the Ugly" (1966) completan o que máis tarde se chamará "Dollar Trilogy": as películas recollen enormes, propoñendo sempre a mesma fórmula gañadora. Entre os ingredientes principais destacan a banda sonora agresiva e preme de Ennio Morricone e as arenosas interpretacións de Clint Eastwood (tamén destacan os excelentes Gian Maria Volonté e Lee Van Cleef).

Tendo en conta o nivel de éxito, en 1967 Sergio Leone foi invitado a EEUU para rodar " Once upon a time in the West ", un proxecto que o director italiano levaba cultivando durante un tempo. moito tempo, e sempre aprazado debido ao elevado presuposto necesario; o que a Leone quixera que fose a súa obra mestra é entón producido pola Paramount. Rodada no espléndido escenario de Monument Valley, pero tamén en Italia e España, o filme será como unha longa e violenta meditación sobre a mitoloxía de Occidente. Tamén colaboraron no tema outros dous grandes directores: Bernardo Bertolucci e Dario Argento (este último aínda pouco coñecido naquel momento).

Antes da súa estrea nas salas, a película é retocada e modificada polos responsables do estudo, e quizais por iso inicialmente se considere un semi-flop, con taquilla baixa.taquilla. A película será redescuberta e reavaliada só uns anos despois.

"Érase unha vez en Occidente" escenifica o fin de Occidente e do mito da Fronteira: a icona Henry Fonda toma os trazos dun asasino feroz e inexorable, mentres que o perfil de granito de Charles Bronson oponse a el nunha historia seria e escura de vinganza e morte.

En 1971 dirixe "Giù la testa", proxecto montado en pouco tempo, protagonizado por James Coburn e Rod Steiger, ambientado no México de Pancho Villa e Zapata. Esta outra obra mestra é a película onde Leone quizais expresa máis as súas reflexións sobre a humanidade e a política.

Tras rexeitar unha oferta para dirixir "The Godfather", chega o froito dunha xestación de dez anos: en 1984 completa a película "Once Upon a Time in America" ​​​​(con Robert De Niro e James Woods ), considerado por moitos como a obra mestra absoluta de Sergio Leone. A película transcorre nos ruxidos anos da prohibición : a trama conta historias de gángsters e amizades e desenvólvese durante case catro horas entre armas, sangue e sentimentalismo conmovedor. A banda sonora volve ser a de Ennio Morricone.

Estaba loitando co laborioso proxecto dunha película centrada no cerco de Leningrado (un episodio da Segunda Guerra Mundial), cando un infarto matouno en Roma o 30 de abril de 1989.

Son incontables os seguidores e amantes do cine de Leone, así como as homenaxes á súa memoria: por exemplo na película "Unforgiven" (1992), Clint Eastwood, director e actor, inseriu nos créditos a dedicatoria. " A Sergio ". Quentin Tarantino fixo o mesmo en 2003, nos créditos de " Kill Bill vol. 2 ".